Comment préparer un voyage au Half-Dome dans le parc national de Yosemite?

Je suis un grand fan de montagne et j'aimerais vraiment aller au Half-Dome dans le parc national de Yosemite. Depuis aujourd'hui, je n'ai fait que des randonnées dans les Alpes et je ne sais donc pas vraiment à quoi je dois m'attendre de cette montagne.

Je suis libre de vertige et je pense que je suis aussi sûr de moi. Je n'ai pas de problème pour faire des randonnées avec 2000 mètres de dénivelé en une journée. Ces conditions sont-elles suffisantes pour cette tournée ou dois-je me préparer moi-même? Et quel temps (en particulier la température) puis-je attendre sur la montagne pendant le mois d'été? Ai-je besoin de vêtements chauds comme dans les hautes Alpes pendant l'été ou est-il considérablement plus froid / chaud?

Comme vous pouvez le voir sur la photo ci-dessous, la dernière partie de la visite passe par un rocher transparent où vous pouvez vous aider avec une corde en acier. Je n'ai vraiment pas peur de ça à cause de moi, mais n'est-ce pas dangereux si quelqu'un tombe devant moi? Je pense qu'en réalité ce chemin est encore plus raide qu'il n'y paraît sur la photo. Ma question est donc la suivante: y a-t-il beaucoup de touristes inexpérimentés qui peuvent entraîner un risque possible? Et est-ce toujours aussi bondé?

J'ai grimpé deux fois au sommet du Half Dome, une fois en septembre 1996 et en juin 2009. Je n'ai pas fait de préparation particulière ni l'un ni l'autre; cependant, j'étais prêt pour une longue journée de randonnée et j'avais une forme physique raisonnable. Si vous avez parcouru les Alpes pendant 5 heures ou plus en une journée, vous devriez être prêt à vous attaquer au Half Dome.

Vous devez vous préparer au temps avec des vêtements et une planification appropriés. Il ne fera pas froid pendant les mois d'été, mais il peut être très venteux, alors prenez un gilet coupe-vent ou similaire à mettre lorsque vous vous arrêtez pour une pause et au sommet. De même, les orages d'été peuvent se déplacer très rapidement, vous aurez donc besoin d'un imperméable.

Cependant, vous devez prévoir de tenir compte de la météo. Prévoyez au moins deux jours pour faire la randonnée et choisissez le jour de votre départ en fonction des prévisions météo. Vous devez prévoir d'arriver au sommet et de quitter le sommet avant l'arrivée des orages. Lors de mon deuxième voyage, nous commencions à peine à tomber quand il a commencé à pleuvoir, avec du tonnerre et des éclairs à venir peu de temps après. Plus tard, j'ai entendu une rumeur selon laquelle un randonneur avait été frappé par la foudre sur le sommet et tué cet après-midi. (Si vous avez suffisamment d'énergie pour deux grandes randonnées, je recommande la randonnée jusqu'au sommet des chutes de Yosemite le jour de votre alternance, car elle a une bonne couverture, donc la foudre n'est pas un risque majeur, sauf pour le sommet.)

En plus de choisir une journée avec de bonnes prévisions météorologiques, prévoyez de commencer tôt. À mon rythme de randonnée raisonnable et en m'arrêtant de nombreuses fois pour des photos et pour me reposer, j'ai pris 11 à 12 heures à chaque fois, en partant de Curry Village et en revenant. Viser à partir de 6h du matin est un bon pari. (Certaines personnes très en forme voyageant léger commencent à 3 heures du matin et se rendent au sommet à temps pour le lever du soleil, ce qui pourrait également être une option.) Chaque fois que vous commencez, portez un phare afin de pouvoir marcher dans l'obscurité si il s'agit de cela.

Naturellement, vous aurez besoin de bonnes chaussures de randonnée; la partie la plus inconfortable pour de nombreuses personnes est la descente, où un ajustement approprié est le plus important. Pour les câbles, apportez également des gants solides; J'ai utilisé des gants de vélo avec des paumes en cuir, qui fonctionnaient assez bien. Oui, il y aura des touristes inexpérimentés, mais pas trop, car une randonnée aussi longue et difficile nécessite un engagement, et la plupart des personnes sans expérience de randonnée seront dissuadées. Je pense que le risque que quelqu'un tombe juste devant vous est très faible. Si cela se produit, vous devriez être d'accord tant que vous êtes en mesure de vous accrocher aux câbles avec vos deux mains. Les poteaux supportant les câbles offrent également un endroit pour se caler.

Mais préparez-vous à ce que les câbles soient beaucoup plus encombrés que sur la photo; J'ai été coincé pendant 10 minutes pendant que quelqu'un en avant surmontait sa peur et pouvait continuer. Cependant, avec l'introduction des permis, la randonnée devrait être moins encombrée que je n'en ai connue.

Plutôt que de transporter de l'eau toute la journée (et de remonter les câbles jusqu'au sommet), je recommande quelques bouteilles avec un purificateur d'eau afin que vous puissiez les remplir à partir de l'un des ruisseaux. Apportez également une boisson pour sportifs pour reconstituer les électrolytes. Apportez également un bon déjeuner et des collations, et assurez-vous d'avoir un bon dîner la veille et un bon petit déjeuner avant de commencer ou tôt dans la randonnée.

En effet, la perspective que quelqu'un d'autre tombe et conduise à un «effet domino» est effrayante. Quand j'étais là-bas, j'ai vu quelqu'un laisser tomber une bouteille d'eau. Il a rebondi plusieurs fois, puis a plongé des milliers de pieds le long de la face de granit.

Le National Park Service a reconnu que l'ascension du Half Dome était devenue trop encombrée et a récemment commencé à exiger des permis pour la randonnée. Il semble qu'ils envisagent actuellement le plan à mettre en œuvre pour l'été prochain. Le site Web des permis Half Dome actuellement (décembre 2011) dit:

Les câbles Half Dome sont en panne pour la saison. Un plan à long terme concernant la gestion et l'accès aux câbles Half Dome sera publié prochainement.

Si vous êtes soucieux de votre sécurité, vous pouvez porter un harnais d'escalade. Attachez une longueur de sangle et utilisez un mousqueton (ou deux). Fixez sur le câble.

Les vêtements des personnes sur la photo semblent assez appropriés. Il fera chaud / chaud pendant la journée pendant que vous vous exercez, mais refroidira la nuit, ou lorsque vous vous arrêterez pour une pause. Apportez un pull polaire chaud pour ces moments. Comme lors de vos randonnées, vous devez apporter suffisamment de vêtements pour pouvoir passer la nuit sans inconfort excessif. Apportez un poncho ou un autre équipement de pluie. En cas d'orage, descendez immédiatement en dessous de la limite des arbres pour éviter le risque d'être frappé par la foudre.

La randonnée n'est pas technique, mais si vous n'êtes pas habitué à l'altitude, cela peut être difficile et lent; à moins que vous ne soyez en très bonne forme, vous devrez probablement vous arrêter fréquemment pour reprendre votre souffle. Commencez la randonnée à l'aube. Apportez une lampe de poche au cas où vous deviez revenir la nuit. Apportez beaucoup d'eau, un bon déjeuner et des collations.