Pourquoi les douanes et l'immigration américaines demandent-elles le but de mon voyage lorsque je rentre chez moi?

En tant que citoyen américain, lorsque je rentre aux États-Unis, on me demande souvent où je me trouvais, combien de temps je suis resté et la raison de ma visite.

Pourquoi me demande-t-on ces choses? Suis-je obligé de répondre? N'ai-je pas le droit légal d'entrer aux États-Unis (tant que je ne fais pas ou ne transporte rien d'illégal)?

Si je refusais de répondre à ces questions, serais-je autorisé à entrer?

Remarque: je ne suis pas vraiment gêné par les questions (sauf lorsque l'agent qui les pose est particulièrement impoli), je suis juste curieux.

On vous demande ces choses (pour autant que je sache) pour deux raisons. La première consiste à simplement observer votre comportement. L'idée est que quelqu'un qui cache quelque chose donnera des réponses contradictoires, vagues ou trop détaillées à des questions simples.

L'autre consiste à rechercher des informations réelles pouvant être utilisées pour distinguer les passeurs des voyageurs. Par exemple, j'ai eu une fois la conversation suivante avec la femme frontalière:

"Combien de temps a duré ton voyage?"

"10 jours."

"Où êtes-vous allé?"

"Le Triangle d'or: le nord de la Thaïlande et l'est de la Birmanie."

"Avez-vous voyagé seul."

"Oui."

"Avez-vous rencontré quelqu'un pendant votre voyage?"

"Bien sûr, des dizaines de personnes."

Inutile de dire que tout ce que je portais a été minutieusement examiné. Je ne savais pas que tu pouvais démonter un stylo Bic.

Avez - vous avez à répondre? Non, vous pouvez refuser de répondre si vous êtes citoyen américain, mais pensez-y.

En général, vous devriez être extrêmement réticent à répondre à toute question sur vos propres activités de la part des forces de l'ordre. Vous pensez peut-être que vous n'avez rien fait de mal, mais avez-vous le code américain en mémoire? Ils disent que l'Américain moyen commet trois crimes par jour ; vous ne voulez pas avouer accidentellement la vôtre.

Mais si vous passez un contrôle frontalier, ils vont vous poser des questions. Ils n'essaient pas d'incriminer des innocents; ils essaient de trier les passeurs. Si vous ne répondez pas, ils doivent vous jeter dans la catégorie des contrebandiers et passer en revue tous vos effets personnels.

Alors mon conseil:

• Si vous avez fait quoi que ce soit sur votre voyage qui pourrait vous embrouiller avec les Feds (visité Cuba, échangé avec un pays sanctionné) mais que vos bagages sont d'une propreté impeccable, refusez de répondre aux questions et laissez-les fouiller dans vos sous-vêtements.
• Si vous étiez un vilain garçon et que vous rapportez quelques grammes de bons souvenirs, souriez poliment et dites: "Je reste allongé sur la plage pendant deux semaines."
• Sinon, répondez aux questions avec politesse, précision et concision.

L'entrée ne vous sera peut-être pas refusée (d'après ce que je comprends, aux États-Unis, le 5e amendement vous permet de ne rien dire, mais je ne sais pas jusqu'où cela va - c'est-à-dire que vous êtes même `` dans '' le pays à l'immigration?). Cependant, le but de l'immigration est de vérifier s'il y a quelque chose de suspect dans votre entrée. Vous rentrez peut-être à la maison, mais apportez-vous de la drogue? Emportiez-vous quelque chose dans l'autre pays? Participiez-vous à des réunions terroristes? Tous les trucs auxquels personne ne répondra «oui», mais ce sont des trucs qu'ils essaient de découvrir.

Si vous avez visité un pays, comme, par exemple, Cuba ou la Corée du Nord, ils vont être intrigués - il est rare qu'un citoyen américain les visite en tant que touriste, et il voudra connaître vos raisons, par exemple sécurité nationale / sécurité intérieure.

Si vous n'êtes pas cohérent avec vos réponses, ou qu'ils n'aiment pas les réponses (ou vous ne répondez pas), ils sont alors formés pour vous signaler en fonction de certains critères comme potentiellement suspects.

Cela entraînerait probablement des interrogations individuelles supplémentaires dans une petite pièce ailleurs, où ils pourraient avoir besoin de preuves supplémentaires sur ce que vous avez fait, etc. Vous rentrez vraiment à la maison? Où habite tu? etc.

Quant à avoir un droit légal d'entrer dans le pays - c'est une bonne question, mais une meilleure question à poser séparément, je pense, car elle n'est pas directement liée à l'interrogation sur le but de votre voyage.

Depuis 1823 , la liberté de circulation est reconnue comme un droit constitutionnel, donc si vous êtes citoyen américain et que vous avez un passeport valide, vous avez le droit d'entrer aux États-Unis , point final. Maintenant, évidemment, les droïdes à la frontière peuvent ne pas l'aimer si vous n'êtes pas coopératif, mais à la fin de la journée, oui, vous pouvez refuser de répondre et ils devront toujours vous laisser entrer.

Cela dit, il y a quelques cas de bord aléatoires discutés en détail ici , par exemple. si vous êtes un double citoyen qui est réputé avoir perdu sa citoyenneté américaine (ce qui se produisait assez souvent, mais il est pratiquement impossible de le faire par accident de nos jours), vous êtes évidemment ivre en tentant de traverser (les douanes vous rendront généralement service et refuser l'entrée, car l'alternative est de vous permettre d'entrer et de vous arrêter immédiatement), etc.

Bien que les citoyens américains n'aient pas à répondre aux questions à la frontière, votre ordinateur, votre téléphone portable et tout autre bien n'ont pas le même droit de garder le silence. Ils peuvent être fouillés sans mandat ni soupçon raisonnable. Ils peuvent faire une copie de tous vos fichiers informatiques, photos, messages texte, etc. pour un examen ultérieur.

Si vous avez des données que vous ne souhaitez pas rechercher ou copier, l'Electronic Freedom Foundation recommande de ne pas les faire traverser la frontière, mais de les envoyer cryptées via le cloud ou FedEx sur une clé USB. Cela n'empêchera peut-être pas le gouvernement américain de le lire à long terme, mais cela évitera des problèmes à la frontière.

Qui pourrait légitimement ne pas souhaiter que ses données soient recherchées? Les médecins avec des dossiers / photos médicaux confidentiels des patients, des hommes d'affaires avec des secrets commerciaux confidentiels, des avocats avec des notes confidentielles de clients sont tous de bons exemples.

Un autre exemple est des photographies de vous et de votre petite amie / petit ami de moins de 18 ans sur votre téléphone portable qui pourraient être interprétées comme illégales.

Ce lien prétend que vous avez le droit de garder le silence, bien que cela entraînerait probablement un énorme retard au contrôle des frontières.