Que sont les «mises à niveau de 500 miles»?

Sur mon compte American Airlines AAdvantage, je vois beaucoup de références aux "500 Mile Upgrades".

Je ne comprends pas très bien comment cela fonctionne. Quelqu'un peut-il expliquer à quoi cela sert (et que signifie la partie "500 Mile")?

En ce qui concerne la raison du nom, d'après les conditions générales :

Chaque surclassement est valable pour 500 miles de voyage. Chaque segment de vol nécessite au moins une mise à niveau.

Ainsi, si vous souhaitez surclasser votre siège sur un vol d'une longueur de 1500 miles, vous devrez utiliser trois de ces surclassements de 500 miles.

AAdavntage a une section sur son site expliquant ce qu'est la mise à niveau de 500 miles :

Les surclassements de 500 miles vous permettent de passer de la classe économique à la prochaine classe de service pour voyager sur American Airlines ou American Eagle:

• À l'intérieur et entre les États-Unis, le Canada, le Mexique, les Caraïbes, les Bahamas et les Bermudes
• Entre les États-Unis et l'Amérique centrale

Ce que votre compte doit montrer, ce sont les «500 Miles» que vous avez gagnés:

Les membres AAdvantage Platinum et AAdvantage Gold gagnent quatre surclassements électroniques de 500 miles pour chaque tranche de 10000 miles de base éligibles parcourus (y compris les miles minimum garantis) au cours de votre année d'adhésion (le 1er mars ou la date à laquelle vous vous qualifiez pour le statut élite, jusqu'au dernier jour de février).

De FlyerGuide.com :

Un e500 (également connu sous le nom de «500 miler») est un certificat de surclassement qui permet un surclassement en cabine sur un vol de 500 miles ou moins dans la région 1. Ils peuvent être combinés pour surclasser des vols plus longs (détails ci-dessous). Les membres Elite Mileage Plus qui sont Premier ou plus gagnent 4 e500 pour chaque tranche de 10 000 miles parcourus sur des billets payants sur des vols opérés par United ou United Express (également appelés miles "BIS" ou "butt-in-seat"). Des e500 peuvent également être achetés.

La page explique ensuite comment les gagner, les acheter, les utiliser et calculer les conditions requises en fonction du kilométrage.

Ces surclassements de 500 miles peuvent être utilisés pour passer d'un autocar à la première classe (ou en classe affaires sur un vol à trois classes) sur tous les vols payés (pas de prime) qu'American Airlines considère comme "nationaux" (c'est-à-dire en Amérique du Nord ou en Amérique centrale, y compris Canada et Mexique). Chaque vol à surclasser nécessite un surclassement de 500 milles par 500 milles ou fraction de vol, donc un vol de 1200 milles nécessiterait trois surclassements de 500 milles.

Si vous avez le statut de voyageur fréquent Gold ou Platinum dans le programme American Airlines AAdvantage, vous obtenez quatre surclassements de 500 miles pour 10000 miles qualifiants parcourus. Vous pouvez acheter des mises à niveau supplémentaires de 500 miles. Vous pouvez demander un surclassement en utilisant des surclassements de 500 miles dès que le vol est réservé (avant même que vous l'achetiez), ou à tout moment ultérieur.

L'heure à laquelle vous demandez la mise à niveau est importante, car les mises à niveau sont traitées d'abord par ordre de statut (membres Executive Platinum, puis Platinum, puis Gold), puis par ordre de temps de demande. Chaque niveau de statut a une "fenêtre de mise à niveau" qui détermine le plus tôt que AA envisagera de traiter la mise à niveau.

Ces mises à niveau sont distinctes d'une prime de kilométrage de mise à niveau, qui vous permet de demander une mise à niveau en utilisant des miles de récompense AAdvantage, plus dans de nombreux cas un co-paiement ou des certificats de mise à niveau à l'échelle du système accordés à certains membres.