Licence (ou similaire) pour mon jeu de fan?

Je travaille depuis 8 ans sur un jeu de fan Pokémon. C’est génial, bien accueilli par les joueurs et je suis très fier de la communauté que nous avons créée. Mais, comme pour tout ce qui a trait au "fan-game", il y a toujours ce nuage gris qui se profile: "un C & D arrivera-t-il demain?"

Maintenant, j'ai pris des mesures pour que nous soyons aussi respectueux que possible envers la propriété de Nintendo:

• Nous restons aussi fidèles que possible au matériau source. Bien que nous ayons ajouté nos propres variantes et caractères originaux ("Fakemon"), nous avons fait de gros efforts pour les maintenir cohérents.
• Nous expliquons clairement que nous sommes un jeu de fans, non affilié à Nintendo, et qu’il est totalement non officiel. J'inclus également un lien vers un Q & A d'actionnaire (Q14) où Satoru Iwata a confirmé qu'il n'était pas intéressé par le fait de traiter des personnes comme moi comme des criminels.
• Notre concept de jeu est original. Ce n'est pas un clone d'aucun jeu existant, et j'aime bien penser qu'il remplit un joli petit trou pour les fans de la série.
• J'ai brièvement rencontré des personnalités de Game Freak et de Nintendo, notamment Junichi Masuda et Tsunekazu Ishihara, et leur ai remis des "cartes de visite" pour notre jeu. Cependant, ce n'était pas une réunion officielle, mais plutôt des autographes signés aux Championnats du Monde Pokémon. Je sais donc que j'étais probablement un fan et qu'ils ne prêtaient pas beaucoup d'attention à la carte (ils en ont assez fais déjà, non?)

Mais tout cela étant dit, nous ne sommes pas encore officiels, nous utilisons une propriété intellectuelle qui ne nous appartient pas.

Mon ami et moi avons quitté notre emploi pour travailler à ce jeu à temps plein. Si nous sommes fermés, nous devrons lutter sérieusement pour reconstruire nos vies. Donc, pour l’instant, le jeu a surtout été gardé «sous le radar», avec un marketing nul et un bouche-à-oreille pour le garder peuplé.

La chose la plus importante ici est que je veux redonner à Nintendo. Grâce à eux et à mon projet, j'ai réalisé des progrès incroyables en tant que développeur, concepteur et en tant que personne en général.

Comme mentionné précédemment, ma plus grande crainte est qu’un jour ils nous feraient fermer. Et nous n'aurions d'autre choix que de le faire. Mais ça fait 8 ans maintenant ...

J'essaie donc de déterminer quelles sont les options que j'ai, le cas échéant. Je pense que ce que je veux faire, c'est demander de l'information au sujet d'une licence, mais je ne veux pas attirer trop l'attention. Je ne veux pas lever la tête sur le parapet pour l'avoir fait sauter, tu vois? Je ne cherche pas les niveaux d'attention de Pokémon GO, ni même de Magikarp Jump. (Notre serveur unique fondrait de toute façon - je travaille dessus!) Juste un moyen d'avoir la "permission" de faire ce que je fais.

Je pense que la réponse sera probablement du type "IANAL, procurez-vous-en un", mais quel type d'avocat conviendrait le mieux? Et toute autre idée ou conseil serait également utile.

Je ne veux pas attirer trop d'attention. Je ne veux pas lever la tête sur le parapet pour l'avoir fait sauter, tu vois?

Soit tu lèves la tête et tu sors, soit tu meurs de faim derrière le parapet. Si vous voulez gagner votre vie en tant que développeur de jeux, vous devez obtenir autant de visibilité que possible. Vos revenus sont proportionnels au nombre de personnes qui savent que votre jeu existe. Tant que vous continuez à craindre de devenir trop gros et à attirer l'attention du service juridique de Nintendo, vos chances de réussir sur ce marché surpeuplé sont minimes.

Comme le montre leur collaboration entre Pokémon Go et Niantic, Nintendo ne semble plus s'opposer complètement à la collaboration avec d'autres développeurs de jeux en ce qui concerne leur propriété intellectuelle Pokémon. Donc, si vous avez un bon produit, il y a une petite chance de le convaincre. Mais personnellement, je ne parierais pas là-dessus.

Mais même s’il s’avère qu’ils ne veulent pas collaborer avec vous, il reste de l’espoir pour votre produit.

• nous avons ajouté nos propres variantes et caractères originaux ("Fakemon")

• Notre concept de jeu est original. Ce n'est pas un clone d'aucun jeu existant, et j'aime bien penser qu'il remplit un joli petit trou pour les fans de la série.

Vous avez un concept de jeu original et vous êtes capable de créer des personnages originaux. On dirait que vous n’avez pas besoin de l’IP Pokémon. Je vous recommanderais de vous débarrasser de tout le contenu basé sur Nintendo IP, de renommer le jeu et de créer votre propre franchise.

Peut-être que vous serez bientôt celui dont la propriété intellectuelle est violée par les créateurs de fangame.

Freedom Planet est un bon exemple de jeu qui a suivi cette voie . Cela a commencé comme un fangame Sonic the Hedgehog. Mais ensuite, ils se sont rendus compte qu'ils avaient un jeu avec des personnages originaux et des idées de jeu qui était parfaitement capable de se supporter sans avoir à se fier au succès d'une autre propriété intellectuelle. Je dirais que franchir cette étape a même amélioré leur jeu, car cela leur permettait de faire des choses avec des personnages, des paramètres et un gameplay qui n’auraient pas fonctionné dans les limites de l’univers Sonic existant. Il s'est vendu à plus de 250 000 exemplaires . Ils développent actuellement la suite.

Alors, oui "IANAL, prenez-en un".

Cependant, il semble évident d'après votre question que votre objectif est de tirer profit de ce jeu. Et l'expression "ne pas vouloir traiter des gens comme moi comme des criminels" n'a que peu d'incidence sur les sanctions civiles, ce qui est votre principale préoccupation.

L'utilisation d'une marque ou d'une propriété intellectuelle vous ouvre droit à des dommages et intérêts financiers. Et les entreprises doivent défendre activement les marques commerciales. Elles doivent donc faire appel à C & D chaque fois qu’elles constatent une infraction, sinon elles risquent de perdre les droits sur leur propriété.

Ma suggestion serait de parler à un avocat spécialisé en droit de la propriété intellectuelle / droit d'auteur, qui possède une expérience spécifique de l'industrie du jeu vidéo. Et préparez-vous à remplacer tous vos actifs par des concepts et un contenu originaux.

De plus, si vous ne l'avez pas encore fait, intégrez. Soit en tant que LLC ou société (en fonction de votre état), afin de protéger éventuellement vos avoirs personnels.

On dirait que vous êtes tellement investi que vous ne pouvez pas prendre le risque de ne pas obtenir de licence. Soyons clairs. Si le succès de votre jeu repose réellement sur le nom et le contenu de Pokemon, vous devriez jeter un regard critique sur le jeu. Ne succombez pas à l' erreur de coût irrécupérable et continuez d'essayer de le forcer.

IANAL, obtenez-en un

Plus précisément, vous avez probablement besoin d'un avocat spécialisé en propriété intellectuelle / droit d'auteur.

De mon point de vue assez mal informé (antécédents CS, suivi des cours de droit à l’université), je dirais que dans votre état actuel, Nintendo n’aurait certainement pas de difficulté à vous arrêter s’ils le souhaitaient.

On dirait que votre jeu est en ligne, à la Pokemon Revolution Online ou quelque chose du genre (peut-être est-ce vraiment? Idk). Je ne sais pas à quel point vous êtes puissant - si votre nombre maximum de joueurs en ligne est inférieur ou égal à 5 ​​000, ils ne vous remarqueront probablement pas avant un certain temps, mais si vous dépassez le seuil des 15 000 joueurs en ligne, vous aurez peut-être un statut légal. problèmes à venir.

Il convient également de noter - s'ils décident d'aller vous chercher à un moment donné, ils pourraient potentiellement prendre tout ce que vous possédez, en fonction des dommages, etc.

Vous devez considérer sérieusement au moins ces deux choses:

1. Incorporation - au moins une LLC pour limiter la responsabilité, ou bien une mauvaise action en justice signifiera que vous êtes littéralement sans abri

2. Licence - cela sera (bien sûr) très complexe, mais si vous avez des objectifs ambitieux pour votre jeu, vous avez absolument besoin d’une forme de licence et de reconnaissance officielle de Nintendo.

Au moment où vous pouvez vivre de votre projet de fan, ce n'est plus un projet de fan.

Nintendo n'est pas l' une des (extrêmement rares) Megacorporations qui permettent à la communauté d'utiliser leur propriété intellectuelle pour gagner de l'argent. Lien vers Angry Joe en colère contre une politique de la propriété intellectuelle extrêmement stricte de Nintendo.

Une fois qu'ils auront pris conscience de votre sort, ils auront probablement tendance à utiliser l'argent que vous avez déjà gagné avec ce projet par le passé. Par conséquent, les contacter pour obtenir une licence pour votre projet peut ne pas être la meilleure option, mais cela aurait été une bonne option avant de commencer à gagner de l'argent.

À moins que vous n'habitiez en dehors des États-Unis ou du Japon, vous ne pouvez rien faire à part payer un avocat pour vous dire la même chose. Si vous résidez en dehors des États-Unis ou du Japon, il est possible que vous bénéficiez de protections en fonction de votre lieu de résidence, de l'emplacement de vos serveurs et des entreprises avec lesquelles vous travaillez (paypal? Patreon?). Demandez à un avocat spécialisé en droit d'auteur ce que sont ces protections.

Si vous souhaitez vendre votre jeu, je vous suggère de créer la version 2.0 sans aucune adresse IP Nintendo. Dans tous les cas, arrêtez immédiatement de compter sur l’argent IP que vous n’avez pas et commencez à traiter tout l’argent déjà gagné comme une somme qui peut vous être retirée à tout moment (directement ou par le biais de frais d’avocat).

Cette réponse est basée purement sur le bon sens, je n’ai aucune expérience des procédures Cease and Decist.

Le moyen le plus sûr de se faire remarquer par Nintendo est d’annoncer votre produit, ce que vous feriez essentiellement en leur demandant de vous octroyer une licence.

D'après le nombre de jeux pokemon légalement autorisés que j'ai vus autour, je dirais que la chance qu'ils vous rejettent est (beaucoup) plus proche de 1 que de 0.

Par conséquent, je me concentrerais davantage sur l'atténuation des risques que sur l'attribution de licences. Voici certaines choses que vous pourriez faire:

1. Arrêtez de faire le jeu (et arrêtez d'en gagner de l'argent)
2. Concentrez-vous sur les nouveaux développements pour rendre le jeu aussi indépendant que possible de pokémon, afin de pouvoir passer à un jeu «normal» dès que cela sera nécessaire.
3. Configurez d’autres entreprises pour protéger vos actifs, par exemple une entreprise qui gagne de l’argent avec Pokemon, et une qui contient le jeu générique et son adresse IP.

Je suivrais les bons conseils des autres et ajouterais une touche.

Vous savez que dire "faites confiance à Dieu et gardez votre poudre sèche"? Comme ça.

Si cela est raisonnable, séparez les éléments spécifiques à Nintendo (modèle 3D du personnage, graphismes et scènes représentant clairement le monde de Nintendo, quels que soient les éléments sur lesquels ils auraient une bonne raison de ne pas être agréable), de tout le reste (moteur de jeu et original contenu). Exécutez ensuite une version Nintendo-Verse et une version non Nintendoverse des modèles et du monde, en utilisant le même moteur.

C'est un peu de travail supplémentaire, mais cela rapporte beaucoup. Jusqu'à ce que le sh * frappe les fans (le cas échéant), vous aurez plus à offrir aux fans et vous enrichirez votre jeu, ainsi que des avantages. Si votre jeu devient très populaire, vous avez le moyen de "tester l’eau" en canalisant progressivement la base de fans et le jeu afin de minimiser les contenus Nintendo, sans apporter un changement énorme et soudain qui gâtera tout le monde. Vous pouvez le présenter sous forme de bonus - choisissez le monde d'origine ou le nouveau monde, deux jeux différents sur le même framework. Ainsi, jusqu'à ce que Nintendo s'énerve (si c'est le cas), vous pouvez proposer les deux à la fois, de sorte que vous n'êtes pas obligé de forcer les joueurs à en jouer un. ou l’autre, ils sont tous les deux "là-bas" et les joueurs peuvent choisir ce qu’ils veulent entre eux.

Le meilleur de tous, si l’on ferme les portes, si les fans ont déjà quelque chose à migrer, vous avez déjà séparé les éléments vulnérables sur le plan juridique dans le code, de sorte que vous n’aurez pas à revenir 20 km en arrière pour les résoudre, conservez-les simplement. séparé à partir de maintenant dans la base de code. Ainsi, vous pouvez proposer de sortir plus facilement les objets auxquels ils s'opposent, sans perdre votre travail, et vous ne perdez pas votre élan car vous avez toujours le moteur, la structure et le World "B" qui vont bien, donc vous pouvez dire aux fans que par respect pour Nintendo, vous avez fermé le monde "A" et espérez qu’il aimera le monde B - et en tant que fans ont tendance à être compréhensifs et beaucoup aimeront le monde B si ce n’est pas forcé et non par vous-même choix, vous aurez probablement plus de soutien, pas moins.

Surtout, rassurez-vous, même un C & D ne fermera pas la porte et ne vous fera perdre votre temps.

Exemple concret dans un autre univers - regardez ce qui est arrivé à un utilitaire Windows appelé "Autopatcher". Il permet aux utilisateurs d'installer des correctifs hors ligne. Mixrosoft a envoyé un C & D sur l'inclusion des correctifs. Résultat: ils ont séparé le moteur de la collection de correctifs et ont supprimé la collection de correctifs "intégrée" intégrée en la chargeant de télécharger les correctifs à partir de serveurs Microsoft lorsqu'ils sont exécutés par l'utilisateur. Même résultat, fans satisfaits et contenu Microsoft: les utilisateurs ne recevaient que des correctifs de leur part, et non de tiers. Nintendo, si contrarié, ira bien si vous supprimez les images protégées, et de votre point de vue, il est facile de leur donner, de cette façon.

Ajoute-moi au refrain de "Tu as besoin d'un avocat" mais avec une raison supplémentaire.

Vous n'êtes pas un "fan game". Vous êtes une entreprise dont les revenus sont suffisants pour (je suppose) couvrir vos frais généraux et verser également des salaires suffisants à deux employés pour constituer leur seul revenu. Combien de dizaines de milliers de dollars par an cela représente-t-il? Lorsque Nintendo vous trouvera, ils vous demanderont de vous arrêter. Si vous ne fermez pas votre partie (et très probablement même si vous le faites), ils vous poursuivront en justice jusqu'à l'âge sombre.

Maintenant, supposons que vous ne fermez votre jeu vers le bas. Vos revenus proviennent de vos clients payants, avec lesquels vous avez une relation contractuelle pour fournir un service. Vous venez de cesser de fournir ce service. Maintenant quoi? À mon avis, le contrat est juridiquement inapplicable, car vous ne pouvez pas établir de contrat contraignant pour faire des choses illégales. Mais cela ne signifie pas qu'ils ne peuvent pas vous poursuivre en justice: cela signifie simplement qu'ils ne devraient pas gagner. Vous avez besoin d'un avocat pour cela aussi.