J'ai récemment emmené mes deux élèves du secondaire dans un laboratoire de physique de l'UCLA où ils pouvaient travailler sur un projet de laboratoire avec d'autres élèves du secondaire. Mes étudiants sont des étudiants issus de minorités d'une région à faible revenu, et j'ai l'impression qu'ils sont complètement hors de propos parmi les autres étudiants du laboratoire qui sont pour la plupart issus d'un milieu socio-économique privilégié; le laboratoire était ouvert à tous les étudiants, mais nous étions les seules minorités à faible revenu ce jour-là. Comment puis-je aider mes élèves à ne pas être intimidés par la classe / barrière culturelle?

Voici quelques exemples qui sont ressortis du laboratoire:

• Nous avons pris le bus 2 heures pour nous rendre au laboratoire, tandis que d'autres étudiants parlaient avec désinvolture de leurs plans somptueux pour le reste de leurs vacances d'été pour voyager à l'étranger.

• Lorsque l'un des autres élèves a demandé à mes élèves de quel lycée ils venaient, et ils ont répondu avec le nom d'une école à faible revenu, il y avait un découragement audible dans la voix de mes élèves.

• Après le laboratoire, un de mes étudiants m'a dit comment «ces autres enfants ne semblaient pas normaux», et il était assez évident qu'il faisait référence aux différences susmentionnées.

• De plus , après le laboratoire, l' un de mes élèves semblaient découragés par le fait que certains des autres étudiants avaient déjà travaillé sur le projet depuis plusieurs années et qu'il / elle vient maintenant s'impliquer dans la recherche.

Je crains vraiment que ce genre de différence ne décourage mes élèves, que puis-je leur dire de garder le moral?

* Remarque: J'utilise le terme «mes étudiants» parce que je ne suis pas le vrai parent, mais un conseiller pour un programme de vulgarisation scientifique en milieu minoritaire.

J'ai grandi relativement pauvre et je suis allé dans l'une des pires écoles secondaires de ma ville, avec une forte population minoritaire. Je ne m'en rendais pas compte à l'époque, car j'appréciais l'essence du privilège des blancs, c'est-à-dire que personne ne me disait que ma situation économique et éducative me retiendrait.

Mon conseil est d'agir comme vous appartenez, parce que vous le faites. La science est fortement fondée sur le mérite. Les riches ne sont pas nés en connaissant la physique. Au mieux, leurs écoles de luxe leur ont donné un an ou deux d'avance. Une fois que vous aurez commencé à travailler sur votre projet, les gens vous jugeront sur la base de votre travail et ne se soucieront plus d'où vous venez, alors allez travailler. Laissez votre travail être votre terrain d'entente.

Trop long; N'a pas lu :

1. Soulignez les similitudes, pas les différences
2. Apprenez-leur à éviter les attentes d'être rejeté simplement parce qu'il vient d'un milieu pauvre
3. Immunisez-les (apprenez à ignorer) le dédain de certains abrutis qui les rejetteront - ne laissez jamais une mauvaise attitude les décourager. Mais la partie importante est de ne pas traiter tout le monde à l'avance comme si vous vous attendiez à ce qu'ils soient un con.
4. Assurez-vous qu'ils apprécient le travail acharné et les études. Ces enfants comme ceux que vous avez rencontrés apprécient surtout ces valeurs chez tous ceux qu'ils rencontrent.

Tout d'abord, puisque ce site encourage les réponses d'expérience personnelle, voici mon parcours:

• Je suis allée dans ce qui serait considéré comme une "très mauvaise école du centre-ville" aux États-Unis, pendant 7 ans.
• J'étais membre d'une minorité ethnique activement discriminée
• J'ai immigré aux États-Unis avec environ 5 $ en poche et une très mauvaise connaissance de l'anglais
• À la suite de ce dernier, j'ai dû fréquenter l'un des pires collèges du monde et occuper simultanément 4 emplois à temps partiel tout en étudiant pour la double majeure.
• Je n'ai eu accès à AUCUN ordinateur pendant une grande partie de mon éducation. J'ai dû apprendre le C et Pascal et LOGO sur papier , via un cours par correspondance.
• bla-bla-bla, pieds nus dans la neige dans les deux sens sur 10 miles.
• Malgré tout cela, j'ai étudié très dur toute ma vie et, par conséquent, j'ai obtenu un succès académique élevé pendant mes années scolaires (y compris la candidature et l'excellence dans un lycée de sciences aimant que j'ai dû voyager 2 heures / jour). le bus pour y assister et un bon travail juste après l'université)
• Mon seul «privilège» était que j'avais des parents extrêmement favorables qui considéraient que les études étaient la chose la plus importante.

Alors, qu'est-ce que cette expérience m'a appris qui pourrait aider à répondre à vos questions chargées?

L'approche que je recommanderais serait d'aider vos élèves à se débarrasser de leurs propres préjugés et préjugés (qui semblent malheureusement être partagés par vous-même et malheureusement, probablement colorer leurs opinions). Je décompresse ci-dessous, en abordant vos points un par un:

• "Nous avons pris le bus 2 heures pour arriver au laboratoire"

  Le fait qu'ils aient passé 2 heures dans un bus a-t-il un impact significatif sur leur capacité à faire du travail académique, ou essayez-vous simplement d'attiser l'envie de votre élève pour des différences non pertinentes? Ils auraient pu utiliser ces 2 heures dans le bus pour lire la littérature pertinente, étudier ou engager une discussion académique.

  Personnellement, aujourd'hui, je passe environ 2 heures par jour à faire la navette chaque jour pour aller au travail. Est-ce que cela vous dit quelque chose sur mon parcours socio-économique? Ou mon statut socio-économique actuel? Ou si je passe ces 2 heures de manière productive?

  Alors, que faites-vous pour habituer vos élèves?

  Tout d'abord, vous expliquez que ces 2 heures peuvent être dépensées de manière productive. Ils peuvent lire des manuels ou des articles dans le bus.

  Deuxièmement, vous cessez d'encourager une envie non pertinente. Le fait de ne pas pouvoir partir en vacances en Europe a-t-il un impact sur leur capacité à étudier la physique ou à faire des expériences de physique? Autant que je sache, ces enfants que vous encouragez à être jaloux, ne vont pas en Europe pour faire un stage au CERN, ils y vont pour se détendre. Quelque chose que l'on peut aussi bien faire en Californie. Ou mieux encore, passez ce temps à étudier au lieu de vous détendre.

• ils ont répondu avec le nom d'une école à faible revenu, il y avait un certain découragement audible dans la voix de mes élèves

  Voici un fait intéressant: une chose qui manque dans la formulation des questions - et non par accident, je parie - est qu'il n'y a pas eu de découragement des étudiants "riches" en entendant la réponse.

  Les geeks peuvent être aussi snobs et pas aussi gentils que n'importe quelle collection d'humains, mais ils ont généralement tendance à se moquer de votre apparence ou de votre argent. Donc, si vos élèves ne s'attendent pas à de l'hostilité, vous constaterez qu'ils ne rencontreront en fait aucune hostilité et trouveront plutôt de l'amitié.

  Que faites-vous pour habituer vos élèves?

  Expliquez que ce sont des êtres humains précieux. Que ceux qu'ils rencontrent sont les mêmes. Pour commencer à être amical et voir comment ça se passe. Certaines personnes seront amicales - ou même utiles - de retour. Certains agiront comme la noblesse française et peuvent et doivent être ignorés en toute sécurité.

  À peu près comment tout ira partout dans la vie - vos étudiants ET tous les autres humains sont toujours dans un mélange de gens qui sont gentils et saccadés, des gens qui sont mieux lotis qu'eux et certains qui sont plus mal lotis.

• «ces autres enfants ne semblaient pas normaux»

  Oui, ce "sembler" est à l'origine du problème. Ces autres enfants sont des geeks / nerds profonds, qui passent presque tout leur temps éveillé à étudier, etc. Cela n'a rien à voir avec le «contexte socio-économique» autre qu'un facteur important: dans leur contexte, ils sont moins honteux pour cela (puisque vous mentionnez explicitement la question des «minorités», recherchez le phénomène «agissant en blanc» des universitaires minoritaires). performants honteux de leur propre communauté).

  Que faites-vous pour habituer vos élèves?

  Plus important encore, vous travaillez avec leurs parents afin que les parents soutiennent le plus possible leurs aspirations scolaires. Cela inclut explicitement la lutte contre la pression des pairs autour de la négativité du «blanc agissant». Deuxièmement, vous essayez d'inverser cette construction mentale selon laquelle les autres enfants que vous avez rencontrés ne sont "pas normaux". Bien sûr, vos élèves ne seront pas en contact avec quelqu'un "pas normal" (voir ci-dessous).

  Devinez quoi, ces autres enfants ne sont pas "des membres de la classe socio-économique supérieure". Ce sont des êtres humains . Tout comme vos élèves. Peut-être que si vous insistez sur ce fait pour vos étudiants, ils auraient beaucoup plus de facilité à se voir dans un environnement de laboratoire UCLA que si vous continuiez à souligner les différences.

• "un de mes étudiants semblait découragé par le fait que certains des autres étudiants avaient déjà travaillé sur le projet pendant un certain nombre d'années et qu'il / elle venait juste de s'impliquer dans la recherche"

  OK, celui-ci est certainement une préoccupation valable qui doit être abordée. Heureusement, cela semble pire qu'il ne l'est en réalité, si vous gardez les choses en perspective.

  Que faites-vous pour habituer vos élèves?

  Il y a quatre approches à cela.

  1. L'une a été quelque peu abordée par une réponse existante - vous devez expliquer à vos élèves qu'ils peuvent être légèrement en retard, mais pas autant en retard qu'il n'y paraît.

     La différence entre quelqu'un qui a fait un travail avancé pendant 2 ans et 0 ans est presque infinie. 1 an plus tard, si votre élève est prêt à faire un effort, la différence entre 1 an et 3 ans d'expérience sera bien moindre. 5 ans plus tard, ce sera négligeable. Maintenant, il est vraiment difficile pour un lycéen d'appliquer ce genre de vision lointaine - c'est là que vous, en tant qu'adulte d'influence dans leur vie - et, espérons-le, vos parents aussi - entrez.

  2. Une deuxième approche consiste à leur rappeler qu'ils ne traitent pas avec des enfants moyens ici.

     Ces enfants qui font des laboratoires de physique à UCLA sont la queue de la distribution - les uber geeks (oui, je suis conscient que cela contredit ironiquement quelque peu le deuxième point sur «pas normal» que j'ai discuté ci-dessus).

     90% (ou, probablement, 99%) des enfants qui fréquenteront l'UCLA - même de la même "classe socio-économique supérieure" - ne vont pas et ne sont pas allés dans les laboratoires de l'UCLA pendant plusieurs années pendant leurs études. Ainsi, les enfants avec lesquels vous travaillez ne seront pas jugés à un niveau impossible par rapport aux meilleurs des meilleurs (tm Will Smith). Au lieu de «c'est ce que je ne peux jamais être», les étudiants que vous avez rencontrés devraient être considérés comme «c'est le niveau de connaissances et de compétences auquel je peux aspirer également dans quelques années».

  3. Celui-ci peut ne pas sembler juste, mais vous devez leur enseigner qu'ils auront probablement besoin de travailler plus dur que les autres étudiants pour surmonter leur désavantage actuel.

     Alors, découvrez ce que les laboratoires des autres étudiants "riches" qui sont venus au laboratoire ont fait auparavant, et étudiez tous les matériaux théoriques et les calculs pour ces laboratoires. Vous n'avez pas besoin d'être dans un laboratoire pour le faire, juste pour travailler dur. Ouvrez un compte pour eux sur un forum qui aide les plus jeunes étudiants avec des questions scientifiques (un équivalent physique de MathOverflow) et encouragez-les à leur demander s'ils sont bloqués. Travail, étude, travail, étude. Ce n'est pas aussi amusant que de traîner avec leurs amis, mais c'est la principale chose dont ils ont besoin pour atteindre et combler tout écart qu'ils ont .

  4. Pour couronner le tout - vos élèves devraient UTILISER le fait qu'ils sont des élèves plus expérimentés!

     Devinez quoi, les geeks aiment montrer à quel point ils sont intelligents - et beaucoup, sinon la plupart d'entre eux - ont tendance à le faire en enseignant à ceux qui en savent moins. Heck, regardez simplement StackOverflow pour un uber-exemple pur et distillé.

     Donc, si les enfants avec qui vous travaillez commencent avec l'attitude "hé, ce mec / dudette est comme moi, mais a eu la chance d'en apprendre plus, je devrais être amical avec eux et voir si je peux apprendre d'eux" - ils le feraient obtenir un grand coup de pouce, probablement plus qu'ils ne peuvent obtenir des enseignants. Bien sûr, pour ce faire, ils ont besoin de se débarrasser de l'attitude hostile «ce sont les ennemis de la classe» «pas normale» qui semble être encouragée parmi eux.

Il y a eu récemment un This American Life Podcast traitant d'une situation similaire que vous pourriez être intéressé à écouter.

* ALERTE SPOILER pour cet épisode *

Dans cet épisode, l'un des élèves finit par aller en classe dans une école privilégiée mais il n'a pas les moyens d'acheter les livres, alors il prend du retard en classe:

Je n'ai pas fait mes devoirs, alors je vais maintenant dans une classe où, premièrement, c'est une dynamique différente. Maintenant, je suis à Fieldston, où il y a 12 enfants pour un professeur, et je suis le seul enfant noir dans certaines de ces classes. Je suis le seul enfant de certaines de ces classes.

Alors maintenant, je suis gêné d'être le seul noir à ne pas faire le travail et à respecter ce stéréotype. Je ne vais donc pas en cours. C'est un catch-22, parce que maintenant je suis toujours le gamin noir qui ne vient tout simplement pas en classe, et ne fait pas le travail en plus. Mais pour moi, c'était ... Je veux dire, qu'est-ce que je vais dire à ces professeurs?

Ainsi, pour les enfants avec lesquels vous travaillez, il peut y avoir de nombreux facteurs externes qui provoquent des pressions auxquelles les élèves les plus privilégiés n'ont pas à faire face.

La solution mentionnée dans le podcast utilisait la bibliothèque du campus. Il peut donc y avoir des ressources auxquelles vous pouvez guider vos élèves auxquelles ils ne peuvent pas immédiatement penser par eux-mêmes.