Nous vivons dans un monde plein de propriété intellectuelle. Depuis longtemps, l'ingénierie utilise le brevetage pour sécuriser la monétisation d'une invention particulière. Cependant, de nombreux sujets "mous", par exemple intangibles, comme les logiciels informatiques sont brevetables dans plusieurs pays, avec des résultats très mitigés (par exemple, les vrais inventeurs ne peuvent pas se permettre de breveter, les formules mathématiques sont brevetées, etc.). Avec l'ingénierie entrant dans le monde de l'alimentation, les fruits et légumes génétiquement modifiés sont brevetés (par exemple Monsanto).
Tout cela me fait me demander: dans quelle mesure les brevets pour la nourriture et en particulier pour les recettes sont-ils possibles dans ce monde? Serait-il possible pour quelqu'un de breveter quelque chose comme la lasagne bolognaise et d'exiger des frais de licence de cuisiniers du monde entier?
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Réponses:
Cela dépend de la largeur de votre définition de «recette».
Tout d'abord, comme l'a souligné Cos Callis, un cuisinier à domicile ne sera pas affecté même si une recette a été brevetée. Le droit de la propriété intellectuelle (= propriété intellectuelle) relève du droit civil et non du droit pénal. Si vous frappez quelqu'un par-dessus la tête, c'est du droit pénal et le pays où cela s'est produit vous poursuivra et vous mettra en prison même si la victime dit de ne pas le faire parce qu'elle ne veut pas que vous alliez en prison. Vous êtes coupable d'un crime au moment où vous l'avez commis.
En droit civil, vous pouvez faire ce que vous voulez. Mais si quelqu'un vient vous dire que vous lui avez fait du mal (en rompant un contrat, en portant atteinte à sa marque, etc.), il vous poursuit en dommages et intérêts. En Europe, vous payez leurs pertes et leurs frais de procès. Aux États-Unis, ils obtiennent des dommages-intérêts punitifs qui représentent généralement plusieurs fois leurs pertes. Mais dans les deux cas, aucun titulaire de brevet n'a d'intérêt financier à poursuivre un cuisinier à domicile (rappelez-vous que poursuivre des torrent est une perte financière pour RIAA même lorsqu'ils obtiennent des sommes à 5 chiffres par chanson). Et ceci étant du droit civil, vous n'êtes coupable de rien tant qu'ils ne vous pointent pas le doigt, même si ce que vous avez fait serait suffisant pour qu'un juge vous déclare coupable devant le tribunal.
Un restaurant, en revanche, pourrait avoir quelque chose à craindre si les recettes étaient brevetables. Un brevet peut être récompensé sur un appareil ou sur un procédé technologique. Un aliment n'est pas un appareil, ce n'est donc pas possible. Il serait possible de voir une recette comme un processus technologique, mais pour obtenir un brevet, elle devrait être nouvelle et avoir une certaine complexité. Ce n'est pas le cas pour les processus utilisés dans les recettes traditionnelles de la maison et du restaurant. Fouetter les blancs d'œufs est aussi non brevetable que la roue. La lasagne bolognaise dans son ensemble est également non brevetable, ainsi que de nouvelles variantes. Et même si une toute nouvelle recette est inventée, elle ne sera probablement pas assez compliquée, ou se composera simplement d'étapes non brevetables.
Les cas où un brevet peut être délivré concernent la production alimentaire à l'échelle industrielle. Les machines qui y sont utilisées peuvent certainement être brevetées comme dispositifs. Mais le processus lui-même peut également être breveté. Par exemple, la production du mélange pour purée de pommes de terre reconstituée est couverte par des brevets.
Tout cela est indépendant du droit des marques. Le droit des marques signifie que vous pouvez être poursuivi pour vente de «rattrapage de Hines», que vous mettiez du ketchup ou du lait dans la bouteille. Mais vous pouvez vendre du ketchup fait avec leur recette avec un autre nom, et ni la loi sur les marques ni les brevets ne le rendent illégal.
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Il existe différents types de propriété intellectuelle et il est important de comprendre les différences pour répondre à votre question.
a) Marques. Ce sont les "noms des choses". Il n'est pas permis d'utiliser un nom similaire à un produit existant qui (aux yeux de la Cour) "causerait de la confusion au client". Ainsi, Coke et Pepsi pourraient finalement être la même eau sucrée, mais les noms sont très différents. Si je commençais à vendre de l'eau sucrée sous le nom de Pepsie, cela porterait atteinte à leur marque de commerce. D'un autre côté, si j'écrivais un jeu pour disons un iPhone à propos d'un garçon (Pepe) et que je l'appelais PepSee, ce serait probablement correct.
Par accord international, certains "noms communs" sont devenus des "marques" à leur origine. Par exemple, s'il ne vient pas de Champagne en France, ce n'est pas du Champagne. (C'est du «vin mousseux».) Le fromage feta (Grèce), le port (Portugal), le parmesan (Italie) et ainsi de suite ont tous établi avec succès que l'origine du produit est la clé du nom.
b) Droits d'auteur. Cela affecte les œuvres créatives publiées comme les livres, la musique, les films, les programmes informatiques, etc. C'est littéralement le "droit de copier" l'œuvre. Un livre de cuisine, par exemple, est protégé par le droit d'auteur - vous ne pouvez pas simplement copier des photos et les vendre. La question de savoir si les recettes peuvent être protégées individuellement est probablement une question pour un avocat, mais j'en doute sérieusement. Vous ne pouvez pas republier un groupe de recettes à partir d'une seule source en masse, mais même de petites modifications apportées à une recette constitueraient un changement suffisant pour qu'il s'agisse d'une "nouvelle recette".
c) Brevets. Ce sont des "inventions" - des choses traditionnellement physiques, bien que plus récemment des brevets aient été délivrés pour des choses comme les techniques logicielles et les processus commerciaux. Pour autant que je sache, aucun brevet n'a jamais été délivré pour un "plat". Une chose au sujet des brevets, ils doivent être sur des œuvres originales. Par conséquent, si un restaurant avait déjà préparé le plat auparavant, cela constituerait un "état de la technique". De toute évidence, la nourriture italienne est assez sûre.
Dans le cas du grain GM, le produit est la graine de grain elle-même - ils ont breveté la séquence du gène, mais évidemment, ce que vous faites avec le grain dépend entièrement de vous.
Les brevets sont également coûteux à appliquer (via les tribunaux) et ont généralement une portée régionale (c'est-à-dire que les brevets accordés aux États-Unis ne s'appliquent pas automatiquement en Europe, etc.). Il n'est pas question de breveter des plats «courants» - je soupçonne que ce serait un exercice très coûteux de breveter même un nouveau plat maintenant - soit il est si spécifique qu'il est trivial de «changer suffisamment» ou il est si large que l'art antérieur est trivial à démontrer .
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Les recettes (et les noms de produits) sont plus couvertes par les lois sur les marques que les brevets, bien que je pense que les brevets sont techniquement possibles. Loin de votre télévision, les lois sur les brevets et les marques concernent essentiellement les dommages. Si je "reproduis" la recette du ketchup Heinz et que je la fais pour moi et ma famille, il est peu probable que la société Heinz s'en soucie. D'un autre côté, si je vole leur recette et essaie de vendre Hines Catch-up, j'envahis leur entreprise et je les vole efficacement, et ils devraient être protégés par la loi. Si je prends la recette "Tollhouse" librement publiée et que je fais des biscuits que j'étiquette comme tels pour les vendre à la pâtisserie de l'église, Nestlé ne s'en souciera probablement pas ... d'autre part, si j'utilise cette recette pour fabriquer en masse des biscuits, les emballer et étiqueter le paquet comme "Tollhouse"
Un contre-marketing efficace devrait neutraliser toute tentative sérieuse de limiter l'accès aux noms communs. Si quelqu'un essaie de dire que vous ne pouvez pas servir de "Lasagne bolognaise" dans votre restaurant parce qu'il possède le brevet ou la marque de commerce, vous pouvez rapidement commencer à servir "Lasagne Rassie" à la place. Le coût élevé de l'introduction d'une réclamation contre vous et le faible coût de votre décision de s'en aller vont protéger le public contre une telle bêtise.
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Techniquement, oui, c'est possible:
(exemples tirés d' un article de blog du conseil en brevets Michael Eisenberg ; plus d'informations disponibles dans cet article )
Le fait est que les brevets peuvent s'appliquer aux techniques utilisées pour fabriquer quelque chose, donc si vous pouvez trouver une nouvelle façon de fabriquer un produit alimentaire, il pourrait être brevetable. Il est plus probable que vous seriez en mesure de breveter une sorte de machine utilisée dans la production, en supposant que vous n'étiez pas seulement en train de réaffecter une machine existante et de la mettre à une nouvelle utilisation. La partie importation est la règle du «nouveau» (c'est-à-dire non évident pour un homme du métier).
Maintenant, est-il protégé par le droit d'auteur? Le US Copyright Office explique sa position sur le droit d'auteur des recettes :
De nombreuses recettes d'entreprise sont protégées en tant que secrets commerciaux , mais pour cette protection, vous devez faire des efforts pour garder le secret , sinon un juge pourrait ne pas statuer en votre faveur.
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Tout cela étant dit, la seule recette à laquelle je peux penser qui aurait pu être brevetable qui n'était pas quelque chose de type de traitement en usine est le gâteau en mousseline de soie ... ce qui semble évident aujourd'hui, mais ma compréhension était que personne n'était capable de se reproduire c'est jusqu'à ce qu'il révèle la recette.
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