Quels sont mes droits en cas d'interrogation des services d'immigration sur un vol intérieur américain?

Il y a quelques jours, un éditeur de Vice a tweeté une photo de ce qui semble être un agent du CBP ou de l'ICE inspectant la documentation des passagers individuels débarquant d'un vol. La légende indique qu'il s'agissait d'un vol intérieur de San Francisco à JFK et que les passagers "ont été informés que nous ne pouvions pas débarquer sans montrer nos" documents "". Cela a provoqué un peu d'éclaboussure, certains remettant en question la légalité et la prudence de l'action.

Je vole assez souvent à l'intérieur du pays. Dans le cas où je rencontrerais une situation similaire, je souhaite connaître mes propres droits et pouvoir informer les autres passagers des leurs.

Je ne m'intéresse qu'au cas étroit défini ci-dessus, dans lequel tout le monde sur un vol intérieur est invité à montrer des documents avant de débarquer. Supposons que je vole pour des voyages plutôt que pour l'immigration et que je n'ai commis aucune infraction en matière d'immigration ou de voyage.

• Ai-je le droit de refuser la conformité si on me demande des documents?
• Les fonctionnaires dans cette situation peuvent-ils me détenir ou m'arrêter uniquement pour avoir refusé de me conformer ou pour ne pas avoir produit de documents?
• Y a-t-il des conséquences à long terme possibles si je refuse de me conformer, mais sinon je n'ai rien fait de mal?

Je comprends que les agents d'immigration ont généralement besoin d'une cause pour arrêter ou détenir quelqu'un, mais ont compétence pour détenir une personne qui ne peut pas prouver son statut juridique aux postes frontaliers ( source ). Je comprends que cette juridiction s'applique généralement aux aéroports pour les arrivées internationales. Ma question est de savoir si elle peut également s'appliquer à un point de contrôle impromptu pour les voyageurs nationaux qui tentent de débarquer.

Le professeur de droit constitutionnel Garrett Epps a couvert cet incident dans un article pour l'Atlantique . Il conclut que par la loi, un agent dans cette situation devrait permettre aux passagers qui refusent de se conformer de passer .

Sur la base de ses recherches, Epps conclut que les fonctionnaires n'ont pas le pouvoir d'effectuer un contrôle obligatoire de chaque passager:

Après des jours de recherche, je ne trouve aucune autorisation légale pour que l'ICE ou le CBP exigent des passagers qu'ils présentent une pièce d'identité lors d'une bagarre entièrement domestique. La loi autorisant l'ICE, 8 USC § 1357, prévoit que les agents peuvent effectuer des perquisitions sans mandat de «toute personne cherchant à être admise aux États-Unis» - si, par exemple, l'agent a «des motifs raisonnables de soupçonner» que l'individu fouillé peut être expulsable . Le statut du CBP, 19 USC § 1467, accorde le pouvoir de recherche «chaque fois qu'un navire provenant d'un port ou d'un lieu étranger ou d'un port ou d'un endroit dans un territoire ou une possession des États-Unis arrive dans un port ou un lieu aux États-Unis». Les règlements du CBP, énoncés au 19 CFR § 162.6, permettent aux agents de perquisitionner «les personnes, les bagages et les marchandises arrivant sur le territoire douanier des États-Unis depuis des endroits extérieurs à celui-ci»

Epps écrit en outre que "j'ai demandé à deux experts si j'avais manqué une exception générale au quatrième amendement pour les passagers d'un vol intérieur", et les cite dans la pièce convenant qu'un contrôle obligatoire ne serait pas légal, et qu'il n'y a pas d'exception pour l'aviation intérieure.

Epps a également contacté CPB, qui aurait déclaré que l'incident ne constituait pas un contrôle obligatoire, mais une demande "d'assistance consensuelle":

Dans cette situation, le CBP aidait ICE à localiser un individu éventuellement à bord du vol qui avait été ordonné de quitter les États-Unis conformément à la loi sur l'immigration et la nationalité. Pour aider ICE, le CBP a demandé l’assistance consensuelle des passagers à bord du vol pour déterminer si la personne amovible en question se trouvait effectivement à bord du vol. Au cours de sa demande d'assistance, le CBP n'a contraint aucun de ces passagers nationaux à présenter une pièce d'identité. Grâce à la coopération très appréciée de ces passagers, le CBP a pu résoudre le problème avec un minimum de retard pour le public voyageur.

Epps note que de telles demandes de "coopération volontaire" sont parfaitement légales, même si les agents impliqués bloquent une sortie, demandent des documents et ne disent à personne qu'ils ne sont pas légalement tenus de se conformer.

À la fin de l'article, Epps conclut que les passagers devraient pouvoir passer sans se conformer, mais suggère qu'il y a un certain risque à le faire :

J'ai fait des recherches sur la question et je suis raisonnablement convaincu qu'un agent devrait me laisser passer si je refusais la demande pour mes papiers. Sinon, je peux me permettre d'avoir un avocat et ma famille connaît d'excellents avocats.

Ai-je le droit de refuser la conformité si on me demande des documents?

Vous disposez d'un cinquième amendement pour ne pas vous incriminer, vous pouvez donc refuser de vous y conformer. Cependant, selon l'autorité légale pour vérifier votre carte d'identité, les agents peuvent probablement vous détenir jusqu'à ce qu'ils aient déterminé votre statut d'immigration ou tout autre fait pertinent pour leur enquête. Dans certaines circonstances, ils peuvent fouiller votre personne et vos biens, ce qui leur donnera très probablement accès à vos documents même sans votre consentement.

Si je refuse de me conformer ou ne peux pas produire de documents, les fonctionnaires peuvent-ils me détenir à l'aéroport, me retirer d'un avion qui n'a pas encore décollé ou m'empêcher d'embarquer sur un vol de correspondance?

Oui. S'ils ont des raisons probables de vous soupçonner d'un crime, ils peuvent vous arrêter. S'ils ont des soupçons raisonnables, ils peuvent vous détenir pour enquêter sur ces soupçons. Dans certains cas, une suspicion raisonnable n'est pas requise.

Y a-t-il des conséquences possibles à long terme si je refuse de me conformer? Les conséquences sont-elles différentes si je suis un citoyen américain, un ressortissant étranger avec un visa ou une carte verte valide, ou un étranger dans le pays sans documentation appropriée?

Il s'agit de l'application de la loi sur l'immigration, alors bien sûr, les conséquences à long terme dépendent de votre statut d'immigration. Si vous pouvez prouver que vous êtes un citoyen américain ou que vous êtes un étranger en conformité avec la loi sur l'immigration, il ne peut y avoir de conséquences à long terme liées aux violations de l'immigration, vous n'avez donc à vous inquiéter que si vous êtes accusé d'autres crimes. Pour les étrangers qui sont présents en violation du droit de l'immigration, les conséquences à long terme pourraient en effet être importantes, pouvant aller jusqu'à la détention et l'expulsion.