Pouvez-vous réserver un siège avec un billet enfant gratuit pour les trains au Royaume-Uni?

J'essaie de réserver des billets de train d'Edimbourg à Londres, nous avons un enfant qui vient d'avoir 4 ans. Chaque fois que je vais réserver des sièges, j'ai la possibilité de réserver seulement 2 sièges et pas un pour l'enfant qui voyagera gratuitement.

Comment réserver 3 places? Une option qui fonctionne est que je sélectionne l'âge de l'enfant à 5 ans, puis j'ai la possibilité de réserver le troisième siège, mais je dois évidemment payer le tarif enfant lorsque mon enfant peut profiter d'un voyage gratuit. Je préfère payer le tarif enfant et garantir un siège si c'est plus de mal à obtenir un siège à droite lorsque nous montons à bord.

J'ai essayé sur les sites Web TheTrainLine et VirginTrains jusqu'à présent.

Il semble que vous ayez découvert toutes les options. Depuis le site Virgin Trains :

Les enfants de moins de 5 ans sont gratuits

Oui, c'est vrai - totalement gratuit. Cependant, comme les moins de 5 ans n'ont pas besoin de billet, ils n'auront pas non plus de siège réservé. Il y a plusieurs façons de s'assurer qu'il y a un endroit pour leurs petites jambes pour se reposer.

1. Si vous vous sentez spontané, chaque train a un autocar sans réservation qui devrait avoir des sièges vides. Si vous demandez au personnel de la station à l'avance, il vous indiquera avec plaisir de quel coach il s'agit et où se tenir sur la plate-forme pour être prêt.

2. Si vous voulez vous assurer que vous avez moins de 5 ans, obtenez un siège, il est préférable d'acheter un billet pour enfant à l'avance. Prenez un billet enfant avec une carte de famille et amis (voir ci-dessus). Cela peut être aussi peu que quelques kilos, vous donne à la fois un rabais, peut être utilisé pour les tarifs à l'avance et pour les voyages à prix réduit aux heures de pointe.

Il ne semble pas qu'il y ait une option pour profiter du tarif gratuit pour les moins de cinq ans et réserver une place. Une carte de chemin de fer peut être avantageuse si vous souhaitez réserver le tarif enfant et obtenir un siège réservé.

Une partie de l'intérêt du voyage gratuit est que le petit enfant est supposé ne pas avoir besoin de siège. Vous ne pourrez pas leur réserver de place sans payer de tarif. Évidemment, s'il y a des sièges de rechange à bord, ils peuvent les utiliser.

Cela vaut la peine d'envisager une carte de train pour la famille et les amis. D'après mon expérience, il est moins cher d'acheter un billet adulte et enfant avec la carte que le seul billet adulte seul sans. Il pourrait bien se payer pour ce seul voyage.

Le résumé des tarifs pour enfants de National Rail rend la question beaucoup plus claire, du moins pour moi:

Les enfants de moins de cinq ans peuvent accompagner gratuitement les passagers payants, sauf indication contraire de la compagnie de train que vous souhaitez utiliser dans leurs avis et autres publications. Cependant, les enfants de moins de cinq ans voyageant gratuitement ne peuvent occuper qu'un siège non requis par un passager payant.

Étant donné que leur siège n'est pas simplement garanti, mais peut être retiré à tout moment, il est clair pourquoi vous ne pouvez pas en réserver un. Si vous voulez que votre enfant ait une réservation (ou même le droit d'occuper son siège pendant tout le voyage!), Alors payer le tarif enfant semble être la voie à suivre.

L'option que j'ai prise il y a quelques mois (avec une enfant de 4 ans trop grande pour de longues périodes sur les genoux) était simplement de la mettre dans mon siège réservé et de m'asseoir par terre / debout / perchoir sur le bord de son siège. En tant qu'adulte (non handicapé), l'inconfort de devoir le faire est mineur par rapport à l'inconfort de faire face à une petite personne grincheuse. Je réservais un long voyage avec plusieurs jambes, dont certaines n'avaient même pas de réservation, mais j'aurais dû payer pour elle tout le long ou jongler avec ~ 16 billets pour l'aller-retour pour 2 personnes (ce qui n'est pas; t pratique lorsque vous transportez un enfant et un grand sac à dos à travers les barrières avec peu de temps à perdre).

Les voitures avec des sièges réservés ont tendance à être plutôt pleines, en raison de la façon dont les réservations sont attribuées aux sièges, donc si vous êtes réticent à payer pour un siège enfant, vous pourriez vous sentir mieux dans une voiture sans sièges réservés. C'est un pari bien sûr. Il est courant, bien que gênant, que les gens réservent un siège et s'asseyent ailleurs (très fréquent sur mes trajets interurbains). Mais si vous avez un billet "à l'avance", vous aurez une réservation et êtes censé vous asseoir sur ce siège selon les règles de validité du billet.