Quel est le meilleur mode de mise au point automatique à utiliser pour la photographie d'oiseaux?

Considérez l'image ci-dessous: Comment la photo serait-elle focalisée ici? Utilisation de la mise au point automatique ou manuelle?
S'il y avait un arrière-plan encombré, la mise au point automatique détectera-t-elle le petit oiseau et se concentrera-t-elle nettement sur lui?
Si la mise au point manuelle, comment vous concentreriez-vous continuellement sur un oiseau en mouvement?

Dans des situations dynamiques comme celle-ci, est-il facile de se concentrer manuellement rapidement?

Vous souhaiterez utiliser un mode automatique continu / servo pour photographier les oiseaux en vol (BIF). La plupart des caméras modernes prennent en charge une sorte de mode servo, même les caméras d'entrée de gamme. Cependant, l'utilisation du mode servo n'est qu'une partie de la solution au suivi du BIF. Les appareils photo plus avancés offrent des fonctionnalités AF supplémentaires, telles que l'expansion AF multipoint ou la zone AF qui utiliseront plus d'un point AF autour de votre point clé sélectionné. L'utilisation d'un mode d'extension AF / Zone AF améliorera votre capacité de suivi par rapport à l'utilisation d'un seul point. La capacité de suivi dépend souvent du système AF utilisé, et si vous en avez la possibilité, l'utilisation d'un système avec des points plus nombreux et plus denses, en particulier ceux avec des zones configurables, améliorera votre capacité à suivre les sujets.

De plus, un système AF plus dense, comme le nouveau réticulaireNikon 51 points et Canon 61 points, offrent plus de points plus rapprochés, ce qui peut grandement aider au verrouillage du sujet et au suivi continu. La plupart des appareils photo Canon ont un système AF 9 points qui n'est pas réticulaire, et il y a un peu d'espace entre chaque point. Le Canon 7D utilise un système AF 19 points qui n'est pas réticulaire, mais nettement plus dense que le système 9 points standard, et chaque point est un point de type croisé de haute précision qui peut identifier et verrouiller les sujets beaucoup plus rapidement. Le système AF 19 points de Canon prend en charge les modes d'extension et de zone AF. Le nouveau système AF de Canon est leur système AF 61 points avec 41 points de type croisé dans une conception réticulaire. Ce système AF ne se trouve actuellement que sur les boîtiers 1D X et 5D III, mais c'est le système AF le plus avancé disponible à l'heure actuelle. Il prend en charge le suivi multidimensionnel complet (position du cadre, distance, informations sur les couleurs RVB), plusieurs types de zones et modes d'extension AF, ainsi que AF ponctuel (AF ponctuel à plus petite zone, qui peut être utile pour se concentrer sur des emplacements très précis ... dis un œil d'oiseau). Le système 61 points de Canon est également le premier à proposer 5 collimateurs autofocus de type double croix avec une précision ultra élevée pour une mise au point extrêmement rapide.

Dans les systèmes Nikon, il existe des systèmes AF 11 et 39 points dans les corps inférieurs. Les systèmes 11 points sont à peu près similaires aux systèmes Canon 9 points, mais leur système 39 points est plutôt de conception réticulaire. Il offre 9 points de haute précision de type croisé autour du centre. Tous les systèmes AF Nikon prennent en charge ce qu'ils appellent le «suivi 3D», ce qui signifie simplement qu'ils utilisent les informations de position, de distance et de couleur du cadre pour informer le système AF de l'endroit où le sujet est susceptible de se trouver dans le cadre suivant, prenant en charge le suivi avancé. Pour utiliser le suivi 3D, vous devez utiliser les 39 points, ce qui est en fait moins efficace qu'il n'y paraît (plus en un peu). Le dernier système AF de Nikon est leur nouveau 51 points, qui est également une conception réticulaire. Il prend en charge un semblant de Zone AF, bien qu'il ne fonctionne que autour du point central. La force de Nikon ' Le système est multi-points f / 8 AF ... jusqu'à 11 points avec un seul type de croix centrale et 10 capteurs de ligne environnants. Cela peut être un bonus si vous avez l'intention d'utiliser des objectifs avec des téléconvertisseurs qui réduisent l'ouverture maximale à f / 8 (c'est-à-dire un objectif 600 mm f / 4 avec un 2x TC pour 1200 mm).

Si vous avez l'intention de suivre les oiseaux en vol, vos principales options seront le mode multipoint (tous les points) avec suivi dynamique du sujet. Ce serait tous les 9, 19 ou 61 points dans un corps Canon, ou tous les 11, 39 ou 51 points dans un corps Nikon. C'est souvent recommandé par chaque marque, mais ce n'est pas aussi efficace ou garanti qu'il y paraît. Lorsque vous utilisez chaque collimateur autofocus, c'est l'appareil photo ... plutôt que vous, qui décide quels points doivent être mis au point. Il n'est pas rare qu'un système AF, même avancé, décide qu'il doit se concentrer sur autre chose que votre sujet, en changeant soudain de sujet sans avertissement. Une logique de suivi supplémentaire peut être utilisée lors de la mise au point automatique dynamique multipoint, et lorsqu'elle est utilisée correctement, elle peut être très précise ... mais vous aurez toujours ce potentiel de changement de sujet instantané suspendu au-dessus de votre tête ... et quand il frappe,

Dans le domaine du suivi AF configurable pour les oiseaux, je pense que Canon a l'avantage général. Leurs nouveaux modes de zone et d'extension AF vous permettent de sélectionner le collimateur autofocus que vous souhaitez être votre point clé et de configurer le nombre de points autour de ce point clé qui peuvent être utilisés pour continuer le suivi si votre sujet se déplace au-delà de la plage de votre point clé. Le mode d'extension sélectionne simplement les quatre points adjacents, haut / bas / gauche / droite, et les marque comme actifs mais secondaires en mode "AF ponctuel". Si votre sujet s'éloigne de votre point sélectionné et sur l'un de ces quatre points voisins, il continuera à suivre. Le mode Zone AF est similaire, mais il utilisera autant de points voisins que possible, tous en tant que points AF complets (par rapport aux points AF spot). Dans le 7D, la zone AF peut utiliser jusqu'à 9 points à la fois, et dans le nouveau système AF 61 points, vous pouvez configurer la taille de la zone. Le suivi des oiseaux en vol avec Zone et Expansion AF autour de N'IMPORTE QUEL point est la meilleure façon de procéder, si vous en avez la possibilité. Actuellement, il n'est disponible que sur trois corps, le 7D, le 5D III et le 1D X.

Nikon offre des fonctionnalités similaires, mais je pense que cela ne fonctionne que autour du point central. Les zones de Nikon étendent une bande de capteurs de ligne presque jusqu'au bord de la plage de diffusion AF, ce qui vous aide à poursuivre le suivi des sujets lorsqu'ils se déplacent à travers le cadre. Il s'agit d'une petite limitation par rapport au système Canon, mais il peut toujours être utilisé efficacement. Si vous avez des objectifs à super-téléobjectif et des téléconvertisseurs, vous pouvez utiliser jusqu'à 15 points avec des objectifs dont l'ouverture est inférieure à f / 8 (comme un objectif f / 4 avec un TC 1,7x), ou 11 points avec des objectifs qui sont f / 8 ouvertures (comme un objectif f / 4 avec un 2x TC ou un objectif f / 5.6 avec un 1.4x TC). Certains de ces points restent également de type croisé, offrant une capacité AF multipoint de haute précision et faible luminosité, ce qui n'est actuellement disponible sur aucun boîtier Canon.

Enfin, vous souhaiterez probablement également configurer un peu votre système AF. Vous souhaiterez prioriser l'acquisition et le suivi AF sur le lecteur AF et le déclencheur. Cela vous empêchera de commencer à prendre des photos jusqu'à ce que le système AF ait verrouillé votre sujet et soit en mesure de suivre. Vous souhaiterez également prendre en charge le suivi continu et éviter d'éteindre le système AF lorsqu'il détermine que le sujet s'est déplacé au-delà du bord du cadre. Enfin, vous souhaiterez régler le système AF pour changer de sujet lentement plutôt que rapidement. Un réglage lent modéré sera bon pour la plupart des oiseaux, y compris ceux avec un vol irrégulier. Si vous photographiez lorsque plusieurs oiseaux sont en vol, en utilisant la sensibilité de suivi la plus lente,

La mise au point automatique continue est presque toujours le bon choix, mais ce n'est que la première des nombreuses décisions que vous devez prendre. (avertissement: au final, la réponse va se résumer à "savoir comment votre équipement va réagir dans une situation donnée" et "s'entraîner à s'entraîner").

Pour réussir à prendre des photos comme celle-ci de manière fiable, vous devez apprendre comment votre appareil photo fonctionne et comment il va réagir. Activer la mise au point automatique ou AI-SERVO (sur Canon) ne suffit pas. Prenez-vous un point AF ponctuel ou utilisez-vous quelque chose qui se concentre sur une gamme de collimateurs AF? Y a-t-il de l'encombrement dans la photo qui pourrait perturber la mise au point automatique? L'oiseau va-t-il voler parallèlement à vous ou s'approche-t-il ou s'en va-t-il? quelle est votre profondeur de champ?

Pour une prise de vue comme celle-ci, je mettrais mon appareil photo sur AI-SERVO, la mise au point automatique utilisant le point central unique (sur un Canon 7d: spot, sélection d'un seul point) ou j'utilisais une mise au point spot étendue. Le risque est que si vous ne maintenez pas l'oiseau centré de sorte que le collimateur autofocus soit là-dessus, votre mise au point se produira et vous perdrez la mise au point. Dans certains cas, la zone AF fonctionne mieux (mais peut être un peu plus lente). La zone AF échoue si vous avez un encombrement de branches, où vous pouvez avec de nombreuses fois vous concentrer sur les branches. Si l'oiseau est immobile, une fois la mise au point terminée, arrêtez AF. Ne le rallumez pas à moins que l'oiseau ne se déplace hors de votre plage de mise au point nette. (pour ce faire, vous devez déconnecter l'AF du déclencheur et le fixer à un autre bouton. C'est possible pour tous les boîtiers Canon modernes. Je suis sûr que Nikon peut le faire également).

Si vous le pouvez, faites une mise au point avant que l'oiseau ne prenne son envol. Si l'oiseau vole dans un chemin où la mise au point restera nette, ne réactivez pas la mise au point automatique. Si vous avez besoin de AF, activez-le, mais c'est un détail de plus qui complique la prise de vue ...

Sur un Canon 7d, il existe quatre styles de mise au point automatique que vous utiliserez probablement pour ce type de prise de vue: mise au point unique, mise au point étendue (qui utilise quatre points autour du point choisi pour aider à verrouiller la mise au point automatique), mise au point par plage (qui utilise les collimateurs AF de la région centrale) et la plage complète (qui utilise tous les collimateurs AF). Les plages AF plus larges sont plus tolérantes mais plus sensibles à l'encombrement du cadre et plus lentes à se verrouiller. Spot est plus rapide à verrouiller, fonctionne mieux sous un faible éclairage, mais dépend entièrement de votre capacité à garder le sujet non seulement dans le cadre, mais dans la vue du collimateur autofocus que vous avez défini. Cela demande de la pratique (et un peu de chance).

Je ne fais presque jamais de mise au point manuelle lorsque je photographie des oiseaux et des animaux sauvages. Ce que vous pouvez faire (en particulier lorsque vous divisez la mise au point automatique sur un bouton de l'obturateur) consiste à utiliser la mise au point automatique pour verrouiller la mise au point si nécessaire, puis à la modifier manuellement. Lorsque la mise au point manuelle est logique, c'est dans un cadre très encombré où la mise au point automatique devient confuse, et où vous avez la possibilité de procéder à une pré-mise au point de sorte que lorsque l'oiseau ou l'animal se déplace, il se déplace à l'endroit que vous avez prévu. À ce stade, la mise au point automatique ne fait que gêner, vous devez donc la désactiver.

La façon de vous améliorer est de vous entraîner, en sortant et en prenant des photos avec votre équipement dans chaque style AF et en étudiant la réaction de l'appareil photo dans diverses situations. Au fil du temps, vous apprendrez quels modes utiliser et lesquels ne fonctionnent pas aussi bien pour vous. La photographie réussie d'oiseaux (en particulier la photographie de vol) nécessite également beaucoup de temps passé à étudier les oiseaux et leur comportement afin que vous puissiez prédire ce qu'ils feront et planifier à l'avance une photo pour cette situation. L'oiseau décolle-t-il parallèlement au sol ou saute-t-il? Le décollage est-il plat ou plus vertical? A-t-il tendance à voler en avant, à se lancer et à tourner?

Si vous voulez passer "vaporisez et priez", vous devez investir du temps. La caméra peut faciliter certaines tâches, mais elle ne remplace pas la pratique et l'étude. Et bonne chance ....

Mon expérience montre que l'utilisation de l'autofocus continu (AI Servo pour Canon, AF-C pour Nikon et Sony, AF.C pour Pentax, C-AF pour Olympus) avec tout ou un grand nombre de points d'autofocus actifs donne les meilleurs résultats. Les systèmes AF de zone des appareils photo Canon et Nikon haut de gamme offrent les performances les plus élevées actuellement disponibles pour le suivi de sujets en mouvement, avec un large éventail de points capables de suivre et de prédire avec précision les mouvements du sujet et de faire la distinction entre le sujet et l'arrière-plan ou une obstruction. L'utilisation de la mise au point manuelle pour suivre un sujet en mouvement, en particulier lorsque le sujet est un petit oiseau en mouvement rapide, ne sera pas facile.

En tant qu'utilisateur Pentax, je trouve que AF.C avec les 11 collimateurs AF fonctionne mieux sur un fond propre. Si l'arrière-plan est plus complexe, il peut être préférable d'utiliser les 5 points centraux ou même un seul point.

Buse à queue rousse en vol
Pentax Kr avec Pentax DA L 55-300 mm @ 300 mm. Tv, 1 / 400s f / 5,8 ISO 160. AF.C, 11 points AF.

La mise au point automatique continue est préférable dans presque tous les cas. La mise au point manuelle sur un petit objet se déplaçant rapidement est presque impossible à réaliser avec précision.

La vitesse et la précision de la mise au point automatique seront affectées par l'encombrement de l'arrière-plan, la coloration de l'oiseau en question, les conditions d'éclairage et la qualité de l'objectif. Les systèmes de mise au point automatique fonctionnent mieux lorsque le sujet contraste nettement avec son arrière-plan, de sorte qu'un oiseau rouge vif sur un fond vert serait probablement mis au point relativement facilement, par exemple.

De nombreux appareils photo ont un mode de mise au point dynamique qui tentera de suivre un sujet à travers les points de mise au point, avec différents niveaux de succès, sous réserve des conditions ci-dessus. La prise de vue contre un ciel clair, comme sur cette photo, est idéale.

Utilisez AI-Servo et des prises de vue en continu et espérez le meilleur. Vous pouvez essayer avec un point ou plus. Tout cela fonctionnera parfois, sinon échouera. Il s'agit de prendre des risques. C'est une question de chance