Que signifie le nombre d'éléments et de groupes dans une lentille?

Toutes les spécifications de l'objectif incluent une déclaration indiquant le nombre d' éléments contenus dans l'objectif et le nombre de groupes , par exemple:

• Nikon AF-S VR Zoom -NIKKOR 70-300 mm 1: 4,5-5,6G: 17 éléments en 12 groupes (deux éléments en verre ED);
• Nikon AF DX Fisheye -NIKKOR 10,5 mm 1: 2,8G ED: 10 éléments en 7 groupes
• Nikon AF-S DX Zoom-Nikkor 18-55mm F / 3.5-5.6G ED II (kit): 7 éléments en 5 groupes
• Nikon AF-S MICRO NIKKOR 60mm / 2.8G ED: 12 éléments en 9 groupes
• etc.

Qu'est-ce que cela signifie? Comment est-ce important pour l'objectif? Cela fait-il une différence dans la qualité de l'image? Quel est le meilleur: moins ou plus d'éléments / groupes? Ou est-ce que cela n'a pas d'importance - dans quel cas, pourquoi sont-ils inclus dans la spécification?

Je pense que les fabricants listent le nombre d'éléments simplement pour que vous sachiez combien d'effort ils mettent dans un objectif!

Il n'y a pas de réponse simple à la question de savoir s'il est préférable d'utiliser plus d'éléments. Plus d'éléments signifie généralement une correction plus importante de la distorsion, de l'aberration chromatique, etc. Toutefois, cette correction supplémentaire peut être nécessaire en raison de la conception ou des caractéristiques de performance de l'objectif, et non d'un signe de meilleure qualité d'image. Les éléments étant souvent associés, le nombre de groupes vous donne une meilleure idée du nombre de corrections.

Cependant, plus la lumière traverse de fragments de verre, plus il y a de surfaces pour les réflexions, etc., ce qui permet de réduire le contraste et la netteté. À titre d’exemple, comparons le Canon 50 mm f / 1,0L au Canon 50 mm f / 1.8II

D'abord la version f / 1.0:

11 éléments en 9 groupes

Maintenant la version f / 1.8

6 éléments en 5 groupes

Maintenant, arrêtez à la fois à f / 8 et le II serait presque certainement plus net. Mais quel est le meilleur? Vous ne pouvez pas vraiment dire, car la première version a une ouverture maximale ultra large. C'est un objectif haute performance qui nécessite beaucoup de correction optique.

Même comparer le degré de correction peut être trompeur. On pourrait penser qu’un meilleur objectif corrigé est préférable, mais cela peut conduire à d’autres défauts. La correction de l’aberration sphérique en particulier aggrave souvent le bokeh (c’est pourquoi certaines lentilles le laissent non corrigé). La conception des lentilles est faite de compromis.

En résumé, le nombre d’éléments / groupes peut être informatif, mais c’est très rarement une mesure absolue de la qualité ou une raison pour préférer un objectif spécifique. Les facteurs les plus importants sont l’inclusion de types spéciaux de verre, tels que des éléments à faible dispersion (très faible dispersion) ou à la fluorite, et des éléments asphériques plus performants mais plus difficiles à fabriquer.

Il n'y a pas de corrélation directe entre le nombre d'éléments ou de groupes de lentilles et la qualité d'une lentille.

Les concepteurs d'objectifs font tout ce qui est en leur pouvoir pour garantir les performances optimales d'un objectif, en fonction de facteurs tels que l'ouverture maximale, la taille et, bien sûr, le coût.

Avoir la spécification de l'objectif fait partie de la vérité dans la publicité, de la partie technobabble. Un consommateur choisira-t-il un objectif uniquement sur la base de sa construction interne? Douteux. Le choisira-t-il sur la base de savoir s'il comporte ou non des "éléments de verre ED"? Peut être.

Auparavant, avant que les lentilles multicolores soient bonnes, moins d'éléments dans moins de groupes signifiait moins de risque de lumière parasite (nous parlons avant les années 1960 ici). C'est beaucoup moins un problème maintenant.

Un exemple: l’ancêtre du Micro-Nikkor 60mm f / 2.8 est le Nikkor-P 55mm f / 3.5 de la fin des années 60. Cet objectif a 5 éléments. Pourtant, si vous les comparez, la nouvelle lentille est meilleure à bien des égards, même si le nombre d'éléments est plus du double.

Cela n'ajoute pas de valeur à l'objectif en soi. Cela ajoute de la valeur à votre compréhension de la lentille, étant donné l'intérêt que vous portez aux antécédents physiques.

Par exemple, je ne suis pas un expert en optique, mais cela m'intéresse et j'apprécie de connaître le plus de détails possible.

Bien entendu, les questions relatives à la publicité ou à l’augmentation de la valeur perçue mise en évidence par les réponses de @Matt Grum et @ gerikson continuent de s’appliquer.

moins de verre signifie moins de risques d'aberrations .. c'est aussi plus de lumière pour le capteur.