Comment enseigner les droits civils aux enfants qui ne connaissent pas le racisme?

La Journée Martin Luther King approche, et je veux en parler à mes enfants, d'autant plus que le mouvement des droits civiques est une partie si importante de notre histoire locale ici en Alabama. Mon dilemme est que mes enfants (âgés de 4, 6 et 9 ans) sont actuellement complètement inconscients du racisme. Ils traitent tout le monde de la même façon et il ne leur vient même pas à l'esprit que quiconque ferait autrement. Y a-t-il un moyen de leur enseigner les choses positives qui sont sorties du mouvement des droits civiques, tout en maintenant leur innocence face au racisme? Ou est-ce un sujet qu'il vaut mieux laisser jusqu'à ce qu'ils soient plus matures?

D'accord (prend une profonde inspiration), je vais partager ...

Je n'ai pas de données sur le moment où les enfants sont assez grands pour leur parler du racisme, de l'esclavage et des lois Jim Crow qui étaient en vigueur pendant tant de décennies après. Je peux vous dire ce que je voulais pour mon enfant, c'est qu'elle soit assez âgée non seulement pour comprendre pourquoi ces choses étaient mauvaises, mais aussi pour comprendre la stupidité particulière qui leur a permis de se produire en premier lieu. Je pense que votre enfant de trois ans est trop jeune, mais vos six ans pourraient être proches. Quoi qu'il en soit, vous pouvez commencer par préparer le terrain.

Re: votre dilemme: je suis blanc. J'étais également inconscient de la couleur de la peau quand j'étais enfant; Je pense que c'est plus courant qu'improbable. Je me souviens vraiment à quel point cela m'a mis mal à l'aise d'apprendre à propos de l'esclavage; cela a rendu mes réactions aux personnes de couleur très peu naturelles. Pendant longtemps, je souhaitais avoir été laissé dans un état d'innocence. Il m'a fallu jusqu'à l'âge adulte pour comprendre que «l'innocence» (dans ce cas) était l'ignorance. Les personnes de couleur subissaient encore un racisme flagrant à l'époque. Ma capacité à devenir inconscient de la couleur de la peau était due au privilège du blanc; la majorité des enfants de couleur qui grandissaient aux États-Unis à cette époque n'avaient pas un tel luxe.

On veut que son enfant grandisse sans préjugés, et il est facile de penser que la meilleure façon est de laisser sa tendance naturelle à prendre les gens à leur valeur nominale montrer la voie ... c'est-à-dire, si vous ne leur enseignez pas les préjugés, ils n'apprendra pas à subir des préjugés. Malheureusement, cela signifie également qu'ils n'apprendront pas comment combattre les préjugés; et dans leur ignorance, ils pourraient facilement être amenés à perpétuer le problème. Pour aider à éradiquer le racisme , ou du moins à ne pas l'aggraver, les enfants doivent en prendre connaissance ; apprendre à le reconnaître sous ses innombrables formes; et apprendre à y faire face.

Ce que j'ai décidé de faire était de laisser mon enfant jouir de son "innocence" aussi longtemps que possible (jusqu'à ce qu'ils couvrent les droits civils en première année), mais de lui donner un cadre dans lequel les notions d'esclavage et de préjugés - quand elle les rencontrait - aurait leur place honteuse, et ne ferait pas s'effondrer sa compréhension du monde. La façon dont je l'ai fait était de parler de la façon dont les gens ont tendance à avoir peur des choses qui sont différentes simplement parce qu'elles sont différentes, et comment c'est stupide. Être différent, c'est bien, c'était mon message, et parfois c'est très intéressant.

La première fois qu'elle s'est plainte de quelqu'un qui a fait quelque chose de différent du nôtre ("Ben n'a pas de tasse de lait avant de se coucher!" Ou quoi que ce soit), j'ai dit: "Oui, les gens sont différents! Je parie il a son lait juste après le souper! " dans un "ils le font de cette façon, nous le faisons à notre façon, et ça va!" ton de la voix. Et ainsi de suite pour la plupart des différences qu'elle a signalées, y compris celles que nous avons découvertes entre elle et moi (par exemple, j'aime la sauce marinara et la nourriture épicée, elle les déteste). "N'est-ce pas intéressant!" Je dirais. "Les gens sont différents! " (Et parfois continuez à ce sujet.)

En vieillissant, je voudrais souligner que parfois certaines personnes sont mal à l'aise lorsque quelque chose est différent de ce qu'elles ont connu, et qu'il est naturel de préférer ce que vous connaissez; mais vous ne savez jamais si vous pourriez aimer quelque chose avant de l'essayer. J'ai dit que parfois les gens qui n'aiment pas les choses différentes n'aiment pas non plus les gens qui sont différents, ce qui est idiot, mais tout le monde n'a pas appris à penser intelligemment.

Quand elle a vu quelqu'un pour la première fois se moquer de quelqu'un d'autre, je disais: "Oui, tel ou tel est bouleversé et méchant parce qu'il est mal à l'aise parce que cette personne est différente." Je lui ai dit qu'être différent n'était pas grave (tant que la personne différente n'était pas méchante), mais être méchant n'était jamais acceptable. Quand elle était plus âgée (cinq ou six ans), je lui ai dit qu'elle devrait dire à la personne: "Ce n'est pas gentil! Comment ça te plairait si ..." Je lui ai dit qu'elle n'avait pas à arrêter physiquement la méchanceté, mais elle a dû en parler.

Quelque part vers l'âge de cinq ou six ans, j'ai commencé à donner des exemples importants: "Savez-vous qu'il y a même des gens qui pensent que nos amis Frank et Joe ne devraient pas être mariés parce qu'ils sont tous les deux des hommes! Certaines personnes pensent que c'est simplement parce qu'ils veulent se marier à une personne du sexe opposé, et parce qu'ils se rendent compte que la plupart des gens sont comme eux , qu'être différent doit être mauvais. Mais juste parce que la plupart des gens comme la crème glacée au chocolat, est -ce que ça veut dire la crème glacée à la fraise est mauvaise? » Bien que je sois sûr d'avoir fait un exemple de couleur de peau, j'ai décidé de laisser l'esclavage, etc. pour l'école. Mais avec ce cadre en place, j'ai trouvé qu'il était facile de répondre à ses (quelques) questions lorsqu'elle est revenue à la maison en parler.

Je propose cette approche parce que je pense qu'avec elle, vous pouvez évoquer l'esclavage et le racisme sans amener vos enfants à regarder différemment certains de leurs amis. Ils peuvent maintenir leur innocence et pourtant perdre leur ignorance. Parce que dans ce cadre, il est possible que certaines personnes idiotes aient des préjugés contre les personnes aux cheveux longs, les personnes qui ne font pas de sport ou les personnes à la peau plus foncée; et c'est tout le même type de bêtise . La différence est qu'une bêtise particulière a été intégrée dans la culture et le droit américains pour des raisons historiques, avec des résultats très horribles, et nous devons travailler pour le sortir.

... Je vais laisser quelqu'un d'autre faire des recommandations sur la façon dont vous allez avancer à partir d'ici - quels documents vous pouvez utiliser, etc. Comme je l'ai dit, j'ai laissé son école faire cette partie.

Tout d' abord, je pense que les enfants sachant que la vie ne sont pas toujours juste et n'a pas toujours été équitable pour tous est en fait une bonne chose (dans mon expérience, il nous aide à rester rappelé pourquoi nous devrions être reconnaissants - donc je voudrais présenter cela comme un concept même pour le plus petit. Cependant, les jeunes enfants doivent être laissés avec un sentiment d'espoir afin que ce genre de leçons renforce la compréhension et la gratitude plutôt que de créer la peur. Je pense que c'est assez facile à faire quand Martin Luther King Jr. est au cœur de l'histoire - construire l'espoir - car l'impact qu'il a fait va bien au-delà du sud des États-Unis.

Vous montrez déjà que vous envisagez de prendre en considération le stade de développement de chaque enfant. Vous savez ce que chacun de vos enfants peut gérer en termes de «détails». Vous n'avez pas à entrer dans les trucs vraiment horribles pour faire le point. Expliquer que les salles de bains et les fontaines à eau "colorées" étaient plus sales, ne fonctionnaient pas souvent et qu'il y en avait moins que celles pour les "blancs" montre comment un groupe a été traité injustement sans entrer dans les détails de la violence. Soyez vague avec les plus jeunes et augmentez la spécificité avec l'âge et le niveau de maturité. S'ils demandent plus de détails et que vous l'offrez soigneusement par incréments - ils montrent la voie et vous montrent ce pour quoi ils sont prêts et ce que vous devriez probablement retenir pour l'instant.

Les éternuements du Dr Seuss peuvent être un moyen non réel d'introduire le concept de discrimination et d'ouvrir la discussion sur le sujet en général. Avant la machine à étoiles, des questions comme: «Les éternuements avec des étoiles traitent-ils les autres éternités équitablement? des éternuements sans? Que pourraient faire les éternuements sans étoiles sur la façon dont ils sont traités? " sont de grands lanceurs de discussion - je suis sûr que vous aurez plein d'autres idées en lisant la suite.

Ensuite, déplacez-les dans le monde réel. Mon livre préféré qui discute de l'idée générale - en particulier aux droits civils des personnes d'ascendance africaine, en ce moment est en fait assez nouveau et s'appelle, We Shall Overcome the Story of a Song. Écrit par Debbie Levy, il s'agit en réalité de l'histoire de la chanson, "we Shall Overcome" et explique pourquoi la chanson était importante pour les communautés d'esclaves, les groupes de personnes qui se battaient pendant le Civil Rights Movement aux États-Unis, et même comment elle était ramassé par les gens en Afrique du Sud et dans d'autres pays comme un hymne à la liberté. Le ton du livre est plein d'espoir et édifiant. Les illustrations ne sont pas non plus de nature raciste car elles incluent d'autres races contribuant également à la lutte pour la liberté et ne traitent pas le problème comme divisé uniquement par la couleur comme le font certains livres (de nombreux Blancs ont également combattu dans le mouvement abolitionniste, pour les droits civils et bientôt). Il peut être assez long (car il y a beaucoup de texte pour un livre de photos), vous pouvez donc le lire en morceaux, mais sinon, je vous suggère fortement de le vérifier.

Il y a quelques autres livres - y compris quelques gagnants de Caldecott (un honneur donné pour un travail étonnant et vivant dans des textes pour enfants (principalement axé sur les illustrations). Un de mes gagnants Caldecott préférés sur le sujet est Henry's Freedom Box parce qu'il est simple et clair et basé sur une histoire vraie du chemin de fer clandestin. J'aime aussi Patricia et Frederick McKissack pour l'histoire afro-américaine dans l'histoire des États-Unis (et juste bon - raconter une histoire intelligente à l'ancienne (Avez-vous déjà lu, Flossie and the Fox ?) En particulier, par les McKissacks, pour avoir donné un aperçu de la vie d'esclavage, j'aime Noël dans la grande maison, Noël dans les quartiers .

En ce qui concerne spécifiquement Martin Luther King Jr., il existe une tonne de livres créés avec sensibilité qui racontent son histoire pour une variété d'âges. Il y a L'histoire de Martin Luther King Jr. de Johnny Ray Moore qui est un livre de bord, Joyeux anniversaire Martin Luther King Jr. qui est un livre d'images, et même " Who Was Martin Luther King Jr. " de Penguin qui est un des premiers livre de chapitre (Penguin a également " Who was Rosa Parks " et " Who was Harriet Tubman"btw), pour n'en nommer que quelques-uns. En ce moment, c'est le moment idéal pour passer par votre librairie et trouver un affichage avec tous les livres les plus récents ou les livres MLK classiques là-bas afin que vous puissiez passer par les choix, et de nombreuses bibliothèques publiques ont un bibliothécaire pour enfants qui peut également vous aider à trouver certains des plus anciens de qualité. Si un bibliothécaire n'est pas en mesure d'aider, trouvez un livre de référence comme A to Zoo qui est un guide d'accès sujet et peut vous aider à trouver plus de livres sur presque n'importe quel sujet et inclure un bref résumé de la plupart des livres qui y sont énumérés.

Je ne connais pas personnellement " The Watsons Go to Birmingham ", n'ayant pas lu la couverture du livre pour couvrir, mais il est écrit en pensant aux 12-14 ans et peut être un bon compliment pour Let the Circle Be Unbroken , and Roll de Thunder Hear My Cry à la fois par Mildred Taylor , ce qui pourrait bien fonctionner pour votre enfant de neuf ans en fonction de la capacité de lecture (Roll of Thunder est destiné aux élèves de la 4e à la 6e année et Let the Circle est sa suite. Jim Crow Laws et la dépression ont affecté les familles de couleurs).

Cela dit, tout cela. J'espère que vous ne terminerez pas leur éducation aux droits civiques avec une étude rapide annuelle de Martin Luther King et Rosa Parks.

Les droits civils s'adressent vraiment à un éventail beaucoup plus large de personnes et de problèmes que les simples relations noir / blanc. Pourquoi ne pas introduire la lutte pour les droits civils à travers vos leçons d'histoire en s'adressant à une variété de personnes qui se sont battues pour les libertés à travers le spectre des genres, des couleurs, des cultures, des religions, etc. telles qu'elles se présentent dans votre étude d'histoire? Je pense qu'en introduisant les droits civils à maintes reprises à travers l'histoire, plutôt que de faire un jour / mois spécial pour la lutte pour les droits civils des Afro-Américains aux États-Unis, cela rendra la lutte beaucoup plus profonde pour vos enfants au fil du temps ainsi que plus accessible à vos enfants. Utiliser Martin Luther King et Martin Luther King Day est un excellent point de départ, mais certainement pas une fin aux leçons possibles.

Par exemple, Helen Keller est connue pour être sourde et aveugle, mais saviez-vous qu'elle a travaillé dur pour lutter pour les droits des personnes handicapées ainsi que les droits des femmes? Ou qu'en est-il de la multitude d'Amérindiens qui se sont battus pour leurs droits? Ou César Chavez et sa lutte pour les droits des travailleurs migrants? Poncho Barnes était un aviateur et un contemporain d'Amelia Earhart qui a combattu pour les droits des femmes et a lancé une Union pour les pilotes de cascade pour lutter pour les droits des travailleurs contre Howard Hughes. Au sujet des droits des travailleurs, qu'en est-il des Newsies? Ils ont eu un impact considérable sur les droits des enfants sur le lieu de travail et leur travail a été un tournant en faveur des droits des enfants dans le textile et d'autres industries également. Les femmes'

Franchement, même le même problème peut être intéressant présenté à un moment de l'histoire où il n'est généralement pas centré sur. Les chaînes de Laurie Halse-Anderson (écrites pour les enfants d'une dizaine d'années ou plus) étaient une lecture très intéressante et se déroulent à Revolutionary New York, mais racontées du point de vue d'une esclave. Slave Dancer , se déroule sur un navire asservi après que l'importation d'esclaves n'était plus légale mais avant la guerre civile et est racontée du point de vue d'un garçon kidnappé pressé de jouer pour jouer de la musique pour que les esclaves les exercent sur le navire. Il est écrit en pensant aux élèves de l'école intermédiaire et montre comment l'esclavage a même fait des esclaves d'autres personnes qui n'étaient ni officiellement esclaves, ni libres.

Ensuite, il y a aussi des moments de l'histoire du monde. Je n'ai pas besoin de rappeler à quiconque (j'espère) toutes les personnes qui ont combattu avec et pour les Juifs, les personnes handicapées et les homosexuels pendant la seconde guerre mondiale - Afin d'échapper à la persécution ou au moins d'aider les autres à y échapper ( Number the Étoiles de Louis Lowrey). Qu'en est-il de Nelson Mandela ( Power of One est merveilleux pour Highschool - RL sixième année, mais compte tenu de la lecture difficile) ou Ghandi et leurs causes? Tu te souviens de la Yougoslavie? mais je vous laisse le prendre à partir de là :-)

Dans tous les cas et quelle que soit la leçon que vous fassiez concernant les droits civils, laissez-les voir le pouvoir que les gens ont lorsqu'ils se joignent pour le bien commun (plutôt que la mort ou la défaite). Cette leçon d'autonomisation de surmonter les aide à créer de la résilience en eux-mêmes, un sentiment d'autonomisation et à voir comment les gens de toute ethnie, race ou credo peuvent se réunir pour faire ce qui est bien.

Connaissent-ils d'autres types de discrimination? Si c'est le cas, vous pouvez leur dire qu'il fut un temps où presque tout le monde traitait mal les gens à cause de la couleur de leur peau, comme aujourd'hui certaines personnes traitent [quel que soit le groupe dont elles ont connaissance] mal à cause de [la différence.] Même aujourd'hui, vous pourriez continuer, il y a encore des gens qui sont racistes, mais les choses ont beaucoup changé au cours des 50 ou 60 dernières années, et ce jour est d'honorer l'une des personnes qui ont travaillé pour créer ce changement dans le pays. Vous pouvez alors soit vous concentrer sur la façon d'être une personne qui défend le changement, soit leur en apprendre davantage sur ce qu'étaient les choses à l'époque de MLK, ou remonter plus loin dans votre histoire si vous en avez besoin. Je ne pense pas que j'enseignerais à un petit enfant les spécificités du mouvement des droits civiques au-delà de «maltraité».

S'ils ne sont absolument pas conscients de toute forme de discrimination institutionnalisée et largement acceptée ou soutenue, vous pourriez peut-être commencer à leur en signaler. Comme un médecin qui suppose qu'une personne en fauteuil roulant ne peut pas parler d'elle-même, ou une personne sourde traitée comme si elle n'était pas intelligente, ou un couple de même sexe que vous connaissez qui n'est pas marié ou qui n'a pas d'enfants parce qu'ils sont pas autorisé, ou un enseignant qui fait un commentaire sur la façon dont il est étrange d'avoir beaucoup d'enfants. Les préjugés et la discrimination nous entourent tous, même si nous ne les pratiquons pas nous-mêmes. Ensuite, l'année prochaine, lorsque MLK Day arrivera, vous aurez de nombreux exemples pour le relier.

Je sais que c'est vieux. J'offre une réponse aux nouveaux lecteurs (comme moi) sur ce que je fais avec le mien, car ce n'est rien que j'ai lu ici. Je ne le cache jamais. Je ne cache rien de la vraie vie. Je ne veux pas que mes enfants conservent un certain sens de "l'innocence" car ce n'est rien que vous pouvez maintenir et la bulle doit éclater à un moment donné et quand c'est le cas, c'est une chose douloureuse de vivre avec un monde plein de iniquité et souffrance inutile et insensée. J'ai personnellement trouvé l'idée de le leur cacher, plus cruelle, car vous ne pouvez pas le cacher pour toujours et je ne pouvais pas voir comment cela leur serait bénéfique à long terme d'avoir été gardé dans l'obscurité aussi longtemps que possible.

Je prends donc une approche totalement opposée. Je ne leur montre pas nécessairement de la violence, mais je leur montre les conséquences. Nous avons regardé des documentaires sur des personnes qui avaient été piratées à la machette au Rwanda et déplacées - après avoir tout perdu, perdu leurs familles, perdu des membres, des oreilles et des parties de leur visage. Nous parlons très tôt du racisme aux États-Unis, car ils sontblanc. Je pense que c'est mon travail, en tant que parent, de m'assurer que mes enfants comprennent que la façon dont ils vivent la vie n'est pas un fait. C'est une perspective. C'est basé sur le fait de grandir, avec la famille qu'ils ont, comme ils le font, quel que soit votre niveau de revenu, etc., etc. à travers la vie, que ce soit à côté, en ville, dans une autre ville ou un autre pays. Tout le monde vit sa vie avec une vision différente et ils doivent savoir que leur propre vision est biaisée, comme tout le monde, basée sur votre vérité personnelle. Vous pouvez cependant essayer de mieux comprendre à quoi ressemblent les autres vues, même si vous ne pouvez jamais les saisir pleinement.

Donc, pendant des jours comme le jour de la MLK, nous avons lu et discuté de qui il était, de ce qu'il représentait et où nous en sommes arrivés depuis qu'il a commencé à se lever et jusqu'où il reste encore à faire. Nous parlons des inégalités, pourquoi elles existent, pourquoi les gens sont si souvent à l'aise de les ignorer, et quelles peuvent être nos propres responsabilités dans ce domaine et comment nous pouvons contribuer à améliorer cela. Et je suis à la maison, donc tous mes enfants reçoivent beaucoup des mêmes informations. Je n'ai personne pour prendre les plus petits tout en enseignant aux plus âgés. Les choses plus détaillées qu'ils obtiennent en lisant tranquillement, etc.

Ma mère est venue une fois pendant que nous regardions un documentaire sur les enfants des rues. J'avais un bébé qui était inconscient mais le plus jeune spectateur avait 4 ans. Elle (ma créatrice de bulles) était atterrée que je leur permette de regarder ça. Je lui ai simplement dit: "VOYEZ-VOUS ce garçon là sur l'écran maman? Savez-vous quel âge il a?" puis j'ai dit: "S'il peut réellement vivreà travers cette vie, je suis presque sûr que mes enfants peuvent supporter de voir qu'il vit comme ça ". Je ne leur permettrais pas de voir la maltraitance directe des enfants. Mais je ne les empêche pas de comprendre que ce monde a d'immenses souffrances. Je suis attention à leur en parler après. Je fais aussi attention à ce que je leur donne le pouvoir de faire des choses afin qu'ils n'aient pas à s'éloigner impuissants. les filtrer, trier la part de l'argent qui va aux gens et à quel titre et ensuite donner - pour qu'ils sachent que nous pouvons en fait apporter des changements. vous pouvez le faire, car à moins que vous ne le sachiez, vous pouvez le faireabsolument rien. Je veux dire, bien sûr, c'est agréable d'enterrer la tête et d'agir comme si les choses n'arrivaient pas aux gens, mais encore une fois, n'est-ce pas exactement pourquoi ces problèmes ne sont jamais réellement résolus?

Si j'étais vous, je retiendrais les deux plus jeunes, mais vous pouvez lire The Watsons Go to Birmingham — 1963 de Christopher Paul Curtis avec l'aîné. (Les enfants aiment être lus, même les enfants plus âgés.) Le lire avec votre enfant vous permettra de discuter des sujets difficiles avec lui lors de leur introduction.