Bien que toutes les polices sur Google Fonts soient open source , les restrictions réelles de leur utilisation dépendent de la licence open source spécifique sous laquelle elles sont publiées, qui varie entre les polices - il n'y a pas de licence unique qui s'appliquerait à toutes les polices Google.
Les licences les plus courantes sur Google Fonts semblent être la licence SIL Open Font et la licence Apache 2.0 . La première est une licence " copyleft " conçue spécifiquement pour les polices, et exigeant que toutes les versions modifiées soient publiées sous la même licence, tandis que la seconde est une licence logicielle open source permissive générique qui n'exige pas que les versions modifiées soient publiées sous la même licence. licence, mais les oblige à conserver tous les avis de licence, de droit d'auteur, de brevet, de marque de commerce et d'attribution applicables de la police d'origine.
Dans tous les cas, si vous lisez réellement le texte de ces licences, vous remarquerez que même la licence SIL Open Font ne parle que de "Font Software", et ne fait aucune référence explicite à l'utilisation de la police dans un logo ou autre illustrations visuelles. La raison probable de cette omission apparente est le curieux statut de droit d'auteur des polices de caractères - pour faire une histoire longue et complexe, dans de nombreux pays (y compris aux États-Unis), l'apparence visuelle d'une police n'est pas protégée par le droit d'auteur. Ainsi, la seule partie éligible au droit d'auteur d'une police vectorielle informatique moderne est le code informatique spécifique dans le fichier de police qui indique à votre ordinateur comment rendre les formes de lettres (non soumises à copyright) à l'écran dans (ce que l'on espère être) l'optimal manière.
Cela signifie que si vous utilisez uniquement les formes de lettres d'une police dans votre logo (et non le code réel du fichier de polices), vous êtes probablement autorisé à le faire, quelle que soit la manière dont la police est autorisée. . Bien sûr, il existe un certain nombre d'exceptions possibles à cela:
Si vous concevez le logo dans un programme de dessin vectoriel comme Illustrator et importez les formes de lettres vectorisées directement à partir de la police, il est possible que le placement spécifique des courbes et des points de contrôle utilisés pour dessiner les formes de lettres puisse être considéré comme du "code informatique". "qui est directement dérivé du code de la police et donc soumis aux exigences de licence de la police.
Si cela vous inquiète, la solution standard consiste à rendre d'abord les lettres sous forme d'images bitmap haute résolution (que le US Copyright Office, au moins, a explicitement jugées non éligibles au droit d'auteur), puis à les retracer. Les formes vectorielles résultantes, bien que peut-être visuellement similaires à la police d'origine, ne peuvent pas alors être revendiquées comme contenant la moindre trace possible du code de police d'origine. (Pour ceux qui s'intéressent à ce genre de chose, la décision judiciaire à ce sujet aux États-Unis est Adobe c. Southern .)
Tout cela varie selon la juridiction. Tous les pays ne considèrent pas que les polices de caractères ne sont pas éligibles au droit d'auteur, et si vous et / ou le concepteur de polices vivez dans un pays qui permet que l'apparence visuelle des polices soit protégée par des droits d'auteur (par exemple la Russie), votre logo devra peut-être respecter les licence de police.
Cela pourrait être particulièrement problématique si la licence suppose que l'apparence visuelle n'est pas protégée par le droit d'auteur, et n'accorde donc explicitement aucune autorisation pour l'utiliser dans la composition; par exemple, une lecture stricte (et, certes, non formée) de la licence SIL Open Font semblerait suggérer que, dans des juridictions comme la Russie, tout type de document contenant une police sous licence OFL compterait comme un travail dérivé et aurait donc besoin à paraître sous la même licence.
Certains pays (par exemple le Royaume-Uni) peuvent également considérer les polices de caractères comme pouvant être protégées en soi , mais accordent des exemptions spécifiques, par exemple pour "le cours normal de la dactylographie, la composition de texte, la composition ou l'impression". La question devient alors de savoir si, et dans quelle mesure, l'utilisation de la police dans un logotype relève de ces exemptions légales. La seule recommandation généralement fiable que je puisse faire ici est, en cas de doute, de consulter un avocat local du droit d'auteur.
Même dans des juridictions comme les États-Unis, où l'apparence visuelle d'une police n'est pas éligible à la protection du droit d'auteur, elle peut toujours être éligible à un brevet de conception ou à une autre protection juridique similaire. Bien qu'il semble peu probable que quelqu'un concevant une police open source demande explicitement un brevet de dessin sur celle-ci, certaines juridictions (comme, notamment, l'UE) accordent automatiquement une protection à court terme (par exemple 3 ans) pour tous les nouveaux dessins.
Enfin, les polices peuvent bien sûr également être déposées . En règle générale, une marque sur une police ne protégerait que le nom de la police et n'aurait donc pas d'importance lors de l'utilisation de la police, par exemple dans un logo. Cela dit, en principe, je ne vois aucune raison pour laquelle une police ne pourrait pas contenir un symbole de marque (ou une partie d'un symbole) comme l'un de ses caractères, même si cela semble peu probable. Dans tous les cas, il n'y a rien de strictement spécifique aux polices ici - quelle que soit la façon dont vous concevez votre logo, vous devez vous assurer que le résultat final est distinctif des marques de commerce de tous les concurrents.
OK, alors quel est le message à retenir de tout cela? Bien que je ne sois pas avocat , en tant que profane, je suppose que:
vous allez probablement bien, surtout si vous vivez dans une juridiction comme les États-Unis où l'apparence visuelle des polices n'est pas protégée par le droit d'auteur, mais
si vous avez des doutes, la meilleure chose à faire est de consulter un avocat local en propriété intellectuelle et / ou de simplement contacter le concepteur de polices et de lui demander l'autorisation d'utiliser la police (que vous devriez évidemment obtenir par écrit et peut-être montrer à un avocat). si vous n'êtes pas sûr qu'il n'a pas de failles inattendues).
En fin de compte, dans la pratique, beaucoup dépendra de la personne pour laquelle vous concevez le logo. Si c'est pour une petite entreprise locale, vous pourriez probablement vous en tirer avec une violation du droit d'auteur même assez flagrante, simplement parce qu'il est peu probable que quelqu'un prenne la peine de vous poursuivre même si cela est techniquement possible. D'un autre côté, si vous concevez un logo pour une grande entreprise multinationale (ou, peut-être, pour une startup visant à peut-être un jour le devenir), vous voudrez peut-être être très diligent au cas où.
