La réponse à ta question est oui. Souvent, les découvertes en astronomie sont de nature fortuite - certaines des découvertes les plus connues entrent dans cette catégorie: la découverte du fond cosmique des micro-ondes, la découverte de certaines des planètes de notre système solaire, n'en sont que deux exemples.
Cependant, plusieurs fois, ils ne sont pas fortuits. Les astronomes prévoient de découvrir des choses - regardez le satellite Kepler qui trouve les planètes exosolaires à proximité en détectant les transits planétaires . Le Sloan Digital Sky Survey était un levé galactique prévu qui nous a donné de nouvelles perspectives sur les propriétés des galaxies ainsi que sur la formation des structures.
Il faut également tenir compte des échelles de temps. De nombreuses choses dont les astronomes se soucient ont des échelles de temps qui sont des millions ou des milliards d'années (fusion des amas, évolution des étoiles de la séquence principale, etc.), cependant, certains phénomènes sont sur des échelles de temps très courtes, à savoir les supernovae. Les événements de microlentille peuvent également être quelque peu fortuits dans leur découverte, bien que les chercheurs conçoivent encore des expériences pour les rechercher (voir OGLE ).
C'est certainement une combinaison de chance et de planification. Cette réponse était censée être un peu vague, car la question ne concerne pas spécifiquement un phénomène. Le logiciel joue un grand rôle dans l'identification et la classification des objets et des événements dans l'univers. Je peux en parler un peu plus dans le contexte de la lentille gravitationnelle si les gens veulent en savoir plus.