Nous ne savons pas vraiment. C'est un phénomène scientifiquement inexpliqué. Mais cela a tendance à affecter beaucoup plus les équipements électroniques en raison de l'utilisation de minuscules bits conducteurs très proches les uns des autres. Mettre du plomb dans la soudure a fait disparaître le problème (en termes de moustaches qui poussent à partir de la soudure elle-même, pas de moustaches qui poussent au fond des carreaux de sol surélevés et qui sont soufflées par le système de ventilation et aspirées dans les alimentations des ordinateurs), mais depuis l'interdiction du plomb dans la soudure, les moustaches sont de retour (dans la soudure.)
De Wikipédia :
Le battage des métaux est un phénomène métallurgique cristallin impliquant la croissance spontanée de minuscules poils filiformes à partir d'une surface métallique. L'effet est principalement observé sur les métaux élémentaires mais se produit également avec les alliages.
Le mécanisme derrière la croissance des moustaches métalliques n'est pas bien compris, mais semble être encouragé par les contraintes mécaniques de compression, notamment:
- les contraintes résiduelles causées par la galvanoplastie,
- contraintes induites mécaniquement,
- les contraintes induites par la diffusion de différents métaux, et
- contraintes induites thermiquement.
Les moustaches métalliques diffèrent des dendrites métalliques à plusieurs égards; les dendrites sont en forme de fougère et poussent sur la surface du métal, tandis que les moustaches en métal ressemblent à des cheveux et se projettent à angle droit par rapport à la surface. La croissance de la dendrite nécessite une humidité capable de dissoudre le métal dans une solution d'ions métalliques qui sont ensuite redistribués par électromigration en présence d'un champ électromagnétique. Bien que le mécanisme précis de la formation des moustaches reste inconnu, il est connu que la formation des moustaches ne nécessite ni la dissolution du métal ni la présence d'un champ électromagnétique.
Cette dernière phrase "ne nécessite pas ... un champ électromagnétique" me fait penser qu'elle n'est pas exclusive à l'électronique. Mais avec l'électronique, vous introduisez tout le potentiel "risque d'incendie" et "dommage à l'électronique".
Les moustaches peuvent affecter de nombreux types de métaux et d'alliages, pas seulement le zinc. Ce type qui dit "rien de zinc sur ce n'est autorisé dans mon centre de données", même s'il a un point de vue idéologique, pourrait avoir du mal à garder les locataires dans son centre de données.
La NASA a une page entière dédiée aux moustaches: http://nepp.nasa.gov/whisker/
Voici une vidéo vraiment informative sur spécifiquement les moustaches et les centres de données en zinc: http://www.dataclean.com/webcasts/Zinc-Whiskers-Webinar.wmv
