Comment le feu se propage-t-il dans les salles de serveurs et les centres de données?

De temps en temps, je lisais qu'un incendie grave s'était produit dans un centre de données, que de nombreux équipements avaient été endommagés et que des clients s'étaient déconnectés. Maintenant, je me demande ce qu’il ya à soutenir et à propager le feu.

Je veux dire les murs dans une salle de serveur ont généralement peu ou pas de finition. Les racks sont en métal. Presque toutes les unités ont des caisses en métal. Les câbles ont (ou du moins devraient avoir) une isolation de matériaux qui ne propagent pas le feu.

Qu'est-ce qui propage un incendie dans une salle de serveurs ou un centre de données?

Voici quelques informations non généralement publiées et parfois même refusées: l'isolation utilisée dans la plupart des composants électroniques brûlera assez bien une fois que la température requise sera atteinte. Cela inclut le matériau des cartes de circuit imprimé, ainsi que le vernis utilisé pour recouvrir la plupart des composants. Certains types d’isolants, une fois allumés, aggraveront le problème en produisant des gaz eux-mêmes quelque peu inflammables. Bien sûr, ils produisent également des gaz nocifs qui peuvent neutraliser ou tuer ceux qui sont assez malheureux pour en respirer trop.

L'isolation des câbles normaux (non résistant au feu) brûle extrêmement bien. Pire encore, avant comme après l'allumage, le plastique s'écoule très librement, ce qui contribue grandement à la propagation de l'incendie. Lors d'un incendie, certains composants, tels que les condensateurs, vont exploser, ce qui contribue également à la propagation de l'incendie en jetant des particules déjà brûlantes.

Une fois que la température est bonne et élevée, nous commençons à prendre en compte des éléments tels que la peinture et autres revêtements décoratifs qui peuvent être difficiles à allumer mais brûlent bien une fois allumés. Même le revêtement en poudre brûlera. Loin d'ajouter une protection contre un feu déjà allumé, le boîtier métallique ajoutera du carburant (la peinture ou un autre revêtement) au feu et aidera à le maintenir en maintenant la chaleur et en le renvoyant au feu.

Ce que vous devez retenir en ce qui concerne les incendies, c'est le triangle du feu.

Les trois branches du triangle sont nécessaires pour supporter un feu. Enlevez une (ou plusieurs) des jambes et le feu n'existe pas. Certains cercles de pensée disent qu'un visuel plus précis pour le feu est le tétraèdre du feu.

Fondamentalement, cela ajoute "réaction en chaîne" au bas du triangle qui représente le processus du feu . Par exemple, le halon supprime le côté "réaction en chaîne" en se combinant avec des molécules d'hydrogène actif.

Maintenant, quand vous pensez à votre salle de serveur, il est plus facile de voir comment tous les côtés de ce triangle peuvent exister et existent.

• AIR: L'oxygène est facilement disponible - à moins que vous ne soyez comme moi et pète beaucoup, remplaçant l'O2 par le méthane.
• HEAT: Encore une fois, dans une salle de serveurs , beaucoup de choses dégagent de la chaleur. Pourquoi pensez-vous que les serveurs sont si puissants?
• CARBURANT: C’est peut-être la partie la plus déroutante de votre question et mérite le gros de ma réponse ci-dessous.

Lorsque la plupart d’entre nous pensent au «carburant», nous pensons à l’essence ou au papier, et non à des choses que l’on trouve normalement en quantité suffisante dans une salle de serveurs. Si du papier et de l’essence sont trouvés en quantité suffisante dans votre salle des serveurs, vous avez peut-être de plus gros problèmes, mais je m'éloigne du sujet.

Le carburant peut prendre de nombreuses formes différentes. Il peut être utile de voir la classification des incendies:

• Classe A: combustibles ordinaires comme le bois, le papier, etc.
• Classe B: liquides ou gaz inflammables comme le gaz naturel, le propane, etc.
• Classe C: Feux électriques (ou équipements électriques sous tension).
• Classe D: métaux inflammables comme le magnésium, l'aluminium, le sodium, le lithium, etc.

La plupart de ces classifications se trouvent sur des extincteurs, il est donc évident de savoir quels types d'incendies vous pouvez éteindre avec quels types d'extincteurs. Une chose que vous ne voudriez pas faire est d’utiliser un extincteur incorrect sur un mauvais feu… des choses terribles se produisent.

Maintenant, croyez-le ou non, les salles de serveurs contiennent beaucoup d'éléments combustibles. Comme cela a été mentionné dans d'autres discussions, circuits imprimés, câblage, plastique, aluminium, magnésium, huile (dans les rails de votre serveur coulissant), vernis (sur vos meubles en bois), bois, mousse, lithium (dans des piles), etc., etc. .

La plupart des choses, avec suffisamment d'O2 et de chaleur vont brûler. Une fois le feu allumé, de vilaines choses commencent à se produire. Les matériaux en combustion dégagent toutes sortes de gaz nocifs (plus de carburant) qui, à leur tour, brûlent plus chaud et à différents endroits maintenant parce que vos climatiseurs font leur travail en maintenant l'air dans votre salle des serveurs. Ajoutez à cela le fait que les salles de serveurs sont conçues autour du flux d'air (avec des planchers surélevés, des câbles, etc.) et il devient plus facile de voir à quelle vitesse les choses peuvent se déformer.

Une fois que certains métaux ont pris feu, ils peuvent être extrêmement difficiles à éteindre. Les matériaux d'extinction d'incendie traditionnels (que l'on trouve généralement dans les salles de serveurs) ne peuvent éteindre les incendies de métaux. En fait, l'ajout d'eau (une substance très traditionnelle pour la lutte contre les incendies) aggravera, selon toute probabilité, l'incendie, au point qu'il semble qu'il ait explosé à la suite d'une application d'eau.

Les câbles ont (ou du moins devraient avoir) une isolation de matériaux qui ne propagent pas le feu.

C'est faux. La plupart des isolants de câbles sont en PVC, qui est inflammable.

Une chose à retenir est que ce qui brûle n'est pas seulement les matériaux, mais les gaz qu'ils dégagent. Une démonstration de cet effet consiste à allumer une bougie et à l'éteindre. Vous pouvez souvent rallumer la bougie en plaçant une allumette (loin de la mèche) sur le feu follet de la fumée.

Voici une vidéo sur YouTube qui montre comment allumer de la fumée de bougie.

Qu'est-ce qui propage un incendie dans une salle de serveurs ou un centre de données?

L'usine de traitement d'air, principalement. Il est peu probable que souffler de l'air sur un feu l'éteigne (enfin, peut-être s'il soufflait assez fort)

Combiné avec la quantité de câblage en plastique, des attaches, des revêtements sur le tissu, des bouchons en plastique et des douilles. Beaucoup de choses à brûler.

Je pense que vous pourriez même tester le flux d'air en utilisant une sorte de machine à fumée, pour visualiser les directions de l'air dans votre centre de données.

Si vous recherchez des informations sur la propagation du feu pour votre centre de données, vous devez vous adresser à un groupe d'ingénierie. Très probablement le même groupe qui conçoit le système de détection d'incendie et de suppression. Ce sont des modèles informatiques de haut niveau et prennent en compte des centaines de variables. En d'autres termes, n'essayez pas de deviner ici. Comme d'autres l'ont dit, à peu près tout peut brûler s'il fait assez chaud. Les unités UPS peuvent dans le pire des cas devenir un incendie au plasma si les batteries sont à plat. C'est pourquoi les environnements DC plus grands sont situés dans un bunker séparé. Le feu est une bête vivante et peut faire d'énormes dégâts en quelques secondes. C'est pourquoi certains groupes d'ingénierie ne font que de l'ingénierie incendie.

La gaine en plastique autour du câble Ethernet, du cordon d'alimentation, etc. Tous vont brûler très chaud une fois le même facteur déclenché si vous avez déjà jeté une tasse en polystyrène dans une petite flamme qui fond et se transforme en une grande flamme avec beaucoup de fumée noire.