Tout d'abord, les photos Polaroid ne ressemblent pas nécessairement à "l'effet Polaroid". Cela dépend du film / processus Polaroid dont vous parlez et de la façon dont les images ont été traitées et stockées au fil des ans. Les photographies prises avec le processus SX-70 sont probablement en deuxième position après les transparents Kodachrome dans la solidité des couleurs dans le noir (bien qu'elles aient tendance à avoir des problèmes de craquelures et de craquelures en raison d'un durcissement excessif), et les Polaroids à lavage humide de leurs appareils photo grand format extrêmes (comme le portrait officiel de Jimmy Carter par Ansel Adams) montre peu de signes de détérioration.
L '"effet Polaroid" tente de reproduire l'aspect de l'impression classique Polacolor pelable des années 1960. Ce processus particulier a abouti à des impressions de contraste et de saturation relativement faibles pour commencer, car il n'y avait pas la séparation complète du négatif et de l'impression qu'il y a dans la plupart des autres processus; il y avait une certaine densité de l'image négative dans les hautes lumières de l'image, ainsi qu'une certaine opacification des couleurs. (Cela était inévitable. Dans d'autres processus de film couleur, que ce soit l'impression ou l'inversion, le composé d'argent photosensible est complètement éliminé pendant le traitement. Les polaroïds n'ont pas traversé un bain liquide qui pourrait emporter l'argent.)
Comme la plupart des processus de couleur de l'époque, les couleurs elles-mêmes proviennent de colorants organiques. (C'est organique dans le sens chimique, pas dans le sens "pas de Monsanto".) Presque tous sont sujets à la décoloration à la lumière, et beaucoup sont sujets à l'oxydation. De plus, il y avait toujours une légère contamination de l'impression par la chimie de traitement, et cette chimie était plutôt réactive. «Finir» correctement une impression Polaroid signifiait la vernir pour retarder l'oxydation, et cela ne se produisait pas toujours. La plupart des photos Polaroid ont été prises sur le terrain ou lors de fonctions, et le photographe avait souvent de meilleures choses à faire à l'époque. L'oxydation des colorants est l'une des sources du look Polaroid "classique" décoloré.
L'autre est l'exposition à la lumière au fil des ans. Même si cela peut simplement signifier une exposition à la lumière artificielle dans la maison pour une photo encadrée, nous parlons maintenant de cinquante à soixante ans d'exposition, et c'est beaucoup pour n'importe quelle photo. (Même les photos conventionnelles de la période montrent souvent beaucoup de décoloration.) Chacun des colorants a sa propre résistance à la lumière, et les rouges organiques sont généralement plus fugitifs que les autres couleurs. (Si vous avez déjà été dans un endroit où il y a de très vieilles litières qui traînent au soleil, vous avez peut-être remarqué que les choses rouges, comme les canettes de Coca-Cola, ont tendance à se décolorer plus que les verts ou les bleus.)
À partir du milieu des années 70, il n'y avait plus beaucoup de personnes autres que des photographes professionnels utilisant des polaroids pelables. Le marché de l'impression instantanée grand public était passé au processus et aux caméras SX-70. Les professionnels ont utilisé le film pelable pour tester l'exposition de la même manière que les photographes numériques utilisent l'écran LCD à l'arrière de leur appareil photo aujourd'hui. Appelez ça un chimpanzé préhistorique. Dans tous les cas, les images qui en ont résulté n'étaient qu'une vérification de l'éclairage (généralement un flash) et non le produit final. Étant donné que ni les consommateurs ni les professionnels ne sont particulièrement intéressés par la longévité des impressions Polacolor, le processus n'a jamais connu d'amélioration majeure, même si davantage de colorants résistants à la lumière étaient utilisés dans d'autres films.
Les photos Polacolor qui ont été correctement vernies et stockées dans l'obscurité (comme dans un album photo ou une boîte à chaussures dans le placard) ont tendance à être très proches de la couleur par rapport à leur origine, montrant seulement un peu de décoloration due à l'oxydation du des colorants. (Encore une fois, nous parlons d'un demi-siècle d'exposition, vous pouvez donc vous attendre à un certain vieillissement.) "L'effet Polaroid" reproduit essentiellement la décoloration qui se produit dans les impressions non vernies qui ont passé au moins une bonne partie de leur vie sur afficher.
