Comment expliquer à un enfant de 4 ans que notre animal de compagnie est malade et doit être abattu?

Mon fils aime beaucoup notre chat de 9 ans. Le chat a été diagnostiqué d'un cancer du poumon en phase terminale il y a quelques mois et a atteint le point où nous devrons bientôt prendre des dispositions pour le mettre à terre et mettre fin à ses souffrances. Mon fils ne sait pas que le chat est en phase terminale, il sait juste que le chat ne se sent pas bien. Comment puis-je lui parler de ce qui va se passer? Est-ce que je lui dis avant pour qu'il puisse dire au revoir, ou est-ce que je lui dis après pour qu'il ne s'inquiète pas? Comment puis-je faire cela sans qu'il se soucie qu'à chaque fois qu'il (ou quelqu'un d'autre) tombe malade, il pourrait mourir?

MISE À JOUR:

Le jour est venu où nous avons finalement dû abattre notre animal de compagnie. Ma femme et moi avons préparé notre fils en lui disant environ deux jours à l'avance que notre chat était très malade (qu'il connaissait déjà) et qu'il pourrait décéder très bientôt (ce qu'il ne savait pas). J'ai insisté sur le fait qu'il devrait passer du temps à dire au revoir à notre chat et à lui apporter tout le confort possible. Ma femme et moi n'avons pasdites-lui que nous allions euthanasier le chat. Nous l'avons envoyé jouer chez ses grands-parents (avec qui il voit fréquemment et passe du temps de toute façon, donc rien ne lui semblerait inhabituel à ce sujet) le jour où nous avons euthanasié notre animal de compagnie. Quand ce fut fini, nous l'avons appelé et lui avons dit qu'il devait rentrer à la maison parce que notre chat était mort. Nous l'avons laissé voir et caresser le corps. Nous l'avons également laissé me voir enterrer le corps dans l'arrière-cour, où nous avons tous dit quelques belles paroles et versé des larmes. Mon fils a posé quelques questions (notre chat sera-t-il au paradis, etc.), mais il ne semble pas avoir pris la situation trop dur.

Tout bien considéré, je pense que la façon dont ma femme et moi avons géré la situation a bien fonctionné. Merci pour votre aide!

Je lui dirais certainement à l'avance, de lui donner une chance de traiter le fait à temps et de dire au revoir au chat.

Morah a insisté sur le fait de laisser la maladie hors de l'explication, qui pourrait être une stratégie. Cependant, mon sentiment est que dire que le chat vient de mourir, sans aucune raison claire, peut être tout aussi effrayant pour l'enfant s'il a tendance à avoir peur de telles choses.

Je préfère donc expliquer que le chat est mort parce qu'il était très gravement malade et que les médecins n'ont pas pu lui sauver la vie; qu'il existe différents types de maladies, certaines font juste couler le nez pendant quelques jours, d'autres peuvent vous rendre malade plus longtemps et ont besoin de l'assistance de médecins et de médicaments pour récupérer. Et parfois, même les médecins ne peuvent pas aider, et l'un meurt, ce qui signifie qu'il s'en va, et nous ne nous reverrons plus jamais.

Je pense que cela dépend beaucoup plus de votre humeur et de vos sentiments internes que des mots exacts que vous utilisez. Si vous vous sentez mal à l'aise de parler de la mort, votre fils le sentira et cela le rendra aussi agité ou effrayé. Dans la culture occidentale, il y a beaucoup de peur de la mort, et c'est ainsi que nous la transmettons à nos enfants. Nous n'en parlons pas, et nous cachons nos propres parents et animaux mourants à l'abri des regards, dans des chambres d'hôpital obscurcies ou dans le laboratoire du vétérinaire. Mais nos sentiments que nous ne pouvons pas éliminer, seulement réprimer. Et les enfants les sentent quand même.

Donc, s'il le demande, je ne cacherais pas le fait que nous tous, personnes, animaux, plantes, mourrons un jour. Mais pour lui (et pour nous), cela se produira encore de nombreuses années après. Cependant, je suis d'accord avec Morah qu'il n'est pas nécessaire d'essayer de trop l'expliquer. Donnez-lui les faits de base puis laissez-le poser des questions. S'il pose une question délicate, comme "où va le chat quand il meurt?", Vous pouvez lui demander "qu'en pensez-vous?". Continuez ensuite la réponse en fonction du niveau et de l'orientation de ses idées.

Lorsque notre chat est tombé malade, nous avons simplement tout expliqué à nos enfants au fur et à mesure. Nous avons expliqué que si certains traitements pouvaient prolonger la vie du chat, rien ne fonctionnerait en fin de compte et en attendant, le chat serait dans un état assez misérable. Nous avons expliqué ce qu'était l'euthanasie et quand elle pouvait être utilisée - par exemple uniquement pour les animaux très malades, mais pas pour les humains (bien que je suppose que les enfants plus âgés pourraient être plus impliqués dans les discussions sur l'aide au suicide). Nous avons expliqué ce qui se passerait au bureau du vétérinaire et leur avons demandé s'ils voulaient venir pendant le processus. Deux l'ont fait - les 8 et 9 ans - et les enfants plus âgés et plus jeunes ne l'ont pas fait (ce qui était bien parce que la chambre au bureau du vétérinaire n'aurait pas pu convenir à notre grande famille de toute façon).

Ils se sont distraits au cours de la procédure et je n'allais pas les forcer à adopter une manière particulière d'agir.

Nous avons ensuite ramené les restes à la maison et leur avons demandé s'ils voulaient être impliqués dans le creusement du lieu de sépulture. L'un d'eux l'a fait et le processus a été bon pour eux car ils ont compris ce qu'ils ressentaient. Pour la semaine prochaine, nous avons répondu à des questions sur la mort, la maladie, etc. L'un d'entre eux était particulièrement préoccupé par la façon dont l'euthanasie s'applique aux humains - demandant souvent divers scénarios à leur sujet et vérifiant si c'était quelque chose que nous envisagerions - et nous étions très cohérents dans notre réponse selon laquelle les animaux de compagnie sont différents dans la façon dont nous les traitons. Dans une certaine mesure, ils sont de la famille, mais alors que nous mettrons tout en œuvre pour préserver la vie et la santé de nos enfants, nous ne le ferons pas pour nos animaux. Nous les aimons, nous les manquons, mais nous ne nous mettons pas en danger financier ou autre pour un animal,

Pendant ce temps, nous avons fini par expliquer le suicide assisté avec eux et comment nos valeurs religieuses influencent nos décisions concernant nos animaux de compagnie et notre famille.

Les plus jeunes enfants n'étaient pas du tout intéressés par les détails - et malgré la plupart des conversations qui se déroulaient autour d'eux, ils n'avaient probablement pas tout compris. Je ne sais pas s'il y a une limite d'âge où une discussion moins ouverte est nécessaire - cela dépend vraiment de l'enfant et de ses capacités et de sa compréhension - ainsi que de votre capacité à gérer les conversations qui en résultent.

Certes, je recommanderais également que si vos enfants sont sous la garde d'autres personnes pendant une durée quelconque (garderie, garde d'enfants, etc.) pendant cette période, informez la personne responsable de la situation, de ce que vous avez transmis et de ce que vous '' Je voudrais qu'ils communiquent à leur sujet. Votre enfant peut leur poser des questions spécifiques, et s'il n'est pas préparé, le fournisseur de soins peut être désinvolte selon la question ou la façon dont il a été posé, ne comprenant pas que votre enfant traverse un processus de deuil. Assurez-vous qu'ils sont au moins conscients afin qu'ils ne soient pas 1) pris au dépourvu et 2) disent quelque chose qu'ils pourraient regretter plus tard parce qu'ils n'ont pas compris la situation.

Je n'ai pas encore été dans cette situation, mais mon instinct me dirait de garder le mot malade hors de lui, pour la raison que vous avez énumérée. De plus, ne lui dites pas que vous avez choisi de faire abattre le chat, c'est tout simplement trop effrayant pour lui. Au lieu de cela, dites simplement que parfois des êtres vivants, comme des animaux, des plantes et des gens meurent. Cela signifie que nous ne pouvons plus jouer avec eux. Ensuite, laissez-le diriger. Au cours des prochaines semaines, des questions surgiront et y répondront, mais ne développez pas, répondez à la question et continuez.