Mes enfants ont 14 mois et 3 ans. Quels sont les risques possibles pour leur santé d'avoir un chat d'intérieur?
J'avais beaucoup de chats quand j'étais enfant mais ils vivaient dans le jardin - ils venaient de temps en temps pour jouer mais c'est tout. J'habite au Royaume-Uni si cela aide.
Réponses:
En fait, la plupart des études montrent le contraire - avoir un animal de compagnie est bon pour la santé des enfants. Plus précisément, les enfants exposés aux animaux lorsqu'ils sont jeunes ont un risque plus faible de développer des allergies liées aux animaux de compagnie plus tard dans la vie, et les animaux de compagnie en général se sont avérés réduire les niveaux de stress.
Il y a quelques maladies qui peuvent être transmises d'un chat à un enfant, mais pour un chat en bonne santé, vacciné et gardé à l'intérieur, le risque de contracter l'une d'entre elles est très faible. Un chat devrait avoir des visites régulières chez un vétérinaire pour suivre les vaccinations (par exemple la rage aux États-Unis) et être contrôlé / traité pour les parasites (puces, vers); le vétérinaire saura quels vaccins sont nécessaires et / ou recommandés, cela dépendra de l'endroit où vous vivez.
Le plus grand potentiel de problème réside dans les rayures. Les égratignures de chat peuvent facilement s'infecter, alors assurez-vous de bien nettoyer les égratignures et surveillez les enfants quand ils sont encore trop petits pour comprendre de ne pas tirer la queue du chat. Cela en plus de garder le bac à litière dans des zones inaccessibles aux enfants devrait aider à garder les petits et les chatons heureux et en sécurité.
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La plupart des enfants iront bien - en fait, vous pouvez réduire leurs risques d'allergies. Un chat d'extérieur est en fait plus dangereux pour la santé qu'un chat d'intérieur, car il a accès à des proies sauvages qui peuvent transmettre des maladies comme la toxoplasmose. Même ainsi, le risque est minime tant que l'enfant n'a pas accès à la crotte du chat. Alors, mettez le bac à litière hors de portée ou dans une pièce bloquée par un babygate.
Subjectivement, cependant, je dirais que les chats d'intérieur peuvent parfois être plus instables psychologiquement que les chats d'extérieur. La grande raison est l'exercice - les chats d'extérieur peuvent faire autant d'exercice qu'ils le souhaitent en se promenant à l'extérieur, tandis qu'un chat d'intérieur peut parfois devenir fou et commencer à montrer un comportement inapproprié par agitation. La solution est de vous assurer que votre chat jouit régulièrement. Vous pouvez même enseigner à vos enfants à agiter un jouet pour chat - j'ai vu des vidéos Youtube très mignonnes de tout-petits ou même de plus jeunes bébés agitant autour d'une baguette de chat et riant chaque fois que le chat l'attaque.
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De nombreuses sources pensent que les allergies aux chats sont causées par la salive, l'urine et les squames. Les allergies au pollen introduites dans la fourrure de chat ont parfois été confondues avec une véritable allergie à la fourrure de chat elle-même. Avant de suggérer des stratégies pour aider à lutter contre les allergies, j'aimerais souligner l'importance d'être réellement certain que votre enfant est d'abord allergique et de savoir ce qui en est la cause. Si vous commencez à vous attaquer au mauvais problème, non seulement vous imposerez à vous-même, à vos enfants et à votre chat des mesures inutiles, mais l'état de votre enfant pourrait s'aggraver entre-temps.
Vous pouvez aider à atténuer le risque de réaction à l'urine en vous assurant que votre chat est formé aux toilettes et que son bac à litière est tenu à l'écart de vos enfants (ce que vous devriez faire quand même). Si le chat pouvait sortir pour déféquer et uriner, ce serait moins un problème car il serait plus susceptible d'aller plus loin pour le faire. L'âge joue également un rôle ici, car les chats plus âgés sont plus susceptibles de devenir incontrôlés ou d'être moins pointilleux sur l'endroit où ils excrètent.
Un chat bien soigné devrait avoir moins de squames et la plupart des chats sont parfaitement capables de se toiletter à moins d'être malheureux ou malades. Si vous pensez que les squames sont un problème, vous pouvez acheter des peignes pour chats et aider à toiletter votre chat (mais ne forcez pas votre chat à être soigné s'il n'aime pas être soigné).
La salive est plus difficile à protéger, mais garder l'enfant loin de la nourriture du chat et loin du chat quand il est sur le point d'être nourri peut aider. (Les animaux tels que les chiens et les chats captent souvent des signaux qui trahissent lorsqu'ils sont sur le point d'être nourris, ce qui a tendance à les faire saliver, comme le prouvent les expériences d'Igor Pavlov dans le conditionnement classique des chiens). Il est plus difficile d'éloigner l'enfant d'un chat lorsqu'il se toilette, la meilleure façon d'y parvenir serait d'apprendre à l'enfant à être prudent.
Si vous soupçonnez que votre enfant pourrait être allergique, vous devez d'abord l'emmener chez un médecin pour confirmer le diagnostic. Le médecin peut également prescrire des médicaments contre les allergies qui seraient bénéfiques et peut-être fournir des informations supplémentaires.
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