D'après mon expérience personnelle avec ce sujet particulier, de nombreuses variables entrent en jeu. Ma boutique est spécialisée dans les systèmes informatiques sur certains des véhicules les plus récents (principalement japonais), mais nous travaillons sur tout ce qui est possible. L'ECM, le PCM et l'ECU sont généralement spécifiques au fabricant. Je vois habituellement l'ECU lorsque je me réfère aux constructeurs automobiles asiatiques. Chrysler aime utiliser ECM et PCM. De nombreux fabricants GM utilisent PCM.
Si vous y réfléchissez du point de vue des ingénieurs, cela peut signifier différentes choses.
Le module de commande du moteur serait probablement votre unité de commande dédiée à tous les composants électroniques / capteurs dédiés à votre moteur uniquement. Vous auriez probablement des ordinateurs supplémentaires pour des choses comme les fenêtres, la climatisation, la transmission et ils ont tous aussi leur nom.
Si votre constructeur utilise le terme PCM, il contrôlera très probablement plusieurs aspects de votre «groupe motopropulseur». Il se pourrait peut-être qu'il contrôle la transmission et le moteur. Peut-être même la direction assistée et les émissions.
Je vois que PCM et ECU sont les deux termes les plus utilisés pour les ordinateurs de moteur réels. ECM est généralement un terme «fourre-tout» qui peut signifier plusieurs choses. J'ai quelques amis ingénieurs électriciens et ils utilisent le terme ECM pour "module de commande électronique". Ce qui pourrait signifier littéralement tout ce qui est piloté par un ordinateur.
Je suppose que cela se résume honnêtement à ce que les ingénieurs disent que c'est. Je pourrais continuer encore et encore, mais ce n'est que mon expérience personnelle avec ces termes.
J'espère que cela vous a aidé un peu!
Le terme ECM pourrait (comme le dit @ cloudnyn3) être utilisé à la fois pour le module de commande électronique ou le module de commande du moteur. Différentes marques ont des noms différents pour la même chose, et également le même nom pour des choses différentes, ce qui peut être un peu déroutant.
Le terme ECU est souvent utilisé pour l'unité de contrôle électronique (qui pourrait être plus ou moins n'importe quelle unité électronique dans la voiture). Par exemple, mon Range Rover -97 a plusieurs calculateurs: ECM (module de commande du moteur), BeCM (module de commande électronique du corps), ABS (pour les freins), transmission, EAS et quelques autres.
La plupart des calculateurs sont connectés à un ou plusieurs des autres calculateurs. Souvent avec un système de bus (par exemple CAN, LIN, K-Line, Flexray, MOST, etc.). Les voitures d'aujourd'hui ont souvent encore plus d'ECU et de plus grands réseaux de bus.
On ne peut pas dire qu'un ECU soit meilleur qu'un autre (sauf peut-être quelques problèmes de qualité), ils ont juste différents domaines dans lesquels ils traitent. Et ils sont très rarement interchangeables.
Dans de nombreux cas, les personnes qui m'ont parlé de "l'ECU / ECM" ne savent pas vraiment de quoi elles parlaient. Mais assez souvent, ils désignent le module qui contrôle le moteur. Certains disent que c'est parce que je ne comprends pas le colloqialisme ou peut-être parce que je suis un twat pédant. Peut-être les deux. Et ils pourraient être corrects. (ils ne savent toujours pas de quoi ils parlent)
la source