Je me demande où les drop caps devraient être utilisés. Jusqu'à présent, je ne les vois que dans une colonne de journal. Y a-t-il des cas où les lettrines ne devraient pas être utilisées, comme dans les articles scientifiques ou les brochures?
Il existe de nombreuses façons d'indiquer le début (ou la reprise) d'une section de texte, y compris les retraits de paragraphe, les lignes vides, la modification du poids ou du style de la partie d'ouverture du texte, l'ornementation comme les fleurons - et les versets , une catégorie qui inclut la goutte casquettes.
Les versets , également appelés lettrines , sont originaires de la tradition scribale des manuscrits enluminés . Le Livre de Kells et les Évangiles de Lindisfarne regorgent d'exemples élégants et parfois même somptueux.
Par exemple, du matériel de préparation à l'Évangile de Marc dans les Évangiles de Lindisfarne à la page 15, nous trouvons cet excellent exemple d'environ 700 ᴀᴅ:
Ici, la lettre d'ouverture M de Marcus est un grand versal, mais le scribe ne se contente pas de sauter directement dans le texte normal, mais termine le reste du mot dans un style intermédiaire entre le versal proprement dit et le texte normal qui le suit.
Pour les versaux les plus glorieux, où aucune dépense n'a été épargnée, de l'argent ou même de la feuille d'or a été ajouté ( astuce pour les calligraphes : lors de la pose de la feuille d'argent, utilisez un support bleu et lors de la pose de la feuille d'or, une rouge), et le versal pourrait développer pour remplir la page entière.
Le plus bel exemple de cela est peut-être la page Chi Rho du Livre de Kells , dont le monogramme chi-rho de la lettre grecque chi, Χ et de la lettre grecque rho, ρ , est non seulement un versal de remplissage de page, mais une œuvre unique d'art:
Soit dit en passant, ce monogramme est si célèbre qu'il a son propre point de code en Unicode, U + 2627. C'est ☧ dans la police actuelle, ou 
dans le visage Symbola hautement recommandé de George Douros .
Après la Bible de Gutenberg, le deuxième livre à imprimer en caractères mobiles était le psautier de Mayence en 1456. Ce travail de composition combine astucieusement l'impression bicolore de type mobile et de gravure sur bois, avec les versets de gravure sur bois imprimés en bleu et rouge et le «normal» ( lus, de type mobile) texte imprimé en noir et rouge:
Ainsi, les versets ont survécu à la transition du manuscrit au type de texte raisonnablement intact, bien que l'ampleur des problèmes et des coûts que le typographe et l'imprimeur veut se soumettre varie. Pour des impressions exceptionnelles, un rubicrator a été embauché pour ajouter la touche finale à la main. Le psautier de Mayence était assez cher à produire même de ses jours, et l'impression en deux couleurs reste quelque chose d'une rareté aujourd'hui, où elle ne se trouve que dans les volumes les plus chics et généralement collectables.
Bien que cette impression soit coûteuse, combinant illustration et texte sur la page et en deux couleurs, elle était toujours beaucoup moins chère en temps et en matériel que les manuscrits enluminés qui l'ont précédée: elle pouvait être produite en masse.
Les versions continuent d'être utilisées dans la presse écrite aujourd'hui, bien que plus souvent dans des textes plus sophistiqués qu'un article de revue à comité de lecture. Vous les voyez assez souvent dans les magazines, mais pas toujours au même niveau de qualité. Un somptueux volume relié en cuir imprimé en deux couleurs pourrait bien les avoir.
Mais sur le Web, l'appeler un défi est trop charitable de moitié, car le Web n'a pour la plupart même pas atteint le niveau de sophistication de Gutenberg en matière de typographie. Cela peut être fait, mais il est difficile et délicat, et varie en fonction de la technologie que vous utilisez.
Cependant, si vous définissez un texte qui doit voir l'impression réelle ou utilisez quelque chose comme InDesign pour définir ce texte, vous pouvez certainement utiliser des lettrines.
Dans Les éléments du style typographique , Bringhurst passe beaucoup de temps à parler de la façon de faire et de ne pas faire des versets dans un texte composé. Voici juste un petit extrait du texte plus large sur la question, avec un accent gras pour moi:
[. . .] Une autre excellente méthode pour marquer le début du texte, héritée de l'ancienne pratique scribale, est un grand capital initial: un versal ou lettrine. Les versions peuvent être traitées de plusieurs manières. En retrait ou centré, ils peuvent ressortir du texte. Flush gauche, ils peuvent être imbriqués dans le texte (les typographes appellent ces lettrines, par opposition aux majuscules surélevées ou collantes). S'il y a de la place, ils peuvent s'accrocher dans la marge gauche. Ils peuvent être mis dans le même visage que le texte ou dans quelque chose de très différent. Dans la tradition scribale et typographique, où le budget le permet, les versets sont aussi généralement rouges ou une autre couleur de préférence au noir.
Les majuscules surélevées sont plus faciles à bien définir à partir d'un clavier, mais les majuscules ont des liens plus étroits avec la tradition du scribal et de la typographie. Et l'outillage et le montage des casquettes sont quelque chose que les typographes font pour le plaisir, pour tester leurs compétences et leur intuition visuelle. Il est courant de placer le premier mot ou la première phrase après le versal en majuscules, en petites capitales ou en gras, comme pont entre le texte versal et le texte normal.
Sur la page suivante, Bringhurst illustre ensuite sept exemples de la façon dont un versal peut être défini, avec de subtiles différences entre eux.
Dans chaque exemple, Bringhurst utilise de petites majuscules pour l'expression que le verset a commencé, qui sert de tremplin vers le texte normal. Chacun de ses sept exemples versaux fait quelque chose de légèrement différent des autres:
Osculetur : Le premier versal n'est pas un drop cap mais un surélevé. Le grand O est en retrait. Il se déroule à Castellar (à 54 points), un visage spécialement conçu pour les versaux. En raison de la façon dont il ne coule pas dans le texte qui suit la façon dont une lettrine, à mon avis, ce type de versal fonctionnerait mieux dans un titre de chapitre que dans un titre de section - ce qui est exactement ce que Bringhurst a fait ici.
Trahe : A partir de maintenant , nous sommes dans le même visage que le corps, mais fixés à 42 points. Notez comment avec celui-ci, le versal se bloque un peu dans la marge de gauche, avec le texte à gauche contre lui. Cependant, la tige du T se trouve dans le bloc de texte normal, pas en train de traîner. Il n'est donc pas centré sur la marge, mais équilibré.
«Nigra : Maintenant, le versal affleure le reste du corps, mais le chevron utilisé pour la citation est suspendu dans la marge de gauche et est plus grand que le texte normal mais pas tout à fait aussi grand que le versal lui-même; il est également centré contre le versal. Cela semble plutôt agréable, comme on peut s'y attendre avec une ponctuation suspendue de ce type.
«Adiuro : Ici, la ponctuation et le versal sont tous deux à nouveau à gauche, mais maintenant le bloc de texte à droite du versal est ajusté ligne par ligne à la forme du versal. Ceci est important, car si les trois lignes étaient alignées les unes avec les autres, le trou béant au milieu du mot pourrait créer de la confusion.
Vox : Ce versal se bloque dans la marge de gauche, mais est exactement centré, et son bloc de texte adjacent est adapté pour couler avec le versal.
Surge : ce versal est réglé à la marge exacte, sans aucune suspension. Le bloc de texte adjacent n'est pas exactement ajusté au versal mais sa petite portion de capuchon commence à un point différent de celui des deux lignes immédiatement en dessous.
Lavi : Bien que ce versal puisse à première vue ressembler au même style que celui qui le précède immédiatement, il ne l'est pas. La tige du L est alignée à gauche, ce qui signifie que l'empattement à son sommet est légèrement suspendu dans la marge gauche. Vous pouvez le dire parce que son bord est à gauche du mot terra juste au-dessus.
Comme vous le voyez, il est beaucoup plus subtil de faire du bon travail avec des lettrines que ce qui pourrait être immédiatement évident. C'est pourquoi c'est «quelque chose que les typographes font pour le plaisir», comme le dit Bringhurst.
Alors, où devez-vous les utiliser? Ils fonctionnent mieux au début d'un chapitre. Ils ne seraient pas utilisés dans le texte soumis à une revue avec comité de lecture, car cette revue aura toujours son propre style dans lequel votre soumission doit être adaptée.
Mais les bien définir nécessite des compétences, et il vaut mieux ne pas les utiliser du tout que de les mal définir. À mon avis - et avec tout le respect que je vous dois, l'exemple donné dans une autre réponse est un exemple de la façon de ne pas définir de versal:
Quel est le problème, demandez-vous?
D'une part, il utilise un lettrine pour Après, mais n'adapte pas le texte à droite à la forme du versal. Il ne semble pas bon d'avoir tout cet espace, et le lecteur pourrait momentanément se demander ce que pourrait être un «après».
Pour un autre, ce bloc de texte finit par trop encombrer le versal, même s'il a commencé par ne pas trop l'encombrer. Le LRMP au début de la dernière ligne dentelée est presque sur le dessus du pied en bas à droite de l' A . Vous devez laisser vos bonnets respirer; notez à quel point le A de Bringhurst est différent de celui de l'exemple suivant.
Enfin, il n'y a pas de transition de la lettrine vers le texte normal. Il bascule simplement brusquement vers le corps du texte sans forme intermédiaire. Ce n'est pas très attrayant - ni sensé.
L'exemple ajouté à la question d'origine présente plusieurs des mêmes problèmes, puis certains:
Les problèmes dans cet exemple incluent une ligne de base mal alignée pour le versal, aucun ajustement du texte à la lettre, un manque de transition du versal au texte normal, et pas assez de marge de manœuvre pour le versal. Voir le Bringhurst L pour une meilleure façon de faire tout cela.
L'exemple utilise également le texte absurde de Lorem ipsum - qui, n'étant pas latin mais faux-latin «garblese», peut sérieusement ennuyer les chercheurs, car il a «des mots modifiés, ajoutés et supprimés de telle sorte que ce soit un latin absurde et inapproprié».
Enfin, quelque chose s'est très mal passé avec le crénage pour cette police; regardez, par exemple, la lettre autour des différentes instances de la lettre c . C'est comme s'il y avait un mince espace inséré après chaque c .
Ainsi, les lettrines peuvent être réalisées de manière fabuleuse lors de la définition correcte du texte, même si la typographie brutale disponible sur le Web peut rendre cela presque impossible à bien faire.
Mais si vous créez du PDF et non du HTML, allez-y, car les majuscules peuvent certainement être faites à merveille - et devraient l' être, ou pas du tout.
On dit que les lettrines sont utilisées pour définir le début de grandes quantités de texte comme marqueur visuel. Donc, généralement, tout contenu qui doit être mis en forme ajoutera une lettrine au début du chapitre qui enlèvera un oeil de texte n'importe où entre deux ou trois lignes telles que:
Les majuscules ne sont généralement pas lisibles mais une identification élégante de l'endroit où le texte commence, alors gardez cela à l'esprit. Je n'utiliserais pas de lettrine dans les travaux contenant peu de texte et je les baserais sur le design. Si vous concevez une belle brochure élégante et avez environ quatre lignes de texte dans une colonne, créez-en une, mais considérez votre largeur de la zone autorisée, donc si vous avez 3 pica, ce n'est peut-être pas une bonne idée.
Même si votre question ne concerne pas les Drop Caps pour le Web, je veux toujours faire référence à une bonne lecture que j'ai trouvée il y a quelques années intitulée " Drop Caps: utilisation historique et meilleures pratiques actuelles avec CSS " par Smashing Magazine qui couvre certains informations que je viens de vous dire.
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