Comme le titre l'indique, quel serait l'effet sur le climat de la Terre si son axe était incliné d'environ 90 degrés comme Uranus?
Je m'interroge spécifiquement sur les effets sur les saisons, la température et la vie sur Terre. Cependant, je suis également heureux d'entendre parler d'autres effets.
C'est une bonne question qui a été quelque peu étudiée par quelques-uns. Voici donc quelques conséquences si la Terre avait une inclinaison comme celle d'Uranus (pour cette explication, je néglige les oscillations dans l'axe actuel de la Terre, en me concentrant uniquement sur l'axe des 90 degrés):
Selon l'article Toutes les zones habitables ne sont pas créées égales (Moomaw, 1999), chaque jour et nuit serait de 6 mois chacun (y compris un crépuscule et une aube épiques), avec des températures diurnes atteignant jusqu'à 80 ° C, mais le côté nuit peut ne pas atteindre le point de congélation - en raison du temps nécessaire pour refroidir à partir du jour de 6 mois. Certaines parties des régions équatoriales seraient toutefois enfermées de façon permanente dans la glace.
À peu près comme ce diagramme de la rotation d'Uranus (de Source: University of Hawaii :
Une conséquence majeure de cela selon l'auteur est:
Dans un tel environnement, la vie pourrait presque toujours apparaître, mais elle aurait beaucoup plus de difficulté à évoluer vers des formes qui pourraient survivre à des températures aussi grotesques - ce qui ralentirait considérablement son évolution vers des formes plus complexes, peut-être de milliards d'années.
Une grande conséquence de cela, en particulier la nuit de 6 mois, est que la photosynthèse aurait été échassée, si elle avait pu commencer. Cela a une grande conséquence sur les niveaux d'oxygène de l'atmosphère.
Fait intéressant, les auteurs affirment que si la Terre avait une inclinaison axiale de 90 degrés, mais à 210 millions de kilomètres du soleil, alors:
son climat serait positivement doux - l'équateur serait de 11 degrés C (52 degrés F), et les pôles ne dépasseraient jamais 46 degrés C (115 degrés F) ou ne tomberaient pas en dessous de 3 degrés C (37 degrés F). La Terre n'aurait de glace nulle part à sa surface, sauf sur certaines de ses plus hautes montagnes.
Selon l'article, l'inclinaison planétaire élevée réduit les chances pour la vie? (Hadhazy, 2012), a une excellente façon de le dire:
"Votre pôle nord sera bouilli pendant une partie de l'année tandis que l'équateur reçoit peu de soleil", a déclaré Heller. Pendant ce temps, "le pôle sud se fige dans l'obscurité totale". Essentiellement, la notion conventionnelle d'un enfer brûlant domine un côté de la planète, tandis qu'un enfer ultra-froid comme celui du neuvième cercle de Dante prévaut de l'autre.
Puis, pour aggraver les choses, les enfers s'inversent six mois plus tard. "Les hémisphères sont stérilisés cycliquement, soit par irradiation trop forte, soit par congélation", a déclaré Heller.
Ils décrivent également que si la vie devait évoluer, les extrémophiles (en particulier les thermophiles) seraient dominants - de façon saisonnière.