La Terre s'en tirerait-elle mieux si la Lune bloquait le météore, la comète, la planète voyou ou autrement plutôt qu'un impact direct? À quel moment les débris de la Lune seraient-ils un événement d'extinction?
La limite de l'impacteur est la taille, l'angle d'attaque ou la composition dans laquelle la lune ne serait plus d'aucune protection.
Réponses:
La Lune tourne autour de la Terre de≈ 380000 km, mais son rayon est seulement ≈ 3500 km. Le ciel a 41253 degrés carrés, et la Lune ne couvre que ≈ 0,25 degré carré.
Ainsi, la probabilité qu'un météore entrant soit bloqué par la Lune, est≈ 1: 160000. Ainsi, la Lune est totalement impossible à nous protéger de quoi que ce soit.
Les débris fonctionneraient comme une "assurance": il est plus probable que certains débris finiront finalement sur la Terre, mais leurs dégâts cumulés seront probablement négligeables par rapport au météore.
Notez également que différents météores traversent régulièrement l'orbite de la Lune, mais ils ont encore une très faible probabilité de nous frapper.
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Ce serait beaucoup mieux pour la Terre si l'impacteur frappait la lune ...
Dans cette réponse Worldbuilding , j'ai utilisé un article sur la cinématique des éjectas pour faire des calculs pour la vitesse des éjectas lors de l'impact. Sans entrer dans trop de détails ici, une grande partie des éjectas d'un grand impacteur ne dépasserait pas la vitesse d'échappement de la lune de 2,38 km / s. Vous pouvez examiner la figure 7 du document lié qui montre la relation logarithmique entre la vitesse d'éjection et le bord du cratère. Seul un matériau à quelques dizaines de mètres du bord du cratère formé peut atteindre la vitesse nécessaire pour échapper à la gravité de la Lune.
En outre, le matériel éjecté de la Lune a le potentiel de se poser sur la Lune, d'entrer dans une orbite stable de la Terre ou d'être éjecté du système Terre-Lune; donc seule une fraction (probablement petite) des éjectas de la Lune menacerait la Terre.
Dans l'ensemble, moins de rochers plus petits sont bien meilleurs que les gros rochers lorsqu'il s'agit de se faire heurter par des choses (sauf peut-être pour le pare-brise de votre voiture).
... à moins que l'impacteur ne fasse tomber la Lune sur Terre.
Bien sûr, il y a toujours la possibilité qu'un très, très grand impacteur fasse tomber la lune sur une orbite différente, potentiellement une qui pourrait éventuellement avoir un impact sur la Terre. Ce serait évidemment le pire des cas. Des changements importants sur l'orbite de la lune, même si ces changements ne provoquent pas de collision avec la Terre, ont le potentiel de causer des dommages importants en termes de marées; non seulement les marées océaniques, mais aussi l'effet mal compris des forces de marée sur le manteau terrestre.
Dans tout les cas; il est probablement beaucoup mieux qu'un gros impacteur frappe la Lune au lieu de la Terre, mais peut-être bien pire.
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Un météore est un petit grain de sable ou un fragment de la taille d'un pois qui brûle dans l'atmosphère avant de toucher le sol. Ceux qui sont assez grands pour atteindre le sol sont appelés météorites. Il me semble que ceux dont vous parlez sont assez gros pour être appelés astéroïdes. La lune n'offre pratiquement aucune protection contre les astéroïdes, et ceux qui frappent la lune provoquent très occasionnellement des tektites (petites perles vitreuses) et de petits débris sur la Terre. Le prochain astéroïde sur une trajectoire de collision pour la Terre est très peu susceptible d'être bloqué par la lune, mais il n'y a pas lieu de s'inquiéter. Les événements de Chelyabinsk ou de Tunguska sont assez courants et se produisent plusieurs fois par siècle, frappant généralement la mer, mais les très gros comme Manicouagan ou Chicxulub se produisent en moyenne une fois tous les 150 à 200 millions d'années.
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