Si deux nains blancs entraient en collision, deviendraient-ils une star?

Les températures lors d'une telle collision seraient-elles en mesure d'allumer la fusion nucléaire, ramenant l'étoile morte à la vie? Dans l'affirmative, ne pourrait-elle fusionner que pendant une courte période avant de manquer de carburant, ou se transformerait-elle en une véritable star?

La réponse à votre question est à la fois oui et non, selon les circonstances.

Une collision entre deux naines blanches produirait probablement une supernova de type Ia , en supposant que la masse combinée dépasse la limite de Chandrasekhar ( masses solaires). L'objet instable résultant de la collision n'a pas pu être supporté par la pression de dégénérescence des électrons; lorsque la température augmente rapidement en raison de la collision, rien ne peut l'arrêter (comparer cela à la pression thermique dans une étoile "normale", ce qui peut faire que l'étoile se dilate ou se contracte pour compenser les changements de température).$\sim1.4$

L'augmentation de la température déclenche la fusion, ce qui augmente alors la température, ce qui déclenche plus de fusion. . . et ainsi de suite et ainsi de suite, dans un laps de temps très court. C'est plus ou moins le même processus que dans une supernova de type Ia à accrétion. L'explosion qui en résulte détruit l'objet, éjectant de la matière dans l'espace.

Comme avec les supernovae de type Ia normales, ce type de collision se produirait probablement dans un système binaire, avec deux naines blanches en orbites proches perdant de l'énergie aux ondes gravitationnelles et en spirale (la probabilité de collision entre deux naines blanches non apparentées est très, très faible). Je ne sais pas à quel point cet événement serait lumineux dans le spectre des ondes gravitationnelles; probablement plus faible qu'une étoile à neutrons et une étoile à neutrons inspirée mais toujours forte. Les vitesses des composants pourraient être assez rapides, ce qui signifie que beaucoup d'énergie serait libérée lors de la collision.

Les choses sont légèrement plus compliquées si la masse combinée est inférieure à la limite de Chandrasekhar. Un exemple de système qui devrait subir une collision est le SDSS J010657.39-100003.3 . La masse totale des deux naines blanches est de masses solaires, certainement en dessous de la limite. Dans environ 37 millions d'années ( Kilic et al. (2011) ), ils entreront en collision et formeront un hélium sous - nain qui fusionnera, ce qui est intéressant (comparez cela à la fusion carbone / oxygène dans la supernova de Type Ia, qui dans ces circonstances est instable). Des scénarios similaires pourraient se jouer dans d'autres systèmes.$\sim0.6$

Ce genre d'étoile ne serait pas une étoile "normale" dans le sens où elle ne serait pas vraiment sur la séquence principale - juste un peu en dessous. Ce serait une sous-naine de type O ou B, moins lumineuse que les étoiles de la séquence principale du même type spectral. J'ai vu quelques articles sur ces objets affirmant qu'ils seraient des étoiles comme le Soleil - ce n'est pas vrai! Étant donné que les naines blanches sont fortement épuisées en hydrogène - rappelez-vous, ce sont les noyaux dégénérés des vieilles étoiles - il ne peut y avoir pratiquement aucune combustion d'hydrogène, même dans une coquille. La combustion d'hélium de base est la seule option.

Sur une note finale, une explication de la formation des variables R Coronae Borealis est la collision de deux naines blanches. Je ne pense pas que nous avons des preuves solides encore pour préférer ce sur les autres modèles (par exemple quelque chose impliquant la perte d'hydrogène de l'enveloppe extérieure), mais si elle est la voie correcte, alors la réponse à votre question pourrait être un oui définitif. Notez que cela nécessiterait des progéniteurs nains blancs de masse intermédiaire.