Pourquoi la Terre n'a-t-elle pas d'anneaux comme Saturne ou Uranus?
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Pourquoi la Terre n'a-t-elle pas d'anneaux comme Saturne ou Uranus?
Une lune est maintenue par sa propre gravité et séparée par l'action des marées d'une planète. Si une lune s'approche trop près d'une planète, elle sera déchirée par la gravité de la planète et deviendra un anneau. La lune la plus proche d'une planète est connue sous le nom de limite de Roche, et elle dépend de la masse et de la densité de la planète et de la lune.
Une grande planète, comme Saturne, a une grande limite de Roche et a recueilli de nombreuses lunes au cours de son histoire, dont certaines ont été déchirées pour former des anneaux.
La limite de Roche pour le système Terre-Lune est dans un rayon d'environ 10000 km, ce qui est très proche de la surface de la Terre (environ 6400 km). Et contrairement aux géantes gazeuses, les planètes terrestres n'ont pas beaucoup de lunes.
Ainsi, avec peu de lunes et de petites limites de Roche, les opportunités de formation d'anneaux sont rares. Cela dit, Phobos, l'un des satellites de Mars, est maintenant si proche de Mars, qu'il est maintenu autant par sa rigidité que par la gravité, et se rapproche lentement de Mars. Dans 50 millions d'années, il sera déchiré et formera un (petit) anneau autour de Mars
La Terre a des anneaux! Pas glacé comme Saturne, mais composé principalement de masses solides de quelques mètres de diamètre. Un anneau relativement pointu est centré sur l'orbite géostationnaire. Une forme un peu plus diffuse (bien que probablement avec une masse totale plus élevée) atteint des altitudes de quelques centaines de km de la surface. Le second perd constamment de la masse sur la planète en raison du frottement de l'atmosphère, mais est reconstitué par un processus biologique complexe.
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