Polices d'icônes: comment fonctionnent-elles?

Je comprends que les polices d'icônes ne sont que des polices et que vous pouvez obtenir les icônes en appelant simplement leur nom de classe, mais comment fonctionnent les polices d'icônes? J'ai essayé de vérifier les ressources de polices d'icônes associées chargées dans Chrome pour voir comment...