Je veux imprimer des photographies que j'ai prises au cours des dix dernières années environ - quelques centaines de photographies - et les mettre dans des albums (principalement) ou des boîtes afin qu'elles puissent être consultées facilement.

Ce sont principalement des photographies personnelles et familiales. Beaucoup d'entre eux sont des histoires de photos de voyages ou d'événements.

Je veux qu'ils existent depuis cent ans ou plus.

Certains sont des photographies numériques, d'autres sont des négatifs numérisés. La plupart sont en couleur, mais beaucoup récemment en noir et blanc - mais je pense que je pourrais les imprimer moi-même dans la chambre noire, si d'autres options d'impression en noir et blanc ne sont pas de qualité suffisamment élevée.

Je ne prends plus rarement de photos numériques, et mes photos sont maintenant presque toutes sur du film 35 mm et des négatifs que j'ai scannés (et parfois développés) moi-même.

J'apprécierais quelques conseils - pas tellement sur des marques, des modèles ou des services commerciaux particuliers, mais sur l' approche à suivre . Je pense qu'il est probablement d'une utilité plus générale de parler de technologies et de systèmes différents de certains appareils ou services - mais si vous pensez que certains méritent d'être mentionnés, veuillez le faire.

Ce que je veux

Mes exigences:

• haute qualité d'image
• des résultats cohérents et fiables
• longévité d'impression
• petit format (je veux très rarement quelque chose de plus grand que 7x5 ou 6x4)
• contrôle de la sortie (format, bordures, etc.)

Dans une imprimante en particulier, je n'ai pas besoin de scanners intégrés, de fonctionnalités d'impression générales, d'impression directe à partir d'appareils photo, etc. Je ne me soucie même pas de la vitesse. Simplement: je veux une sortie de la plus haute qualité possible .

Cela ne me dérange pas de dépenser de l'argent pour obtenir les résultats, mais je suis très fatigué de dépenser de l'argent et du temps et de ne pas obtenir les résultats que je voulais.

Résultats antérieurs

Dans le passé, j'ai eu des résultats décevants avec les services d'impression et l'impression à domicile :

• Snapfish imprime sans pitié et sans avertissement recadrer toutes mes photos à leur format, et fait ressembler toute chair humaine à du plastique vaguement beige
• Livres photo Apple dans lesquels les gens ressemblaient à de la viande crue
• un Canon Pixma MP970 (un appareil à six encres) qui ressentait profondément toute période de désuétude; après un premier succès, je n'ai jamais pu nettoyer les têtes à un point tel que je ne pouvais pas voir de bandes et de lignes visibles, même faibles, dans la sortie

Jusqu'à présent, il me semble que j'ai gaspillé beaucoup d'efforts et d'argent (sans parler de l'encre et du papier en essayant de nettoyer les têtes d'impression) avec peu de résultats.

Ces résultats ont été tellement décevants qu'ils m'ont empêché de faire imprimer des photos pendant plusieurs années.

Mes compétences et mon expérience

Mes photographies numériques proviennent d'une variété d'appareils photo. Mes négatifs ont été scannés professionnellement lorsque je les ai développés, ou scannés chez moi par VueScan et un scanner de diapositives Nikon CoolScan (dans les deux cas avec des résultats mitigés).

Je n'ai jamais pu trouver un flux de travail satisfaisant , reproductible et compréhensible pour la numérisation et l'impression (la numérisation en particulier semble impliquer de travailler les commandes d'une boîte noire mal expliquée).

Je comprends beaucoup la théorie de la qualité de l'image et de la gestion des couleurs, mais la transformer en compétences pratiques qui me permettent d'utiliser toutes les machines et tous les matériaux en toute confiance et avec des résultats satisfaisants m'a échappé.

En même temps, c'est très évident et irritant pour moi quand quelque chose ne va pas avec une image (fidélité des couleurs, bandes, manque de définition, artéfacts d'imprimante) que les autres semblent souvent ne pas voir - mais trouver le lien entre un problème et le la façon dont j'utilise l'équipement est une autre affaire.

En d'autres termes, jusqu'à présent, il y a un écart entre les compétences que j'ai pu développer et les normes que je veux atteindre lorsque je fais le travail moi-même.

Mes options

Je peux voir un certain nombre d'options.

Acheter une imprimante photo

1. Imprimante photo à jet d'encre de haute qualité

S'il y avait une imprimante de petit format de la qualité du SureColor P600 d'Epson par exemple, je serais tenté d'investir dans cela (j'ai même envisagé d'acheter un P600 avec des amis pour partager le coût - mais la chose est énorme).

J'espère qu'une imprimante photo dédiée comme celle-ci permettrait d'éviter les problèmes que j'ai rencontrés précédemment, comme décrit ci-dessus.

Cependant, presque toutes les petites imprimantes à jet d'encre semblent aujourd'hui être des appareils polyvalents et ne visent pas à reproduire des photos de très haute qualité. Je risque de revenir à l'endroit où j'en étais avec mon Canon MP970, en luttant avec des buses à jet d'encre et des artefacts de tête d'impression et des résultats mystérieusement incohérents.

2. Achetez une autre imprimante photo dédiée

Outre les imprimantes à jet d'encre, il existe des imprimantes à sublimation comme les appareils Selphy de Canon.

Je n'ai jamais pu mettre la main sur un, donc je ne sais pas à quoi ressemble vraiment la qualité, et si elle peut correspondre à la sortie d'une bonne imprimante à jet d'encre sur un bon papier.

Je ne sais pas non plus à quel point ces photos durent.

Utilisez un service d'impression

Je suis au Royaume-Uni / aux Pays-Bas, si cela fait une différence.

3. Acheter des tirages individuels réalisés à partir de mes fichiers

Mis à part un résultat extrêmement décevant, je n'ai pas beaucoup d'expérience avec les services disponibles.

Je n'ai pas non plus beaucoup confiance en eux - j'ai vu le genre de détritus que les gens considèrent comme des résultats acceptables (il est étonnant pour moi qu'en 2018, la norme moyenne pour les clichés imprimés ordinaires semble être inférieure à la qualité que vous auriez dans votre magasin de photos local il y a plus de 30 ans).

Je ne sais pas vraiment par où commencer pour essayer de trouver un service adapté, vu ce que je veux.

4. Achetez des livres photo imprimés

Les livres photo ont l'avantage de prendre moins de place, mais en même temps, l'inconvénient est que vous ne pouvez pas supprimer une photo de l'album pour y regarder de plus près. Beaucoup de mes photos sont comme je l'ai mentionné dans des histoires de photos autonomes, donc peut-être que cela n'a pas trop d'importance.

Cependant, je n'en ai jamais vu de meilleure qualité que "à peu près OK". Expérimenter pour trouver un service que j'aime pourrait être une entreprise très chère ...

Des questions

Ai-je oublié des options évidentes dans la liste ci-dessus pour répondre à mes besoins?

Suis-je aborder cette question de la bonne façon? Y a-t-il d'autres choses que je dois considérer?

Je pense que la question principale est de savoir comment trouver un moyen d'améliorer mes compétences et mes résultats à la maison , ou trouver un service qui fonctionne pour moi .

Je suis prêt à investir du temps et de l'argent dans le premier, si les résultats que je veux sont obtenus - et je suis sûr qu'ils doivent l'être.

Je suis également disposé à payer pour ce dernier, encore une fois si je peux obtenir les résultats dont j'ai besoin.

Quoi qu'il en soit, j'aimerais trouver quelque chose qui fonctionne bien pour moi et m'y tenir.

J'espère avoir des conseils sur la meilleure approche ; et après cela, je peux déterminer quel équipement ou service particulier acheter ou utiliser.

Il y a tellement de façons de procéder! Mais commençons par les laboratoires.

Aux États-Unis, je préfère utiliser mpix, qui est la subdivision de consommation de Miller. Ils utilisent des tirages chromogéniques, que j'ai trouvé d'excellente qualité et qui archivent bien. Je leur ai également envoyé un fichier mesurant 12x18 au total, mais ne contenant qu'une image 6x18. Dans l'espace, j'ai ajouté du texte pour dire: "Veuillez me couper." En fait, ils ont coupé l'impression sans frais supplémentaires pour moi.

Ce niveau de service est le bar par lequel je juge tous les autres laboratoires. Si vous pouvez trouver un laboratoire dans votre région qui fait de l'impression chromogène et offre ce niveau de service, vous aimerez les utiliser. (Il ne s'agit pas de nuire aux laboratoires à base d'encre de haute qualité. Ils existent; je n'en ai tout simplement pas utilisé car j'imprime à l'encre à la maison)

Si vous décidez de vous imprimer ...

Vous devez d'abord décider si vous voulez des encres à base de colorants ou de pigments. Il y a des avantages et des inconvénients pour les deux. Ensuite, vous devez décider de l'imprimante et du nombre d'encres que vous souhaitez. Malheureusement, la taille est associée à la qualité dans ce domaine - les imprimantes comportant plus d'encres prendront généralement en charge les grandes tailles d'impression.

Ensuite, vous devez décider du papier - et il y a une quantité écrasante de papiers. J'ai parcouru toute la gamme des packs d'échantillons Hahnemuhle et je peux dire que oui, il existe des différences subtiles et frappantes entre les types de papier utilisés.

Ensuite, vous devez calibrer votre moniteur et connaître votre imprimante. Sur mon imprimante, par exemple, j'ai besoin d'éclaircir les ombres de ~ 3 arrêts pour éviter que les détails des ombres ne soient perdus en noir pur. C'est même après avoir utilisé le profil d'imprimante correct pour le papier utilisé. L' impression est tout à fait un travail d'amour, parce que si vous ne l' aimez pas, vous allez finir par junking l'imprimante et à l' aide d' un laboratoire.

Et enfin, si vous devez ajouter la numérisation dans cette équation, cela aussi est un travail d'amour.

Il y a beaucoup à considérer pour essayer d'imprimer vos propres photos, beaucoup trop de petites questions pour y répondre, une grande question. Je pense que, en ce qui concerne la qualité et le flux de travail cohérent et facile ... votre réponse est de trouver un laboratoire qui fonctionne bien pour vous.

Mais, si vous décidez d'ouvrir la boîte de vers qui imprime à la maison ... eh bien, j'attends avec impatience vos nombreuses autres questions!

Étalonnage des couleurs et profils de couleurs

Les mauvais résultats que vous notez sont probablement le résultat de la non- utilisation d'un flux de travail calibré par couleur. Pour obtenir des résultats cohérents, vous devez étalonner les couleurs de vos périphériques de sortie à la maison et utiliser un service d'impression pour lequel des profils de correction des couleurs sont disponibles. Dry Creek Photo gère une base de données de profils ICC pour les services d'impression situés dans le monde entier. 

Impressions chromogènes

Les technologies du papier photographique remontent aux années 1800 avec des tirages chromogènes couleur ( tirages c), en cours de développement dans les années 1940.

• Les services qui fournissent des tirages c indiquent généralement l'utilisation d'un papier photographique reconnaissable, tel que Fujifilm Crystal Archive.

• Certaines personnes pensent que les impressions c, qui intègrent des colorants colorés dans des couches de gélatine, ne sont pas aussi dynamiques que les technologies concurrentes (en particulier le jet d'encre) qui placent des colorants ou des pigments à la surface du papier.

• Les propriétés d'archivage des impressions c par rapport aux technologies concurrentes sont controversées. Cependant, comme la technologie date de plus de sept décennies, elle a été testée dans le temps pour fournir de bons résultats durant plusieurs décennies dans des conditions de stockage appropriées. (En examinant les impressions produites à différents moments, vous pouvez voir comment la technologie s'est améliorée.)

Jet d'encre

La technologie de base à jet d'encre remonte aux années 1950. Cependant, il n'était pas viable pour une utilisation générale jusqu'à la fin des années 1980.

• Jusqu'au milieu des années 2000, lorsque j'ai utilisé la technologie pour la dernière fois, les impressions à jet d'encre étaient réputées pour leurs médiocres propriétés d'archivage. Les changements de couleur et la décoloration, qui prendraient des décennies sur les impressions c, se sont produits en un an, dans les mêmes conditions de stockage.

• Bien que la technologie continue d'être développée et améliorée, tout développement vraiment nouveau (depuis le milieu des années 2000) n'a connu qu'une décennie de tests en conditions réelles. Je suis généralement sceptique quant aux affirmations concernant les propriétés d'archivage des impressions à jet d'encre. De telles affirmations ne sont pas nouvelles et n'ont pas empêché auparavant les impressions à jet d'encre de se dégrader rapidement.

• La qualité d'archivage nécessite l'utilisation d'encres et de papiers spéciaux. Avec les impressions c, tous les documents d'archives requis sont emballés ensemble au moment de la fabrication.

• Les services qui produisent des impressions à jet d'encre sont souvent vagues sur les encres et les matériaux spécifiques qu'ils utilisent, de sorte que la qualité d'archivage ne peut souvent pas être déterminée à l'avance.

• Les imprimantes à jet d'encre sont vendues aux personnes qui espèrent réaliser des impressions de bricolage à la maison à moindre coût et de meilleure qualité que les papiers photo authentiques. S'il est possible, en principe, que les impressions à jet d'encre aient la même qualité d'archivage que les impressions c (en utilisant des encres et des papiers de qualité similaire), cela coûte généralement plus cher que d'obtenir simplement une impression c dans un laboratoire.

Sublimation de colorant

Bien que je n'aie pas personnellement utilisé d'imprimantes sous-colorantes, j'ai quelques impressions sous-colorées de Noël. Jusqu'à présent, ils semblent faire mieux que les impressions à jet d'encre d'il y a dix ans. Je suppose que je devrais accrocher plusieurs tirages produits avec différentes technologies par une fenêtre pour voir comment ils se comportent.

Apparemment, les imprimantes à sublimation thermique ont une meilleure réputation de résistance à la décoloration et aux changements de couleur. Certaines imprimantes sous-colorantes finissent avec une couche transparente qui améliore la longévité de l'impression. (Voir Quora: l'impression par sublimation est-elle archivistique? )