Différence entre datum et ellipsoïde pour les coordonnées géodésiques?

En regardant la page Wikipedia pour le système de référence nord-américain , cela semble impliquer que le système de référence est complètement défini par l'ellipsoïde, qui définit les axes majeurs / semi-majeurs, l'aplatissement, etc. Pour les coordonnées géodésiques, sont un système de référence et une définition d'ellipsoïde la même chose? Les termes peuvent-ils être utilisés de manière interchangeable?

Par exemple, NAD83 est-il entièrement et complètement défini par l'ellipsoïde GRS80?

Non, une donnée et un ellipsoïde ne sont pas équivalents. Pour une définition lâche, pensez à l'ellipsoïde comme définissant la taille et la forme. La donnée fixe ensuite cet ellipsoïde à la terre.

NAD83 (diverses réalisations) et WGS (un autre ensemble de réalisations) utilisent presque le même ellipsoïde GRS80 / WGS84 et ont été initialement conçus dans les années 80 pour être équivalents. Depuis lors, le NAD83 est resté fixé sur la plaque nord-américaine, tandis que le WGS84 ne l'est pas. Ainsi, les deux datums s'éloignent de plus en plus avec le temps.

Pensez aussi aux datums fixes non terre-centre-terre. Beaucoup utilisaient le même ellipsoïde, mais l'ellipsoïde était «fixé» à la terre à différents endroits. Les référentiels qui partagent le même ellipsoïde pourraient avoir une paire de coordonnées distante de plusieurs centaines de mètres au sol. Ces datums plus anciens comme NAD27 et ED50 ont un point fondamental ou d'origine. Pour NAD27, c'est un point au Kansas appelé Meades Ranch. ED50 a utilisé la tour Helmert à Potsdam. Les coordonnées d'autres positions peuvent être calculées à partir de ce point d'origine plus la définition de l'ellipsoïde.