Les résistances à couche épaisse sont sérigraphiées; le substrat d'alumine est métallisé puis une pâte résistive est déposée au dessus des bornes. Il est ensuite paré, enduit, métallisé sur les bords et plaqué.
Les résistances à film mince (ou film métallique ) ont ledit film déposé sous vide, permettant un élément résistif beaucoup plus uniforme et contrôlé. Ils subissent ensuite des étapes de finition similaires pour couper, enduire et métalliser les bords.
En conséquence, les résistances à couche épaisse sont généralement moins chères que leurs homologues à couche mince, mais les tolérances et les coefficients de température que l'on peut retirer des résistances à couche mince sont généralement meilleurs. Selon les matériaux utilisés, il y a beaucoup de chevauchement entre les deux, mais toutes choses égales par ailleurs, un film mince offre de meilleures performances pour un coût plus élevé.
Vishay a une bonne note d'application (PDF) à ce sujet.
Mes cinquante cents à la réponse de Nick T.
Pour les résistances à couches minces , après dépôt de métal (et avant détourage) la feuille subit une photogravure (étape importante de fabrication):
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