Comment a-t-on décidé quel hémisphère était au nord et quel hémisphère était au sud sur Mars? De toute évidence, les désignations "Nord" et "Sud" s'appliquent uniquement aux hémisphères qui contiennent l'axe de rotation en leur centre, mais qu'est-ce qui a déterminé si un hémisphère a reçu "Nord" ou "Sud" comme désignation?
La recherche dans d'autres réponses m'a aidé à trouver la norme actuelle de l'Union astronomique internationale (AIU):
Le pôle nord est ce pôle de rotation qui se trouve sur le côté nord du plan invariable du système solaire.
Le nord du plan invariable est le côté vers lequel pointe le pôle Nord de la Terre. En fait, l'un de nos autres utilisateurs a observé:
Le pôle Nord de tout système étant le pôle du même côté que le nord de la Terre est en effet la définition correcte. Cela s'applique également à la galaxie de la Voie lactée, auquel cas le pôle galactique nord est le pôle vers l'hémisphère de la sphère galactique qui contient également le pôle nord céleste.
Les planètes naines, les planètes mineures, leurs satellites et les comètes suivent la règle de droite mentionnée dans d'autres réponses (voir Inclinaison axiale sur Wikipédia).
Sources:
Le nord et le sud sont définis en fonction de la rotation de la planète autour de son axe. Une règle de "main droite" est utilisée: si vous faites un poing avec votre main droite et orientez vos doigts recourbés dans le sens de la rotation de la planète, votre pouce pointe vers le nord. Alternativement: debout sur l'équateur, face à la direction de rotation de la planète, le nord est à votre gauche.
Axial Tilt sur wikipedia a cette information (et plus.)
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