Je me demandais si les constellations visibles depuis la Terre seraient également visibles depuis Mars. Auraient-ils la même apparence mais se seraient-ils légèrement déplacés dans le ciel en raison de la plus grande circonférence de l'orbite?
Les étoiles sont si immensément éloignées que pour l'œil humain, il n'y aurait pas de différence notable. Les étoiles les plus proches se déplacent d'environ 1,5 seconde d'arc. l'arrière-plan vu de la position de la Terre avec un intervalle de six mois (c'est-à-dire une demi-révolution autour du Soleil). L'orbite de Mars n'est que 50% plus grande, mais l'œil humain ne peut pas se résoudre mieux qu'environ une minute d'arc.
Cependant, le ciel serait différent pour une autre raison: bien que les étoiles soient des sources ponctuelles, sur Terre, les étoiles sont tachées en raison de l'atmosphère. Sur Mars, il n'y a presque pas d'atmosphère, mais d'un autre côté, beaucoup de poussière tourbillonne. La poussière a tendance à absorber la lumière bleue plus que les objets rouges et donc rougis . Cependant, la poussière martienne se diffuse plus rouge que bleu ( Ockert-Bell et al. 1997 ), donc les étoiles devraient apparaître plus bleues. De plus, la poussière diffusera la lumière du soleil à tel point qu'aucune étoile n'est visible pendant la journée (contrairement à la Lune, par exemple). Notez également que le pôle nord de Mars ne pointe pas vers Polaris, mais vers Deneb dans le Cygne.
Étant donné qu'un décalage de position de 1 UA (la distance de la Terre au Soleil) correspond à un décalage de position de 1 seconde d'arc pour une étoile éloignée de 1 pc (3,26 années-lumière), si vous souhaitez vous rendre à un endroit où le plus proche l'étoile (Proxima Centari; à 1,3 pc de distance) a déplacé un diamètre de pleine lune, c'est-à-dire ½ degré - il vous faudrait parcourir environ 2340 UA, c'est-à-dire beaucoup plus loin que Pluton, mais toujours à l'intérieur du système solaire.
La plupart des étoiles sont cependant beaucoup plus éloignées. Les étoiles les plus brillantes qui donnent aux constellations leur apparence sont à des dizaines à des centaines de pc, donc pour vraiment changer la constellation, vous devez aller 10 ou 100 fois plus loin, soit environ 1 pc. En d'autres termes, la constellation sera (légèrement, mais visiblement) différente des étoiles voisines les plus proches.