Comment présenter mon chien agressif à d'autres chiens?

Mon chien Rex est un chien de sauvetage et un chien agressif. Il était connu dans son ancien refuge pour s'être sorti de sa cage et avoir combattu d'autres animaux. Il verra un autre chien à 500 pieds de distance et commencera à "danser", hurlant et sautant sur deux pattes, désireux de charger et de claquer.

Mais ce n'est pas toujours le cas. Alors qu'il était encore au refuge et que je faisais du bénévolat là-bas, j'ai réussi, avec l'aide d'autres employés du refuge, à le "mettre dans un sac" avec trois chiens: un autre pit-bull de plus de 100 lb et également agressif; un jeune chiot de moins de 1 an. vieux; et un mélange pit-bull âgé d'environ 3 ans. Le dernier était le seul chien avec lequel Rex jouerait réellement: ils sautaient et se "embrassaient" (comme les boxeurs jouent) et couraient ensemble autour de la cour de l'abri. Malheureusement, ils se sont très mal battus juste avant l'adoption de mon chiot, sinon je les aurais pris tous les deux!

Même depuis que je l’ai adopté, j’ai emmené Rex le matin avec des chiens bien ajustés et généralement sans laisse. Deux entraîneurs ont dirigé ces promenades et mon chien - bien qu'il ait été obligé de porter une muselière et une laisse - s'est finalement réchauffé pour les autres chiens "normaux", en marchant extrêmement bien à leurs côtés. Il commençait même à charger de façon ludique l'un des chiens de l'entraîneur. Nous avons depuis arrêté ces randonnées, car Rex a le ver du cœur et ne peut pas être trop actif.

Maintenant, la raison pour laquelle j'ai voulu socialiser Rex était parce que je vis dans un quartier avec beaucoup de chiens. Beaucoup d'idiots y vivent aussi, promenant leurs chiens sans laisse, même sur les trottoirs de nos rues! Note: Je sais que c'est très illégal, mais c'est quand même une chose à laquelle je dois faire face. Mais même en ignorant ces idiots, presque tout le monde dans ma famille possède un chien!

OK, enfin à la question:

Quelle est la meilleure façon de présenter mon chien Rex agressif à d'autres chiens?

J'ai essayé plusieurs méthodes, toutes avec des succès variables: éloigner les chiens et les rapprocher progressivement; promener Rex avec une muselette jusqu'à ce qu'il se "calme"; laissant même Rex sauter et se fendre à la fin de la laisse jusqu'à ce qu'il réalise qu'il ne pouvait pas avoir l'autre chien. Encore une fois, tous ont plus ou moins travaillé, mais il reste vrai que:

• Rex a brutalement blessé son seul "ami" lorsque l'autre chien a été blessé à Rex;
• Il n’a jamais été piétiné lors de ces promenades matinales sans muselière, il n’est donc pas clair s’il aurait toujours été agressif;
• Aucune de celles-ci n'a réduit l'agressivité de Rex envers les "nouveaux" chiens.

Je cherche vraiment le meilleur moyen d'apprendre à Rex à "tolérer" les autres chiens. J'ai lu plusieurs articles et blogs sur l'introduction de deux chiens, mais ils ne traitent jamais du cas d'un chien aussi agressif que Rex. Permettez-moi de souligner que mon intention n'est pas de forcer Rex à des situations potentiellement très stressantes. C'est un fait de la vie que nous rencontrions beaucoup de chiens chaque fois que nous allions nous promener. Heck, il adore courir dans l'immense arrière-cour de ma soeur, mais même elle a deux petits chiens qui doivent être enfermés dans la maison à la fin de la vie de Rex.

Historique du chien (extrait du commentaire de OP):

@ psubsee2003: Il appartenait à une famille qui l'avait probablement maltraité (il avait d'étranges cicatrices sur la plus grande partie de son corps et sa queue était cassée). Il a été retrouvé dans le sous-sol de la maison de cette famille: ils étaient partis et l'avaient laissé attaché à un poteau. Il a été adopté assez rapidement après avoir été sauvé par une famille bien intentionnée, qui a commis l'erreur fatale de (1) utiliser un collier anti-choc pour entraîner ce chien déjà craintif, et (2) d'appliquer le collier anti-choc pour tout (je suis parler aboyer, faire pipi dans la maison, etc.). Il finit par mordre tous les membres de la famille et fut renvoyé.

Je vous encourage vivement à consulter un entraîneur de chiens professionnel en qui vous avez confiance et qui a de l'expérience avec les chiens agressifs. Demandez-lui d'évaluer vos chiens et de vous aider.

Mais après avoir lu un peu plus de détails sur votre situation ici que ce que vous avez dit dans une autre question sur les raisons pour lesquelles il s’en prend à des enfants , je vais deviner les antécédents de votre chien, ce qui pourrait expliquer en partie son comportement actuel. Je vais essayer de vous donner des indications sur ce que vous pouvez faire pour améliorer la situation.

Les chiens ont tendance à éviter les conflits à tout prix

Les chiens, de par leur nature même comme animaux sociaux, sont très peu conflictuels. Parce qu'ils possèdent de très nombreuses dents très acérées, ils ont développé une multitude de signaux d'avertissement qui permettent aux autres chiens de savoir ce qu'ils font *.

** C'est pourquoi les chats, qui sont des prédateurs solitaires, ne vous le font jamais savoir avant de vous gratter. Donner ses intentions est dangereux si chaque interaction avec un autre membre de votre espèce est un combat potentiel. *

Les chiens vont regarder ailleurs, se lécher les lèvres, tourner la tête, faire semblant de renifler et présenter le côté de leur corps afin de calmer les autres chiens. Si cela ne fonctionne pas, ils commencent à vous regarder de haut en bas, en levant leurs chahuts, en montrant leurs dents, en grognant, en grognant, en aboyant et en se lançant contre vous, tout cela pour vous permettre de vous détendre. Ce n'est que si aucun de ces signaux ne fonctionnera qu'ils commenceront à mordre, et même dans ce cas, ce n'est généralement qu'un pincement rapide.

Cependant, beaucoup de ces comportements sont considérés comme des comportements problématiques. De nombreuses personnes ayant un chien qui a associé d'autres chiens et d'autres personnes à des événements néfastes, et qui donc gronde, se fend et aboie constamment, puniront le chien pour ces comportements. Malheureusement, le chien ne comprendra pas la raison pour laquelle il a été puni dans la plupart des circonstances. Au lieu de cela, son association de chiens / personnes et de mauvaises choses va grossir mais il commencera à supprimer un signal d’avertissement l’un après l’autre, jusqu’à ce qu’il aille droit au but.

Je soupçonne que c'est ce qui est arrivé à votre chien et, selon l'ampleur de l'entraînement, il pourrait être assez difficile à réhabiliter. Compte tenu de ses antécédents, il n’est probablement pas en sécurité d’être en laisse avec d’autres chiens à ce moment précis. Le principal problème est que, si un autre chien fait quelque chose pour le contrarier, il ne laissera pas savoir à l'autre chien qu'il n'est pas d'accord avec cela, mais passe tout de suite à l'attaque.

Désensibiliser votre chien à d'autres chiens

Votre technique principale pour faire face à ce problème, tout comme pour attraper les enfants, est la désensibilisation . Présentez-le lentement à d'autres chiens d'une manière qui le met à l'aise. Si cela signifie que l’autre chien doit rester à une vingtaine de mètres, qu’il en soit ainsi. Récompensez votre chien chaque fois qu'il montre de l'intérêt pour un autre chien (c'est-à-dire le regarde) avec beaucoup de friandises et de louanges. Soyez très rapide dans vos réactions, vous voulez le récompenser de regarder et avant qu'il ne commence à décider si ce chien constitue une menace ou non. Essayez de le préparer au succès autant que possible. Chaque fois que vous jugerez que sa zone de confort est mauvaise, il régressera bien plus que les progrès qu’il obtient d’une bonne association.

Si votre chien réagit mal et commence à foncer / aboyer, essayez de le distraire comme vous le pouvez, mais sans rien de négatif, sinon cela ne fera que renforcer ses mauvaises associations avec les autres chiens. Par exemple, essayez d’attirer son attention sur des friandises et appelez son nom avec une voix aiguë vraiment exagérée et joyeuse, mais ne le récompensez que lorsque vous lui avez demandé de faire quelque chose, par exemple vous asseoir ou regarder. Si vous ne pouvez pas le distraire du tout, éloignez-le d'une distance avec laquelle il est à l'aise, qui sera probablement au coin et à l'abri des regards de l'autre chien.

Une chose que vous pouvez faire pour lui faire savoir que vous ne voulez pas qu'il fasse quelque chose est d'introduire un marqueur de non-récompense , c'est-à-dire une commande que le chien associe à perdre une récompense. Cela peut être un simple "oh, oh" ou "oh non" d'une voix déçue, plutôt que la poupe "ah ah!" ou pas!" vous utiliseriez comme une correction verbale. Une fois que vous avez formé un marqueur sans récompense (voir ci-dessous), vous pouvez l'utiliser pour corriger un mauvais comportement sans former de mauvaises associations. Cela ne sera pas suffisant pour l'empêcher d'aboyer contre les autres chiens, mais si vous essayez de le distraire avec un sit, et qu'il ne cesse de se lever et de se retourner, cela pourrait le rendre plus susceptible de vous écouter.

Comment enseigner un marqueur de non récompense

Afin de former un marqueur sans récompense, vous devez configurer votre chien pour échouer. Cela semble opposé à ce que j'ai dit ci-dessus, mais il ne faillira que de temps en temps.

Idéalement, procurez-vous des friandises que votre chien adore mais que vous pouvez aussi manger. Les cubes de fromage ou les hot dogs fonctionnent très bien si vous n'êtes ni végétalien ni intolérant au lactose. Essayez de trouver une situation dans laquelle vous demandez à votre chien de faire quelque chose et vous savez qu'il échouera plusieurs fois. La formation dans une nouvelle commande est un bon candidat pour cela. Si votre chien est un cavalier, l’empêcher de sauter est encore mieux.

En prenant ce dernier exemple comme étude de cas, avec le chien assis devant vous, tenez une friandise au-dessus de votre tête et abaissez-la lentement vers le chien. En fonction de la nervosité de votre chien, abaissez seulement légèrement la friandise avant de l'attaquer très rapidement et de le récompenser. Le but est de juger de la distance à laquelle votre chien saute et, normalement, de le récompenser avant d’atteindre ce seuil. Vous approchez lentement ce seuil de plus en plus près du visage du chien, jusqu'à ce qu'il ne saute plus du tout et attend que vous lui donniez le bonbon.

Maintenant, votre chien nerveux typique va se casser la tête et sauter. Dans ce cas, tirez rapidement le traitement hors de sa portée et marquez cette perte de récompense par un "oh oh". De cette façon, votre chien commencera à associer la commande à ne pas recevoir de friandise. Si cela n'empêche pas votre chien de sauter après quelques essais, mangez vous-même la friandise chaque fois qu'il saute. De cette façon, vous martelez vraiment que ce festin est parti!

Attention toutefois à ne pas perdre l'équilibre, vous ne voulez pas frustrer votre chien et perdre tout intérêt. Donc, chaque fois que vous vous trompez, éloignez le seuil du visage à une distance que vous savez qu'il peut gérer et répétez l'exercice à partir de là à quelques reprises.

Entraînement à l'ajustement comportemental

Une technique similaire à la désensibilisation est la formation en adaptation comportementale. L'idée de base est de former votre chien à désamorcer les situations plutôt que de les aggraver. Pour cela, vous mettez votre chien dans une situation avec laquelle il est un peu mal à l'aise, mais ne réagit pas encore. C'est-à-dire que vous amenez votre chien à marcher vers un autre chien (ou que l'autre chien vienne vers votre chien immobile) à une distance qui le sépare de l'autre chien mais ne le fige pas et ne l'aboie pas. Si votre chien commence à montrer un signal apaisant (détournant les yeux, reniflant le sol, tournant la tête, se léchant les lèvres), vous marquez l'occasion avec un «bon garçon retentissant! et récompensez-le en l'éloignant de la situation, c'est-à-dire en le quittant. Votre chien serait beaucoup plus heureux si tous les autres gardaient juste leur distance, de sorte que le sortir d'une situation inconfortable peut être un puissant facteur de motivation pour lui. Pour que cela fonctionne, il est encore plus important de ne pas le "déclencher". S'il réagit à l'autre chien et se jette sur lui, aidez-le et éloignez-le du chien. Assurez-vous de le garder à une distance beaucoup plus grande la prochaine fois, car il sera plus sensible.

Pour que cela fonctionne réellement, vous aurez probablement besoin de l'aide d'un professionnel, car votre timing et votre lecture du langage corporel du chien devront être minutieux. Pour une introduction fantastique au langage corporel des chiens, consultez le DVD "Calming Signals" de Turid Rugaas. Une intro de cinq minutes sur YouTube vous donnera une idée de la façon dont il est produit, mais si vous aimez votre chien, vous affronterez l'accent norvégien induisant le sommeil et le look horrible du caméscope des années 90. Parce que malgré tout le cheesiness et l'adhésivité de la vidéo, c'est de loin la meilleure vidéo sur le langage du corps de chien que j'ai jamais vue.

Le facteur humain

Malheureusement, vous pourriez, dans une certaine mesure, faire également partie du problème. Si vous avez un chien réactif, il est probable que vous vous crispiez chaque fois que vous voyez un autre chien ou un autre enfant au loin, en essayant de décider s’ils s’approchant suffisamment pour que votre chien réagisse et comment vous pouvez les éviter. Votre chien en tiendra compte, que ce soit à partir de votre langage corporel ou parce que vous tenez la laisse légèrement plus serrée. Votre nervosité est une raison de plus pour lui de garder les autres chiens aussi loin que possible de lui et de vous. Il aura également appris à vous associer à la tension avec d'autres chiens, alors il les recherchera activement.

Si vous avez un ami de confiance pour pouvoir manipuler votre chien en toute circonstance, il serait intéressant de le voir faire une promenade avec votre chien pour voir s'il réagit de la même manière si vous n'êtes pas là.

Le simple fait d'être en laisse augmente toutefois son niveau de stress, sachant que ses mouvements sont limités. Malheureusement, ayant des antécédents d’attaque d’autres chiens en laisse, il ne sera pas facilement possible de voir à quel point être en laisse affecte son interaction avec les autres chiens.

Il y a de mauvaises nouvelles et de bonnes nouvelles

Il sera très difficile et fastidieux de socialiser votre chien avec d’autres chiens, et vous ne pourrez probablement jamais lui faire entièrement confiance avec d’autres chiens. Mais avec le temps et le dévouement, vous pouvez atténuer son comportement dans une mesure où vous êtes à la fois à l'aise et heureux de faire des promenades et de côtoyer d'autres chiens sans vous inquiéter constamment de ce qui pourrait arriver.