Nous sommes (essentiellement) au milieu d'un bras de notre galaxie. C'est-à-dire que nous sommes assis au milieu d'un disque dense d'étoiles.

Il me semblerait que. Tu devrais voir:

la ligne épaisse de la voie lactée tout autour de vous , c'est-à-dire sur ce plan, dans les quatre directions.

(De plus - bien sûr - dans la direction particulière du centre de la galaxie, vous verriez en outre l'énorme renflement central.)

Cependant: cela ne semble pas être le cas : lorsque vous regardez la voie lactée depuis les environs de notre système solaire, vous la voyez essentiellement "dans une direction".

Qu'est-ce que je comprends mal? Comment se fait-il que l'objet du ciel "la voie lactée" soit connu comme étant seulement une bosse / bande dans une direction, plutôt qu'une bosse / bande qui nous entoure?

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Mets le comme ça...

Est-ce que quelqu'un a tout simplement une photographie du point anti-galactique? (Près de "Auriga" non?) Est-ce que ça montre un "groupe de voie lactée" qui le traverse?

Sinon pourquoi pas? En regardant vers l'extérieur, nous regardons toujours à travers environ 30 000 années-lumière du disque dense dans lequel nous sommes assis.

Je vais transformer mon commentaire en une réponse complète.

Pour le dire simplement, nous voyons en fait la Voie lactée tout autour de nous, même dans la direction diamétralement opposée du noyau galactique. Vous pouvez le voir dans l'image ci-dessous qui est une image plein ciel que j'ai prise d' APOD .

Si vous regardez les bords du disque dans cette image, vous regardez ce qui est en fait le bord de notre galaxie, opposé en direction du noyau. En effet, c'est précisément l'image que vous avez demandée car elle contient la partie du ciel qui contient la partie anti-cœur de la galaxie. Ce n'est certainement pas aussi brillant, mais il y a encore des étoiles et de la poussière. En fait, si vous regardez de très près, vous voyez toujours beaucoup de taches sombres qui masquent les étoiles et les galaxies éloignées, indiquant qu'il y a de la poussière là-bas.

Je pense que le problème que vous pourriez avoir est que vous vous attendez à ce que beaucoup plus d'étoiles se trouvent dans les régions extérieures du disque qu'il n'y en a réellement. Le profil de densité stellaire de notre disque est à peu près exponentiel, ce qui signifie qu'il y a littéralement exponentiellement plus d'étoiles près du noyau qu'aux bords. Si cela signifie quelque chose pour vous, la longueur d'échelle pour le profil de densité radiale exponentielle est de ~ 4 kpc.

Pour vraiment bien comprendre la distribution stellaire, jetez un œil à Jurić et al. (2008) . Ils ont regardé (~ 48 millions) d'étoiles du SDSS et analysé la distribution stellaire à travers notre galaxie (qui nous est visible). Vous devriez trouver les figures 10 à 18 d'un intérêt particulier, mais je vais présenter une partie de la figure 16 ici.

Cette image montre la densité (logarithmique) des étoiles en fonction du rayon du noyau galactique. Les différentes nuances de gris indiquent des hauteurs variables au-dessus du plan galactique (numérotées en parsecs). Les lignes en pointillés sont divers modèles de décroissance exponentielle avec différentes hauteurs d'échelle. Vous pouvez voir que ces densités d'étoiles, même dans les gammes radiales limitées couvertes par le SDSS, chutent d'un ordre de grandeur! J'espère que cela vous aidera à apprécier la différence significative entre la luminosité / visibilité du cœur et celle du bord galactique.

Voici un argent d'Andromède démontrant de manière spectaculaire la chute: même si la photographie de galaxie a tendance à suggérer à l'œil décontracté une plaque uniformément dense:

Cette image synthétique référencée par Andy , issue du catalogue Tycho Skymap, montre également clairement la situation.

Je suppose que nous sommes si loin de l'autre bras que nous ne pouvons voir que la petite partie de la Voie lactée, à environ 27 000 années-lumière de ce centre ( http://solarstory.net/objects/milky-way#visual-idea ) et notre système solaire est si petit que nous ne pouvons pas observer toutes ces étoiles étonnantes.