Mon livre d'astronomie prétend que les scientifiques ont découvert que Callisto, une lune de Jupiter, n'a pas de noyau interne chaud. En fait, dit-il, Callisto a un noyau un peu comme le noyau d'une comète.
Cette théorie est-elle toujours acceptée et comment cette information a-t-elle été découverte?
Il peut avoir un noyau (silicate), mais il est très petit. Il existe également la possibilité d' un «océan» d'eau liquide interne . Actuellement, la composition la plus probable est celle de la roche et de la glace, la densité de la roche augmentant régulièrement à mesure que l'on creuse (cela contraste fortement avec des planètes comme la Terre, où il y a des discontinuités dans la densité entre les couches). La différenciation planétaire ne s'est pas produite sensiblement parce que Callisto n'est pas chauffé par la marée .
La composition ne peut jamais être complètement déterminée - la composition d'un corps sphérique ne peut pas être entièrement discernée à partir de la rotation et de la translation 1 . Cependant, nous pouvons faire des suppositions raisonnables. Fondamentalement, nous pouvons calculer sa masse totale et son moment d'inertie en observant sa rotation et sa révolution. Ensuite, en supposant que la densité ρ varie radialement, nous obtenons les deux équations suivantes:
Celles-ci ne déterminent pas complètement ρ, mais avec d'autres hypothèses raisonnables sur la composition et la quantité de différenciation planétaire qu'elle peut avoir, nous pouvons obtenir une bonne estimation pour ρ.
1. On peut déterminer si nous prenons un champ gravitationnel plus grand et le faisons pivoter, mais cela s'aventure dans l'Aristote «Donnez-moi un endroit pour me tenir debout, et je déplacerai la Terre». zone d'expériences de pensée.