En regardant la lumière visible provenant, par exemple d'une étoile, les scientifiques peuvent déterminer par le déplacement de la lumière vers l'extrémité rouge ou bleue du spectre pour déterminer si elle se rapproche ou s'éloigne de la terre. Mais ils peuvent également regarder la lumière lorsqu'elle tombe sur le spectre visible pour déterminer la composition de ladite étoile. Comment déterminent-ils si l'atterrissage de la lumière à l'extrémité rouge du spectre, par exemple, signifie qu'il s'éloigne par rapport à la composition de l'étoile? Comment font-ils la différence?
De plus, comment tout cela est-il concilié avec le fait que la couleur d'une étoile est également basée sur sa température?
Remarque: La question a été développée pour inclure la température après les commentaires et la réponse mise à jour à la suite de ma question d'origine, ne demandant que des mouvements par rapport à la composition.
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Réponses:
La couleur d'une étoile est principalement due à sa température. Sauf à des vitesses extrêmes, le décalage vers le rouge n'affectera pas suffisamment la lumière pour changer la couleur visible. Pour détecter un décalage rouge ou bleu, vous avez besoin d'un marqueur dans le spectre qui peut être mesuré avec précision.
Le spectre de la lumière d'une étoile contiendra des lignes sombres, appelées lignes Fraunhofer , qui sont dues à l'absorption de la lumière à des longueurs d'onde particulières par les gaz dans l'atmosphère de l'étoile. Les longueurs d'onde auxquelles ces lignes apparaissent sont très finement connues, par exemple le sodium provoque une ligne à 589,592 nm. Si l'étoile bouge, la lumière, ainsi que les lignes de Fraunhofer, sont décalées en rouge ou bleu .
La présence de ces lignes montre la composition de l'atmosphère de l'étoile. La mesure de la position des lignes permet une mesure précise du décalage Doppler d'une étoile.
Une étoile rouge fraîche qui est stationnaire aura les lignes Fraunhofer dans la même position qu'une étoile bleue stationnaire chaude. Le mouvement de l'étoile est mesuré par la position des lignes de Fraunhofer, et non par la couleur de l'étoile.
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