Notre galaxie, la Voie lactée, fait partie d'un groupe de galaxies appelé The Local Group. Quels sont les paramètres qui dictent ce qu'est un groupe de galaxies?

Existe-t-il des classifications différentes ou juste celle? Comment notre groupe de galaxies se compare-t-il aux autres?

Un groupe de galaxies est un ensemble de galaxies qui sont proches les unes des autres et liées gravitationnellement, c'est-à-dire que sauf influences extérieures, elles resteront ensemble indéfiniment. Cela signifie qu'une galaxie qui se trouve dans l'espace occupé par le groupe mais que "la traverser" à grande vitesse ne serait pas considérée comme faisant partie du groupe.

La limite supérieure pour l'appeler un groupe est d'environ 50, les plus grandes accumulations de galaxies sont appelées amas (qui peuvent être constitués de nombreux groupes). Les frontières entre les groupes adjacents peuvent être incertaines.

Ce ne sont pas des définitions mathématiques et l'utilisation réelle est souvent davantage basée sur la tradition que sur les mesures. C'est juste comme la géographie: vous pourriez débattre sans cesse si un morceau de terrain élevé devrait être appelé une colline ou une montagne, et si quelque chose est une montagne séparée ou un sous-pic, mais les gens sensés le reconnaissent comme une perte de temps, constituent un distinction numérique claire mais arbitraire sans insister fortement sur son utilisation.